食管癌和贲门癌是我国常见的恶性肿瘤之一，在某些地区占上消化道肿瘤的第1位。据近年来调查，我国每年死于癌症约150万人，仅食管癌就占25万。发病年龄大都在40岁以上，2/3病人发生在50～70岁之间，男比女多1倍。
食管癌的病因比较复杂，大都是由多种因素综合作用的结果。一般认为与吸烟、饮酒、吃热烫和粗糙食物、发霉酸菜、食入化学致癌物质、营养不良、口腔不卫生、慢性食管炎、遗传或免疫功能障碍有关。
本病50%发生在食管中段，30%在下段，20%上段，其中鳞癌占90%，其他为腺癌，腺棘癌，未分化癌和肉瘤。其转移途径以淋巴道最常见，也可直接在食管壁内扩散，晚期可通过血行转移全身。
贲门属胃的一部分，在外科手术上，往往归入胸腔组，这个区域的组织类型是由鳞状上皮及柱状上皮交错着，除大都属腺癌外，还有少部分是鳞癌。
食管癌和贲门癌的临床症状和诊疗方法类同，所以两者合在一起讨论。
【临床表现】
1.食管癌的症状：
(1)早期(0～Ⅰ期)的症状：
①进食时胸骨后有轻微不适或疼痛，往往于几秒钟后消失，因而常被忽略或遗忘，根本不被病人所理会。
②吞咽时，食管内有不适或异物感。病人常自认为某次吃粗糙食物，食管被摩擦所致。
③进食时自觉食物在食管某处有短暂停留现象，好象食管内有吞不完的食物，因而爱做吞咽动作。
④吞咽时经常嗳气，上腹部饱胀。此症状多数发生在食管下段癌及贲门癌。
以上四点症状不是早期食管癌所独有，其他疾病如慢性食管炎、咽部食管神经官能症（西医叫癔球，中医叫梅核气）也有，要注意鉴别。
(2)中晚期(Ⅱ～Ⅳ期)的症状：
①吞咽障碍：进行性吞咽困难是食管癌最突出的症状。第1次发现常是在进干食或较硬、爵不烂的食物时，咽下后在病变部位梗噎，经汤水送之方下。此后若饮食稍加注意，往往通畅无阻。当再次出现吞咽阻塞时，其间隔时间短者1～2天，长者可达1～2个月，致使病人思想麻痹，认为是“气郁”或偶然现象，而没有及时就医。吞咽障碍一般是随着病程延长而进行性加重，先不能进干、硬食，以后逐渐发展只能吃软质、半流质、流质以至滴水不进。但吞咽梗噎的程度和症状出现的迟早，与病变的轻重不完全一致，有些病例，癌组织呈环状生长，累及食管全部周径（缩窄型）就较早出现梗阻；若肿瘤生长在食管壁的一侧，虽然病侧僵硬，而对侧管壁仍然柔软，还可以扩张，吞咽障碍就不明显，有时癌组织坏死、脱落（多见菌伞型或髓质型）或经抗菌消炎及应用收敛药物治疗，狭窄的管腔暂时扩大，阻塞症状也能短期缓解，因而吞咽困难时轻时重，呈螺旋式地渐趋恶化。
有些吞咽障碍并伴随其他症状对诊断病变部位及其向周围浸润和转移程度有一定意义。如吞咽困难，伴有食物经鼻腔流出，提示支配或协助吞咽动作的神经或肌肉发生病变；吞咽障碍伴有声嘶，提示肿瘤侵及喉部或癌肿压迫喉返神经；吞咽困难伴有呃逆，提示食管末端病变；吞咽障碍伴有发音困难与纳气，提示延髓麻痹；吞食物或饮水引起咳嗽，提示有食管、气管、支气管瘘的可能。
②呕吐食物及牵丝状粘液：由于癌肿阻塞食管，食物下达障碍，往往进食随即吐出，如果癌肿发生于食管下段或贲门，一旦发生梗塞，唾液及食管分泌物（癌组织发炎，或迷走神经反射，分泌物增加），不能下行入胃，因而潴留于病变上方的扩张食管中，到一定程度引起食管逆蠕动，而吐出大量如蛋清样、牵丝状有韧性的粘液，或伴有食物残查，吐完后较为舒适，有时在进食中突然阻塞，也是由于粘稠分泌物卡在狭窄的管腔，阻止食物下达，一旦将粘液吐出，就能继续进适宜的饮食。
③吞咽疼痛：由于癌肿局部溃疡（多发于溃疡型或髓质型）或伴有炎症。进食时，食物可直接刺激病变部位，同时又使上下端食管产生反射性强烈收缩，所以疼痛与进食有直接关系。疼痛大都表现为隐痛、灼痛或刺痛。进流质疼痛发生较快，但较轻。进粘稠度大或固体食物，疼痛出现较重且慢。痛的位置与病变部位基本一致。
④胸背疼痛：晚期食管癌向外侵犯，引起食管周围炎、纵隔炎或侵犯周围脏器特别是累及神经时，都会出现胸背疼痛，如侵犯胸膜，压迫脊神经，则出现胸部持续性疼痛。若重度疼痛伴有发热者，往往是食管病灶穿孔的先兆。
⑤消瘦和衰弱：随着病情的进展，可出现饮食难进、营养不良；癌毒刺激和消耗，会出现脱水、贫血和消瘦、口干、便秘、烦躁、脉弱无力等一派中医所指的阴阳俱虚症候。
⑥其他症状：癌肿转移到颈部及锁骨上窝，可出现肿块及肿大质硬淋巴结，有时先出现转移灶，然后才发生吞咽困难；高位食管癌，侵犯喉部及气管，或食管腔阻塞，产生逆蠕动，将液体溢入气管或癌肿穿通，引起食管气管瘘，都可引起咳嗽；肿瘤压迫喉返神经，则出现声音嘶哑。
2.贲门癌的症状：贲门癌的症状往往与食管下段癌相似，特别是早期更没有明显的特异症状，有时表现上腹部不适、微痛、灼痛或轻微吞咽阻塞感，或伴有食欲减退、消化不良等症状。上述症状时起时伏，逐渐加重，吞咽困难大都较晚期才出现，也比食管癌为轻，发展较慢。常规X线检查能发现的病例大都已晚期。癌肿进一步扩大或侵犯胃底，常可引起局部出血，以慢性渗血为主，亦有大量出血，有些病例先以贫血症状就医，多方检查未能确诊，后经内窥镜检查，才发现贲门胃底癌，极晚期病例随着癌肿向周围及远隔侵犯而出现相应的疼痛及其他症状。
【诊断】
1.X线诊断：X线钡剂造影（包括常规检查及特殊检查）可以定性、定型和定位，能比较客观地反映病情，为临床治疗和疗效观察提供依据。这是目前检查食管癌和贲门癌的一种无痛、经济、简便又实用的方法。但是X线也有局限性，对中晚期病例较准确。早期病例，除非专业性很强的研究人员外，不然很难发现。如果病人有可疑症状，经常规X线检查阴性，有条件应作X线特殊检查，如X线电影，电视录像术，腹部加压法，食管双重造影，气腹加食管双重造影，X线透视下呃气检查法，奇静脉造影，食管计波检查等，或作食管拉纲及纤维内窥镜检查，千万不能由于常规X线透视或拍片未见异常而相信没有问题，延误了病情。
2.细胞学检查：采用食管细胞学采取器进行拉纲检查，将刮出物进行涂片找癌细胞，能发现较早期的食管癌。
3.食管镜检查：食管镜可直接窥视病灶和采活组织作病理检查，对确诊食管癌和贲门癌有相当重要的意义。食管镜有直管（硬管）及纤维内镜两种，用硬管，病人较痛苦，如今已广泛采用纤维内镜，具有准确、简单易行、病人痛苦少的特点，基本代替了上述的检查方法。
食管癌的临床病理分期见表6。
表6 食管癌的临床病理分期
分期 病变长度 病变范围 转移情况
早0 不规定 限于粘膜层 无
期 Ⅰ 3cm以内 侵及粘膜下层 无
中 Ⅱ 3～5cm 侵及部分肌层 无
期 Ⅲ 5cm以内 侵及肌层或有外侵 有局部淋巴结转移
晚期Ⅳ 5cm以上 有明显外侵 有远处淋巴结或其他器官转移
【鉴别诊断】
1.梅核气（咽食管神经官能症）：梅核气是中医的病名，相当于西医的癔球。病人自感咽喉部有一种异物状如一口痰，或如梅核，或如饭粒或如薄膜停留贴粘于食管上段入口处或咽喉部，或有如一股气从胸部上冲阻塞于咽喉，上吐不得，下咽不能，但进食时却通畅无阻，有时可不知不觉地消失。每于精神受刺激，思虑过度，睡眠不佳，过度疲劳，则症状加重，有的迁延多年，但无进行性加重现象，各种检查均属正常。食管癌主要是吞咽障碍，进行性加重，在无吞咽时，并无咽部和食管异物感及阻塞感。X线、细胞学、食管镜等检查可发现异常。
2.食管良性狭窄：有食管外伤及酸碱刺激历史，多见于儿童及青年人。
3.食管外压性梗阻：由于食管邻近器官畸形血管、肿瘤或肿大淋巴结、胸内甲状腺等压迫，其特点是食管壁虽有缺损征，但较完整光滑，粘膜并无破坏。吞咽阻塞程度较轻，病程也较长。
4.贲门痉挛：本病也有吞咽困难症状，年龄较轻，病程较长，常间歇发作，常有精神创伤及思虑过度历史。发病受情绪波动而起伏。有时进冷饮、流质更难下咽，吃干食吞咽反而较顺。也有需喝大量热汤，才能将食物吞下。X线检查，食管下端至贲门部如萝卜根样向心性狭窄，注射阿托品再行透视，梗阻现象可缓解。
5.此外：还要与食管贲门部平滑肌瘤、食管憩室、食管结核鉴别。前两者均有典型X线征，后者病情与食管癌类同，但经食管镜及脱落细胞学检查可以鉴别，食管结核者，以抗痨治疗效佳。
【治疗】
1.外科治疗：
(1)早期(0～Ⅰ)：无论生长在那一段，均为手术理想适应症。
(2)中期(Ⅱ～Ⅲ)：癌虽侵犯食管及贲门一定范围，估计可以作姑息手术者，可作为相对适应症，这对延长寿命有一定作用。
(3)食管下端或贲门部肿瘤：虽有明显梗阻，全身情况尚好，为解决病人的进食困难，可行剖腹探查。如未能切除，作弓上或弓下食管胃捷径吻合术或胃造瘘术，能起到留人治病的作用。
2.手术前后的中医调理：
(1)手术前调整：通过中医辨证，调整阴阳失衡，及扶正培本治疗，减少手术副反应，促进康复。常用方剂：
党参15g 白术12g 茯苓12g 甘草3g 太子参15g 北沙参10g 黄精12g 女贞子12g 生黄芪25g 白花蛇舌草24g 白毛藤24g
另：人参12g或西洋参6g(炖服)，术前连服2～3天，可单独应用也可与其他中药伍用。
(2)手术后调理：由于手术创伤性较大，并发症较多，且有一定危险性，术后如能及时进行中医辨证施治，能明显减少并发症和手术后遗症。手术后3～4天即可吃药，基本方剂：
北沙参10g 麦冬10g 茯苓12g 黄精12g 生黄芪30g 太子参15g 党参15g 麦芽24g 鸡内金9g 人参8～10g或西洋参4～6g
辨证加减（参阅第六章第二节）。
3.放射治疗：食管癌的放射治疗，副反应比手术轻，危险性较小，近期有效率较高，5年生存率8%～19%，绝对治愈率约5%。
(1)根治性放疗适应症：一般情况良好，无锁骨上窝及远处淋巴管转移，无声带麻痹，病变短于7cm，狭窄不显著，无穿孔前X线征，无显著胸背疼痛及炎症，白细胞不低于4 000/mm3等皆宜。
(2)姑息性放疗：目的在于暂时减轻痛苦，解除某些症状，延长寿命，除了有食管穿孔形成或食管瘘、远处脏器转移、明显恶病质，严重心、肝、肺等疾患外，都可试行放疗。
颈段及上胸段因手术难度较大，大都以放疗为主，胸中段手术与放疗效果相近，两种手段都可选用，惟手术对心、肺功能要求较高，胸下段手术略优于放疗，食管下段及贲门部应以手术为宜。
4.放射治疗与中医中药结合：食管癌放疗失败的主要原因是局部复发和病灶未能控制，其次是放射副反应，如放射性脊髓炎、支气管炎、肺炎、食管炎、溃疡、穿孔，或骨髓抑制，免疫功能降低等。中医的辨证施治，能增强机体的免疫功能，减轻副反应，改善微循环，增加癌组织血液的灌注量，减少乏氧细胞，从而提高放疗的敏感性。常用方剂：
金银花9g 绞股蓝15g 茯苓12g 生地黄10g 黄芪30g 白术12g 太子参25g 丹参12g 陈皮9g 枸杞子15g 甘草5g 白花蛇舌草24g 山药12g 豆蔻仁9g 女贞子12g 随症加减。
此外，应根据不同的副反应给予中西医调理，如抗生素的应用，水电解质的平衡，白蛋白、氨基酸、维生素、葡萄糖的补充，改善微循环药物的使用，都极重要（参阅第六章第四节）。放射剂量及疗程，应根据病人具体情况灵活掌握，如副反应重，经支持治疗，仍难纠正，应暂停放射，待副反应消退后，再议是否继续。
5.化学治疗：
(1)常用的化疗药物：食管癌和贲门癌对化疗药物敏感性较差，虽然临床应用药物不少，但有效率低，缓解期短，副反应大。常用的药物有顺铂、平阳霉素（博莱霉素）、环磷酰胺、氟脲嘧啶、氟脲脱氧核苷、阿霉素等，其有效率大都在15%～20%之间。化疗药可单味使用，如果2～3种联合使用，能提高疗效。虽然联合化疗方案很多，但至今尚无公认的理想方案。
(2)化学治疗与中医中药配合：中医中药能减轻化疗副反应，且有一定程度的增敏、增效的作用（参阅总论第六章，第三节）。
6.中医辨证分型治疗：食管癌辨证分型国内尚未统一，但大同小异，主要是从不同侧面反映食管癌病情发展的某个阶段所表现的不同证型的规律，便于分型施治。作者根据个人实践经验结合国内多家分型意见归纳如下6型。
(1)肝郁气滞型：相当于0～Ⅰ。
主证：无明显吞咽困难，偶然感到进食时食管灼痛，或胸骨后郁闷，伴有腹部胀满、嗳气，舌质正常或稍暗，苔薄白。X线及其他检查，均属早期。
治则：疏肝理气。
方药：茯苓15g 白术12g 白芍10g 当归9g 柴胡9g 甘草4g 陈皮9g 紫苏梗10g 厚朴12g 党参15g 山豆根12g 白花蛇舌草12g 随症加减。
(2)单纯噎膈型：相当于Ⅰ～Ⅱ期或Ⅲ期早。
主证：除在进食时有梗噎不利外，其他症状不明显，大都属髓质型或蕈样型，或单侧受累，舌质稍暗，苔薄白或薄黄，脉小弦。
治法：理气宽中，通关化结。
方药：黄药子15g 急性子15g 郁金12g 枳壳9g 夏枯草15g 冬凌草15g 茯苓15g 厚朴10g 佛手10g 木香9g 党参12g 山药12g
志苓丹胶囊：每次3粒，1天3次，饭后服。
(3)淤血疼痛型：多见晚期骨髓质型或溃疡型。
主证：吞咽困难，伴有胸背固定位置疼痛，尤以吞咽时加剧，伴有口臭、口苦且干，有时灼热、便秘，此乃癌肿侵犯食管外膜及其周围，或发生癌性溃疡、炎症，舌质暗、舌苔黄腻或黄厚，脉弦滑或沉涩。
治则：化淤镇痛，清热解毒。
方药：金银花10g 黄芩9g 黄连9g 干瓜蒌15g 麦冬10g 知母12g 山豆根15g 太子参12g 茯苓15g 赤芍10g 乳香6g 没药9g 生黄芪15g 威灵仙10g 三七1.5g（研极细末冲服）
志苓丹胶囊：每次3粒，3次/天，饭后服。
镇痛解毒液(河南方)：0.1%普鲁卡因100ml，链霉素2g或庆大霉素24万u，地塞米松1.5mg，麻黄素60mg，颠茄酊3ml混匀，每次10ml，每天3～4次。
此外，要配合西医的补液，补充电解质、维生素、蛋白质、葡萄糖等，并使用抗生素。
(4)脾虚痰湿型：多见于髓质型或缩窄或缩窄型食管癌或贲门癌，病期均较晚。
主证：吞咽困难，痰涎雍盛（吐出蛋清样、牵丝状粘液），口淡无味，喜温喜燥，形寒肌瘦，面色苍白，重则下肢浮肿，舌质淡白或暗青，舌边多有齿印，苔白腻多津，脉象细软无力。
治则：温中健脾、化结祛湿。
方剂：党参12g 黄芪30g 木香9g 陈皮9g 姜半夏9g 干姜9g 大枣6枚 蜈蚣3条 白术12g 三七1.5g（研冲）。呕吐显著，选加旋覆花9g 赭石12g 丁香6g 吴茱萸9g 随症加减。
(5)阴枯阳微型：相当Ⅲ期晚至Ⅳ期。
主证：吞咽梗阻，或滴水难进，营养障碍，气血耗损已极，严重脱水，形体消瘦，口干舌燥，尿短便结，舌暗绛，乏津，无苔或少苔，或披黄黑苔，舌体瘦小，重则卷缩，脉细数或细微。
治则：滋阴补阳，开关化结。
此型病人，食管严重梗阻，汤药难下，应先给予补液、消炎、缓解食管腔内癌组织的炎症水肿、改善微循环，舒张狭窄的管腔，待能恢复进流质或半流质时再服中药。
方剂：麦冬12g 北沙参10g 石斛12g 绞股蓝12g 玉竹10g 茯苓15g 鲜竹沥1支 生黄芪15g 生地黄12g 火麻仁9～12g 肉苁蓉12g 黄精12g 半枝莲24g 白花蛇舌草30g 白毛藤24g 西洋参或八百光6g (另炖服)
静脉输液，补充蛋白质、人体白蛋白、电解质、葡萄糖、维生素、抗生素。
阴阳双补解梗方（此乃作者临床常用有效静脉给药方）：
706代血浆 500ml
(羟乙基淀粉氯化钠)
地塞米松 10mg
庆大霉素 24万u
ATP注射液 40ml
维生素B6针剂 200mg
复方氨基酸 250ml
按序静滴每天1次，连用5～10天或酌情延长。
本方具有阴阳双补、改善微循环，消除炎症，抑制肿瘤，缓解食管腔之血水肿，改善吞咽梗阻，提高免疫功能作用。
6.单方验方：各地报道的治疗食管贲门癌单验方较多，大都可缓解短期症状，客观疗效不明显。
(1)开关散(河南方)：
牛黄1.5g 麝香1.5g 海南沉香9g 礞石9g 硇砂9g 芒硝30g 硼砂50g 冰片9g 共研细粉，装瓶密封，每天5～10次，次每1.5g含服。
(2)通关散：硼砂1.0g 砂硇0.6g 冰片0.1g 人工牛黄2g 王枢丹1.5g 共研成细末，为1天量，分6～7次服，每次以水调成糊状，徐徐咽服。连服2～3天，待粘液涎沫减少或稍失为止。（北京中医医院方）
(3)断肠草（钩吻、胡蔓藤）：烧灰存性（炭化）研末，每次0.5～1.0g，1天3次，连服14～30天，有效可继续服用。
7.志苓胶囊：每次3粒，每天3次，饭后服。如药丸吞下困难，可去胶囊，取药粉开水冲服。本品有抗癌消炎、改善吞咽困难，镇痛、安神、增强食欲，提高免疫功能等作用，应用之后，85%病例可有不同程度的缓解。
8.中西医综合治疗：中西医综合治疗，是当前治疗食管癌和贲门癌的最佳方案，应根据病情、体质、精神状态、经济状况、技术水平、设备条件等具体情况进行综合考虑，最后选择最为适宜方案，一般的规律是，早期（0～Ⅰ期）无论是上、中、下段的食管癌和贲门癌或Ⅱ期以内的中段食管癌，Ⅲ期以内的下段食管癌以及病变局限于贲门的，均应积极争取外科治疗；对Ⅱ～Ⅲ期的颈段及胸上段食管癌，手术难度较大，放疗效果优于手术；胸中段食管癌手术、放疗效果相近，两者都可选用，但手术对肺、心功能的要求条件较高；下段食管癌及贲门癌，手术效果优于放疗，即使食管癌长度超过7cm或病情较晚的贲门癌，已引起梗阻，病人体质尚好，没有其他手术禁忌症，为留人治病，可施行姑息手术，如未能切除也可作胃食管捷径吻合术或胃造瘘术，为以后的中西医综合治疗创造条件。有些病例，病灶较长，估计与血管及周围组织有粘连，可先行放疗，待病灶有所缩小，再行手术。手术后，为消灭残癌，抑制远处转移的癌细胞，可视情况，选择适当的化疗，但由于化疗对本病效果不理想，不能作为常规治疗，全身情况良好者可以试用，如有较重副反应则中止。中医中药对手术、放疗、化疗前后及在进行放化疗期间，都可配合扶正培本治疗和辨证施治，能减轻副反应和提高疗效。当主要攻伐疗法施行之后，应坚持较长的中医中药治疗，对提高生存质量和5年生存率有肯定的疗效。
此外，对手术、放化疗所发生的副反应和合并症，都要及时处理；晚期病人如出现感染、脱水、水肿、发热、疼痛、营养不良等，都应积极调理，对延长寿命、减轻痛苦，起关键作用。
【预后】一般地说，早期食管癌的自然病程，平均3年或更长，中晚期食管癌未经任何治疗，平均存活10.8个月，国外报道6.2～12个月。
早期贲门癌未经任何治疗的自然病程4～5年，中期平均12.7个月。
0～Ⅰ期食管癌手术后5年生存率达86%～90%，Ⅱ～Ⅲ期食管癌通过手术也能延长寿命。食管癌放射治疗，近期有效率高，5年生存率8%～19%，中西医结合治疗可提高生存率。
我国自主研制的第一个中西结合肿瘤临床治疗“准”字号专利新药——“志苓胶囊”近日在陕西上市02987551113。该药是由16味中药辅以5种西药的中西药结合大复方制剂，是由我国医德高尚，医术精湛，被国际医学界誉为“克癌圣斗士”的著明肿瘤专家潘明继教授在研发了抗癌药物“三尖衫酯碱”之后的又一个科研成果。
志苓胶囊是潘明继50年临床经验与他首创的“扶正培本”治癌理论相结合的结晶，该药中西结合、取长补短、攻补兼施、经济方便、疗程短见效快，适合于早、中、晚期各类型恶性肿瘤的各个阶段治疗，特别是对于中晚期癌症诸多痛苦，只要服用1～2天即可见效，一周内得到明显改善，疗效看得见，部分患者服用可延寿多年甚至奇迹般治愈。中国科学院院长卢嘉锡亲自题词“书赠潘明继教授：融汇中西医，造福全人类”。
参考资料：《癌症扶正培本治疗学》作者 潘明继教授