如果一家有两个儿子，两儿媳就互为妯娌。在中国人的传统观念里，妯娌之间的关系和婆媳之间的关系一样难处，妯娌关系的好坏直接影响着全家的家庭气氛。看看“妯娌”这两个字，就能领略汉字的妙不可言———同是女字旁，右边框架的组成部分也相似，但彼此又是对着干的，一个朝上，一个朝下。朝上的“妯”，身段稳重，神态像是鼻孔冲天，得理不饶人；朝下的“娌”则显得小而娇气，恃宠而娇，有小狐狸的媚相。
《聊斋》上的故事：妯娌俩去庙里求签，看她俩同去赶考的丈夫是否高中。大的求了张“侬可凉凉去”，小的求了张“我也凉凉去”，两人都不懂是什么意思。酷暑天气，她俩在屋里挥汗如雨地做饼，一时一人吹吹打打上门报喜，说大公子考中了。婆婆就叫大媳妇：“侬可凉凉去！”大媳妇就到旁边休息乘凉去了。二媳妇一个人接着干活，气得眼泪在眼眶里打转。不一会又有吹吹打打的人上门，报告二公子也考中了。二媳妇就把擀面杖一扔，说：“我也凉凉去！”———无须多着墨，妯娌间的争斗负气，活泼泼地都出来了。
本来是不相干的两个女孩子，因为嫁了兄弟俩而在一个屋檐下过活，朝夕相对服侍婆婆、做家务活，心里难免要嘀嘀咕咕：谁做得多？婆婆偏向谁？本来婆媳就是第一层难，再加上第二层妯娌，琐琐碎碎，日复一日地计较着相处，的确是折磨。男人说：“女人嘛！”他们说这话时忘了，他们与女人的妯娌相对的“连襟”，根本不是一家人。逢年过节时串串亲戚，俩连襟坐一块喝一杯，搓搓麻将，并不是难事。
二十年代，上海女作家苏青说小家庭最好是跟岳父母同居，因为岳母和女婿一定会相处得很好，而婆婆和媳妇因为婆婆感到做母亲的太凄凉，会嫉妒媳妇。这提议的确非常合理，合乎人性。婆媳的结解开了，就算姊妹几个的丈夫同时入赘，他们也不太可能会同时拿着擀面杖在厨做饼而有“我也凉凉去”的不忿。而假如连襟们能贤惠到一起拿着擀面杖在厨做饼，那就一定不是小肚鸡肠难相处之人。
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