官渡之战曹操以少胜多是没有争议的，袁绍有十几万军队，而曹操仅有一万余人。其实曹操并不是只有这一万人的军队，但能动员和投入这关键之战的只有这么多。
早在曹操被拥立为兖州牧的时候，青州黄巾军主动归降。史籍记载：
冬，受降卒三十余万，男女百余万口，收其精锐者，号为青州兵。
这个就是青州兵的来历。但这青州兵不是一直强悍的军队，而是落败后，无处安身，准备随时接受诏安的一支流匪。都知道大势已去，他们巴不得有个官方的机构能够承认他们，实现从叛军到官军的华丽转身。所以，这支军队本身就不是一支职业军队。从人数上来说，投降曹操的是三十万，但曹操真正把他们编入自己部队的人数远远要低于这个数字，估计有十分之二三就不错了。剩下的都就地安置，屯田垦荒，从事农业生产。
说起打仗，这支军队还真有过“精彩”的历史。当年曹操攻打吕布，陈宫受不了曹操的人品而倒戈后，形式对曹操不利。吕布骑兵出击，曹操的青州兵一溃千里，四散奔逃，害得曹操落马，还烧伤了左手。当年曹操收了张绣的婶婶，导致张绣反水差点要了曹操的命。这一战中，于禁的手下被青州兵抢劫，弄得一群男人在外面裸奔。
未至太祖所，道见十余人被创裸走，禁问其故，曰：为青州兵所劫。
这样一群目无法纪的乌合之众，打算让他们去打硬仗，恐怕曹操都没有这个胆量。
二、曹操兵少是因为没有足够的粮食供应官渡之战时，曹操控制的地方是战乱较为集中的地方，也是黄巾起义军和董卓之乱当年祸害最深的地方，地盘没有袁绍大，经济正在恢复期。曹操当时有6-8万军队，但从许昌出发投入到官渡前线的约为1.9万人左右。别说更多的军队，即使这一万多人，粮食供应都出了问题。三国志中记载，曹操询问荀彧的意见，粮食不够，是否要退回许都？仗没打完，曹操都撑不住了，想打退堂鼓了。调派更多的军队，曹操的后勤补给根本无法满足。况且南边的刘表和孙策跟你也不是一伙的，总得留点兵力防守吧。幸运的是曹操破乌巢，烧毁袁绍粮草，以少胜多，奠定了一统北方的局面。
青州兵虽然不是什么出色的部队，但在曹操创业前期，还是参加了不少战役，无论表现如何，总是壮了声势。官渡之战没有出现在战斗序列，主要还是因为质量不行，有限的资源不能浪费在这群乌合之众身上。
二、青州兵虽然有30万，但是基本都是乌合之众，完全没有战斗力。再加上他们基本没有多少的作战经验，这样的人上战场只能成为炮灰。