在回答鸠摩罗什在中国文化的地位之前我先简单介绍一下罗什大师。这位大师是龟兹国人,20岁时就被尊称为国师。传说他七岁就跟随母亲出家求佛,先学习了小乘经,后面改学大乘经,罗什大师通晓龟兹语、汉语等多个语种,并且对佛学、天文学、星相学等文化研究造诣颇深,他一生最大的成就就是对于佛教的传播贡献极大,下面我从几个方面论述一下他的贡献和地位。
在后秦时代,罗什被请入长安传教。在他的极力促进下,中国的佛经译制事业得到了空前的进步,那时候全国的名曾都聚集在长安城,大师带领他们,在402-413年之间,据统计翻译了经典佛经35部共294卷,比如著名的《大品般若经》、《妙法莲华经》等大小乘佛法的经典著作,除了这些,罗什大师还翻译了龙树等人的传记,涵盖了众多内容,带起了佛经大规模的翻译之路。
并且罗什大师在翻译风格上也做到了朴素直接,他的翻译不仅保留了佛经原本的意思,还变得有趣更让人易于理解,对后续佛教文学的发展产生了影响。同时,他所译制的般若系列,跟成为日后各学派的经典著作,这些作品被称为八宗共祖。这段时期是罗什大师一生最辉煌的时间。
除了翻译事业,罗什大师收了许多弟子,这些门人就包括被称为关内四圣的四位大师,他们对后续南北朝时期佛教的发展有着最为显著的影响。同时,在罗什大师的影响下,我国先后设置了僧侣管理机构。形成比较完备的管理制度,给后世打下良好的管理基础。以上这些,就是鸠摩罗什大师对中国佛教文化发展的贡献,这些贡献也奠定了他在历史上备受推崇的历史地位,值得后人敬仰。