彼得一世把战争作为侵略扩张的主要手段。同时，他又十分重视外交斗争与军事斗争的密切配合。无论是战前，还是战时，他都竭力拼凑军事联盟，力争最大限度孤立敌人；以军事为后盾，迫敌接受俄停战条件。在面临南北两个大敌(土耳其与瑞典)夹击下，力避两线作战。他善于观察形势的变化，根据新的条件，实行战略转变。彼得一世崇尚进攻性战略，在作战和建军上的思想和实践，对俄国军事的发展产生了深远影响。
瑞典战争潜力没有俄国雄厚，瑞典的霸权政策招致波罗的海沿岸各国的反对，树敌过多。加之在波尔塔瓦会战之后，瑞军远离后方，孤军深入敌面腹地，犯了盲动和冒进的大错，导致全军覆没。