古时候的服务员为何叫店小二，这个称呼又是怎么来的呢？
“店小二”是指古时候驿站、茶馆、酒肆、旅店等处负责侍应的人。那么，“店小二”这个称呼又是从何而来呢?为什么不叫“店小三”，“店小四”？
我们在饭店里吃饭的时候一般都会叫服务员拿菜单过来点菜，但是在古代人们吃饭请客不会喊服务员，而喊店小二。“店小二”在古代指的是古时候饭店、旅店里的服务员，他们像今天的饭店服务员一样，帮老板打工干活。
在旧社会，生活在社会底层的普通老百姓一般是没有名字的，只有上了学才有学名，一旦做了官也就有了官名。但是，普通百姓家能够上学或当官的只是极少数，绝大多数没有这个机会。因此，他们的名字多是用行辈或者父母年龄合算一个数目作为称呼。
如明代常遇春的曾祖父叫“五四”，二哥叫“重六”三哥叫“重七”，他本人叫“重八”。古代酒店或旅店里的服务员，很显然都是老百姓，所以，人们也要给他们取一个数目符号用来称呼。当家老板是理所当然的“店老大”，这些服务员也就随之被人们称之为：“店小二”了。
还有一种说法是，在古时候有一个饭店的服务员名叫王示，依据古人的书写习惯，这个服务员王示时常将自己的名字写作“王二小”，因为他写自己的名字的时候间距过大，所以人们常常看错，错叫他王小二。
来的都是老客人，时间久了，他们也就跟王示熟悉了，就习以为常的叫他王小二了。渐渐的发展下去，老百姓们到饭店吃饭时，都统称服务员叫小二或者店小二了。
关于店小二的来历，有这么一个传说。据传古代有一个人叫王示，本是富贵人家，无奈家道中落，穷困潦倒。迫于生计，便在一家客栈做起端茶送水的伙计。有一次，一个书生嘲笑王示胸无点墨，王示不服，书生便以银子为赌注与王示打赌，如果他能写出自己的名字，就给他银子。王示还真写出来了。
古代姓名的写法和现在不一样，我们现在写名字是横着写，古代写名字是竖着写。王示竖着写出自己的名字，就变成了“王二小”。从此店内伙计们便常常打趣喊他“王二小”，后来大家发现似乎叫“小二”更顺口，便又改口叫“王小二”。长此以往，人们把在酒馆客栈端茶倒水的伙计们统称为“店小二”。
除了这个有趣的传说，店小二的来历还有一种说法。
古代有地位的人才有正式名字，寻常百姓没有正规名字，流行“以行第系于名者”，就是以家族中兄弟姐妹的排名起名字。如梁山好汉中的阮家兄弟阮小五、阮小二、阮小七；“唐宋八大家”中的苏辙，欧阳修，前者小名叫“苏二”，后者小名叫“欧阳九”；《梁祝》中梁山伯的书童“四九”。
像酒馆客栈的伙计这种出身，必然是处于社会底层的。不像大户人家一样有正式的大名。客栈掌柜的是老大，伙计被称为“小二”当然很有道理啦！