①按照膏方中药物的作用可分为滋补药、对症药、健脾药和辅料四部分。
滋补药有益气、补血、养阴或温阳等功能，常用的有人参、黄芪．熟地，麦冬、虫草、胎盘等，同时配合使用理气化湿、清热、祛瘀等之剂，以增强滋补的效果；
对症药是针对患者当时主要病症的药物，兼顾祛病和滋补；
膏方内的滋补药多属粘腻呆滞之品，久服多影响脾胃运化，并易闭门留寇，故一般需加用陈皮、砂仁、焦山楂炒麦芽、白术等健脾药，加强吸收，达到补而不滞的功效；
辅料主要包括调味的糖类以及收膏的胶类等。
②按照药物的性质可分为三部分，即饮片、胶类及糖类。
饮片是起主要治疗作用的中药，一般需辩证施治，根据个人情况而不同；
胶类一方面供制作过程中收膏用，另一方面具有滋补作用，如阿胶养血止血、滋阴润肺，鹿角胶可温肾助阳、生精补髓、活血散结等；
糖类主要为了改善口感，另外可补中缓急。
编辑本段膏方的特点
第一、膏方“阴平阳秘，以衡为补”，完全体现了传统医学的整体观念
中医理论认为，人的生命活动以阴阳脏腑气血为依据，阴阳脏腑气血平衡则能健康无恙，延年益寿，故《素问．生气通天论》曰：“阴平阳秘，精神乃治。”病邪有阴邪、阳邪，人体正气也有阴阳之气，疾病的发生就是阴阳失去相对平衡，出现阴阳偏盛或阴阳偏衰的结果。因此，利用药物的偏胜之性，来纠正人体阴阳气血的不平衡，“阴平阳秘，精神乃治”，是中医养生和治病的基本思想，也是制订膏方的主要原则。
临床所及，中老年人脏气渐衰，运化不及，常常呈现虚实夹杂的复杂病理状态，如果对此忽略不见，一味投补，补其有余，实其所实，往往会适得其反。所以膏方用药，既要考虑“形不足者，温之以气”、“精不足者，补之以味”，又应根据病者的症状，针对瘀血等病理产物，适当加以行气、活血之品，疏其血气，令其条达，而致阴阳平衡，气血条畅。
第二、膏方具有补虚和治病两大特点
一些春夏易发之病，如哮喘等，如果能在冬季将身体调养好，就不易发作，正所谓“正气内存，邪不可干”。我国民间素有冬令进补的习惯，有道是“三九补一冬，来年少病痛”，“冬令进补，来春打虎”。
从现代医学角度来看，冬天气温低，热量耗散多，胃肠道功能相对较其他季节强，生理机能的旺盛有利于营养物质的吸收利用，可以更多地转化为自身物质。人体在冬季新陈代谢速度减慢，此时适当补养，可调解和改善人体各器官的生理功能，增强抵抗力，达到防病治病的作用。