种子催芽就是把用水充分浸泡透了的种子放于适宜的温度、空气湿度以及黑暗或弱光条件下，使种子迅速发芽的处理。
辣椒种子催芽的一般做法是：用湿布包住种子，把种子包吊挂到温度适宜的温室内；或扣盖在瓢或盆内，置于烧热的火炕或火炉边；或把种子包放入一塑料袋内，塑料袋不扎口，把种子包放入贴身的上衣口袋内或腰带内，借助体温进行催芽。
辣椒种的催芽适温为25～30℃，温度不够时，发芽需要的时间延长；温度过高时，虽然种子的发芽速度加快，发芽需要的时间缩短，但种芽较细弱，不容易培育成壮苗，一般催芽期内的最高温度应不超过32℃。催芽期间要保持种子包内种子疏松，种皮湿润、透气性良好。种皮带水过多或附着的黏性物过多，透气不良，容易引起烂种，一般要求每隔10～12小时用新鲜的温水淘洗种子一遍，洗去种子表面上的黏液，然后晾去种皮上多余的水分或用干布擦干种皮上的水珠，包起种子继续催芽。
条件适宜时，辣椒种子一般催芽4天左右后即可开始发芽。
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