1959年：
《十万个为什么》第一版由少年儿童出版社出版。 《十万个为什么》的成功，还在于“套”字上。《十万个为什么》在策划初版时，就注意到成龙配套的问题。初版分物理、化学(2)、天文气象、农业、生理卫生5册，九百多个“为什么”。后来，增加了数学、地质地理、动物3册。1962年12月出齐8册。这时，第一版《十万个为什么》共收1484个问题，105万字。第一版共印了五百三十多万册。 1964年～1965年：《十万个为什么》第二版由少年儿童出版社出版。 第二版剔除了初版中一些不够好的题目，充实内容，进一步提高质量，分为14册，按
学科门类分册出版，即数学一册、物理两册、天文一册、气象一册、自然地理一册、动物两册、植物两册、生理卫生两册。每册大约一百五十至二百个“为什么”。所以，第二版的内容比初版本更加丰富，更加系统。 1970年～1976年：《十万个为什么》第三版由上海人民出版社出版。 1970年为适应当时形势，修订的《十万个为什么》由上海人民出版社出版——在“
文革”中，少年儿童出版社并入上海人民出版社。在那“史无前例”的
十年浩劫中，从1970到1978年，出版了《十万个为什么》文革版，共21册，三十二开本，1—14为黄色封面，15—21为蓝色封面，内页都刊有
毛主席语录，最后一本由于当时已将步入改革开放，故取消了语录刊载。原计划出到二十三册也因后来形势而取消。由于少年儿童出版社又由上海人民出版社削离，这最后有两本（18和21册）是由少年儿童出版社出版的。各册的主要内容如下: (1)数学 (2)物理 (3)物理 (4)化学 (5)化学 (6)天文 (7)气象 (8)地理地质 (9)动物 (10)动物 (11)植物 (12)植物 (13)医药卫生 (14)医药卫生 (15)体育 (16)体育 (17)军事 (18)军事 (19)人类史 (20)天体史 (21)地球史 1980年：《十万个为什么》第四版由少年儿童出版社出版。 文革十年终于过去。1980年，《十万个为什么》开始进行第三次大修订，推出第四版。这次大修订，肯定了初版本的特色，否定了“文革”版本，大体上保持第二版的规模和创作特色，仍是14分册，仍是保持通俗易懂、生动活泼、引人入胜的风格。第四版仍为14个分册，包括数学1、物理2、化学2、动物2、植物2、地学1、天文1、气象1、医学2。自1980年4月起至1981年10月出齐。这一版除拨乱反正了第3版受“阶级斗争”、“路线斗争”影响的内容外，还根据科学技术的发展，增加了许多新的内容。1990年初，又着手编辑10个分册的“续编本”，于1993年3月一次出齐，同前14个分册合在一起，至此，《十万个为什么》第四版共计24个分册，包括数学2、物理3、化学3、动物3、植物3、地学2、天文2、气象2、医学4。 1999年：《十万个为什么》新世纪版由少年儿童出版社出版。 在1999年，少年儿童出版社经过5年的修订，推出了第五版——新世纪版《十万个为什么》。可以说，在历次修订工作中，第五版是最认真的。第五版从原先的14册缩减为12册，包括数学、物理、化学、动物、植物、人体科学、地球科学、宇宙科学、环境科学、信息科学、工程科学、索引资料。 启动第六版 包括12位院士在内的30多位科学家在2011年3月31日齐聚杨浦区院士风采馆，为一套儿童科普书籍的50岁生日庆贺。这部童书是被誉为“科学家启蒙读物”的《十万个为什么》。它的第六版编纂工程同时启动，预计将有百余位院士参与编纂，该书已被列为“十二五”国家重点图书出版规划项目。 与会的专家学者与部分当年的作者共同回忆了这套传承科学、引领青少年成长的国宝级图书。此次在“为什么”条目选择上，将面向全国青少年征集，力求回答青少年最疑惑的问题。此外，不仅仅针对孩子好奇的问题给出答案，而且引导他们建立独立思考和解决问题的能力。丛书将力争在形式上符合时代潮流，采用更多直观明了的图片，同时紧扣科学进步的脉搏，把低碳、环保等
科学发展观的理念根植于青少年读者的心间。