第1个回答 2013-09-06
1.以下就是一则概率论起源的故事。
更早些时候,法国有两个大数学家,一个叫做巴斯卡尔,一个叫做费马。
巴斯卡尔认识两个赌徒,这两个赌徒向他提出了一个问题。他们说,他俩下赌金之后,约定谁先赢满5局,谁就获得全部赌金。赌了半天, A赢了4局, B赢了3局,时间很晚了,他们都不想再赌下去了。那么,这个钱应该怎么分?
是不是把钱分成7份,赢了4局的就拿4份,赢了3局的就拿3份呢?或者,因为最早说的是满5局,而谁也没达到,所以就一人分一半呢?
这两种分法都不对。正确的答案是:赢了4局的拿这个钱的3/4,赢了3局的拿这个钱的1/4。
为什么呢?假定他们俩再赌一局,或者 A赢,或者 B赢。若是 A赢满了5局,钱应该全归他; A如果输了,即 A、 B各赢4局,这个钱应该对半分。现在, A赢、输的可能性都是1/2,所以,他拿的钱应该是1/2?+1/2?/2=3/4,当然, B就应该得1/4。
2.数学英雄欧拉(Euler)
要问在历史上这些数学家中我最佩服谁,那肯定是欧拉。
欧拉小学就被开除了,因为他问的问题太多,给老师太多的难堪。有人说欧拉是先会算术后会说话的,高斯也是这样,高斯一岁时就能发现父亲账本上计算的错误,不过这肯定是传说。但是欧拉很小就知道等周原理:在周长固定的所有图形,面积最大的一定是圆。
大名鼎鼎的约翰.贝努力是欧拉父亲的朋友,第一次见到六岁的欧拉就被欧拉问住了:"我知道一个数6,它有因数1,2,3,6,加起来是6的2倍;还有一个数28,有因数1,2,4,7,14,28,加起来也是28的2倍,还有多少这样的数?"这类数叫做完全数,还是欧拉,最终给出了偶数完全数的表达式,那是后来的事情了。对于奇数的情形,谁要是能正确证明有或者没有,现在肯定能拿到数学最高奖。欧拉17岁获得了瑞士巴赛尔大学的硕士学位,欧拉太专注数学,以至于贝努力不得不规定,吃饭时间不许看书。他19岁时被俄罗斯卡德琳娜女王邀请到彼得堡科学院从事研究。
欧拉解决的问题实在太多了,解决问题过程中创造出的方法不知开创了多少个数学分支。欧拉因为解决著名的七桥问题开创了拓扑学,歌德巴赫猜想是因为歌德巴赫和欧拉的通信而出名的。任何一个正整数都一定能写成不超过四个平方数之和是欧拉最早证明的,这可是将近两千年无人解决的问题。数论,几何,力学,天体力学,到处留下欧拉的足迹。现代数学的符号和表达式,如三角,指数,e,i,π 等等,都是欧拉创立的。历史上第一本流行的微积分教科书也是欧拉写的。后来所有的微积分教科书,或者是抄袭欧拉的,或者是抄袭抄袭欧拉的。
欧拉研究数学,就像人在呼吸,鸟在飞翔一样自由和自在。
欧拉早就发现了‘变分法'可是当他发现法国人拉格朗日也有这类思想时,就把自己的藏起来不发表,把出名的机会留给年轻人。
欧拉由于看书过多,年轻时就瞎了一只眼睛,到59岁时,他的左眼也逐渐失明了。正当他抢在完全失明前抢救资料时,一场大火烧毁了他的一切资料。
欧拉大部分工作是在失明以后完成的,包括四平方定理。
欧拉的两个学生因为计算一个无穷级数答案不一样发生争执,失明的欧拉用心算找出了小数点后第50位的错误,结果证明这两在中国、巴比伦、埃及等地的古代数学中都提及过一次方程,但是最早应用一次方程的应该归属于公元3世纪古希腊的著名代数学家丢番图。他一生中出过许多有趣的数学问题,后人称这类题叫丢番图问题。下面一题就是其中的一道:现有四个数,取其每三个相加,则其和分别为22,24,27和20。求这四个数?这道题初看起来比较简单,可你真正做起来就会发现它并不简单,假设这四个数都设未知数,则方程太多,不易解答。但丢番图的做法确实十分奇妙:
他先设四个数的和为x,则四个数分别为x-22,x-24,x-27,x-20,列方程有
x=(x-22)+(x-24)+(x-27)+(x-20)即x=4x-93解得x=31,则四个数为9,7,4,11。
用这种方法解这道题是再妙不过的了。可是令人遗憾的是这位大数学家生前并不出名,以致没人为他著书立传。同时,丢番图关于一元一次方程的表述也非常形象生动,它不是别的,而是丢番图自己的墓志铭他在临死前为自己写下一首数学诗性质的墓志铭,“过路的人!这儿埋着丢番图的骨灰。下面的数字可以告诉您,他一生究竟有多长?他一生的1/6享受童年的幸福,1/12是无忧无虑的少年。再过去1/7的年程他建立了美满温馨的家庭。5年后儿子出生,不料儿子竟在父亲临终前4年丧生,年龄不过父亲享年的一半,悲痛之中度过了风烛残年。请您算一算,我活多少岁才见死神面?”我们把这首墓志铭的意思,用数学语言来表达就是:设丢番图的寿命为x年,解得x=84,聪明的同学一定可以知道丢番图一生活了84岁。个学生都算错了。这就是欧拉。
3.