是为保证人口发展水平与经济、社会的发展水平相适应而在全社会范围开展的生育计划化，使每个家庭的生育行为满足社会的需求。因人口过剩已构成当今地球人类所面临的最严重问题之一，计划生育已为越来越多的国家政府所重视并付诸实施。但不同国家因社会制度、经济发展水平、文化传统等背景不同，计划生育工作的目的、内容、深度、广度以及技术、手段、措施等各方面均有很大差异。计划生育是中国的一项基本国策，其主要内容及目的是：提倡晚婚、晚育，少生、优生，从而有计划地控制人口增长。
我国宪法明文规定：“国家推行计划生育，使人口的增长同经济和社会发展计划相适应。”宪法还规定：“夫妻双方有实行计划生育的义务。”而婚姻法则将计划生育作为一个基本原则确立在总则之中。概括的讲，计划生育就是指有计划的调节人口的增长速度，使之与经济发展水平相适应。
1、对一个国家或一个地区而言，计划生育就是在全国或整个地区范围内，对人口发展进行有计划的调节，使人口的增长同社会和经济的发展相适应。对一个家庭或一对育龄夫妇而言，则是有计划的安排生育子女，以适应家庭与社会的要求。
2、在人口发展速度超过社会和经济发展速度时，应采取节制生育的政策、降低人口增长速度。提倡一对夫妇只生一个孩子，提倡晚婚、晚育、优生、优育，以降低人口出生数量，提高人口素质。
3、针对我国的国情，计划生育不仅是对人口数量上的控制，而且是为提高人口素质把关。提高人口素质人口实体的各种素质，如思想素质、身体素质、文化素质等等，是计划生育的更高层次上的要求。为了提高我国人口素质，应采取如下措施：控制人口数量；积极提倡优生；高度重视和大力发展教育事业；进一步改善医疗卫生条件，扩大集体福利，保障妇幼健康，同时对青年加强优生、卫生、婚姻生育观和性知识方面的宣传教育工作。
我国的计划生育政策从1983年开始实施，控制了中国总体人口基数，为中国的经济发展发挥了巨大的贡献，为国家的富裕和富强不可磨灭的贡献，但是，政策是因国家和社会的发展而制定的，个儿认为，这项政策该到了改变的时候拉。
计划生育对人口的出生增长实行计划调节和控制，以实现人口与经济、社会的协调发展。它是人类发展到一定文明程度后，为适应客观条件和自身发展而在家庭和社会范围内采取的调节生育的行为。
①一个家庭或一对育龄夫妇有计划地安排生育孩子的时间和数目，以适应家庭和社会的需要；
②在一定社会范围内（如国家或地区）有计划地安排人口出生的数量和确定生育对象，即对人口发展进行有计划的调节，使人口发展同经济、社会的发展相协调。
实行计划生育是根据马克思主义关于物质资料生产与人类自身再生产应该相适应的原理，结合我国国情而制定的重大战略决策。70年代初以来中国政府开始大力推行计划生育；1978年以后计划生育成为我国的一项基本国策。2007年10月28日,修改后的节能法将节约资源确定为基本国策。计划生育不再作为我国基本国策
《宪法》第25条规定：“国家推行计划生育，使人口的增长同经济和社会发展计划相适应。”《宪法》第49条规定：“夫妻双方有实行计划生育的义务。”《婚姻法》也规定，夫妻双方有实行计划生育的义务。世界上许多国家都实行了计划生育。
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