工业革命不首先发生在中国的原因有政治、经济、文化、教育和科技等多方面的因素。但起主要作用的是中国几千年的中央集权式的封建专制统治。
几千年封建专制下的中央集权统治,是工业革命不能在中国首先发生的主要原因
清朝时期我国长期采取闭关锁国的政策。虽然中国明朝首先进行了大航海,但随之而来的是海禁政策的出台。由于乾隆的妄自尊大和对参与世界贸易毫无兴趣,中国与最早的一次现代化机遇擦肩而过。
中国在18世纪60年代英国工业革命开始的时候,正处于封建社会,属于典型的农业大国,自给自足的小农经济占主导地位。
中国不具备工业革命所必需的人才和思想准备。
中国社会从15、16世纪开始,科技发展水平开始大大落后于欧洲,无法提供工业革命产生的技术条件。