玄幻小说是一种类型小说，思想内容往往幽深玄妙、奇伟瑰丽。不受科学与人文的限制，也不受时空的限制，励志，热血，任凭作者想像力自由发挥。与科幻、奇幻、武侠等幻想性质浓厚的类型小说关系密切。
一般认为玄幻小说一词为香港作家黄易所提出，原意指“建立在玄想基础上的幻想小说”。所谓玄学因子，即是著重道家思想、易经术数、民间传说、超自然状态与神秘学，空间学等等面向的解读、描写与探索”。
目前玄幻小说主要流行于网络文化，它最大的一类玄幻小说是修真小说，二者几乎可以画上约等号，而修真文大多包含着天道、妖魔鬼怪等，情节跌宕起伏。
一般认为玄幻小说一词为香港作家黄易所提出，原意指“建立在玄想基础上的幻想小说”。所谓玄学因子
《古神天下》(2张)
，即是著重道家思想、易经术数、民间传说、超自然状态与神秘学等等面向的解读、描写与探索”。20世纪90年代后期网络文学兴起，在网络上发表的小说作品与日俱增，有些带有剑与魔法风格的冒险故事，曾一时被归类为RPG（角色扮演）小说。但随著故事题材的拓展与多元化，开始有人引用玄幻小说一词来为这些小说分类，并且迅速普及于网络社群之间。
到了2000年之后，由于文类定义的松散模糊，原则上凡是不能明确归类于科幻、武侠、恐怖等传统范畴的幻想小说，都可以被归于玄幻小说之类，因此其定义也明显超出了黄易初时对此用词的设想。
玄幻小说所涵盖的类型大致上和英语中的"fantasy"较为接近。约莫在玄幻一词开始普及的同时期，奇幻一词亦被引入中文用于对译fantasy，但由于两者的使用社群重叠不大，因而各自发展出不同的涵义。对于惯于以奇幻对译fantasy的社群而言，玄幻意指“混和奇幻、科幻、武侠、仙侠、神魔等多重要素的中文幻想小说”。
对于惯于以玄幻来统称幻想小说的社群而言，他们有时会以玄幻来统括fantasy的范畴，有时会以魔幻一词来指称欧美的fantasy小说，尤其是强调其偏重于超自然与魔法的特色。
仙山阁楼（弈小先）(12张)
玄幻起于何时，恐怕各有各的说法。《山海经》《搜神记》可能是源头，《蜀山剑侠传》应该是现代玄幻的鼻祖。但“玄幻小说”这个名词来自于黄易，是有记载的。[1] 玄幻小说的定义，至今仍有不少争议。科幻小说家叶永烈说过，科幻小说、魔幻小说、玄幻小说是幻想小说的三大种类。这种分类方法得到较多的承认，所谓幻想小说是一种建立在假想情况下发生的一系列故事。区别在于：科幻小说注重建立在科学基础上，以英国作家玛丽·雪莱的《科学怪人》为第一部代表作；魔幻小说是建立在神话基础上的，以西方的《魔戒》、《龙枪》等为代表。
而玄幻小说是在中国大陆兴起的热潮，它建立在玄想之上，走得比魔幻小说更远，更自由，不受科学依据的束缚，有更多空间可以发挥幻想，黄易可视为中国现代玄幻小说的一个代表，而天马行空的想象在宅云野鹤的《踏古诛天》体现得更为充分，将东方的千古之迷“河图洛书”穿越到无边无际的星河，将宇宙星空概念与东方仙幻色彩恰到好处的融合，堪称玄幻神曲之奇葩。
中国的玄幻小说数量之多，种类之繁杂，早已把这各种元素都收拢其中了。网络上最火红的玄幻小说之一《飘邈之旅》开宗明义就说：“也许会看到古代中华的延续;也许会看到先进的文明;也许会看到诱人的法宝;也许会看到仙人的遗迹;也许会看到西方中世纪的古堡;也许会看到各种稀奇古怪野兽;这就是飘邈之旅。”
仅仅从这里，我们就可以看出，玄幻的玄，和玄学没有瓜葛，仅仅是一种海阔天空恣意纵横的玄想。而新锐人气作家宅云野鹤，在《踏古诛天》作品相关中更直接指出，埋葬万恶的书荒，拒绝老套与死板的网文，玄幻小说的创作永远是自由的，由此可见一斑。
小说中人的修炼系统化。非人类的修炼系统化。最后人兽的世界、人妖的世界、以及魔兽世界。
玄幻：这个词辞海中没有，不过从么“某某幻”的构词结构可以分析“玄幻”的概念应该视基于“玄”这个背景的想象吧。那么“玄”的意义就可查了：1、幽深玄妙、高远莫测的道；2、精神性的宇宙本体。而纵观被我们称之为“玄幻小说”的文学作品“玄幻”的内容真实的的确确的“高远莫测”。大量的“玄幻小说”里面有中国的武术和谋略、西方的魔法、再加上科幻，或者特异功能，更有神话，而且往往是中国、印度、希腊神话并存其中。
2分类编辑
仙侠
仙侠小说可以理解为“侠+仙”也就是武侠小说加上人物通过历练追求修仙的故事，注重传统文化以及同武侠小说的融合。有玄幻小说般天马行空的想象力，更富有侠客文化的‘道义精神’。该词的出现也在一定程度上激发了年轻人对道教典籍的兴趣和典籍中关于人类进化，史前文明，更高等生命体的猜测。
仙侠小说题材较为狭小，主要分为武学修行和言情两个趋向，所针对的读者也各有不同。较为出名的有【诛仙】，【蜀山剑侠传】，【仙剑问情】，【仙剑奇侠传】官方系列小说，【古剑奇谭】官方系列小说。年初风靡网络的【三生三世菩提树下】和果果的【花千骨】等。
修真
修真小说是网络上玄幻小说最大的一类
修真类小说题材是从仙侠小说，神魔志怪小说以及武侠小说发展结合而来，有些夹杂着现实网络流行文化，西方古典文化。但它和仙侠小说一样依照着中国本土的道教修炼文化发展起来的新型小说体裁，所以有人说它与仙侠小说是一对亲兄弟，有些仙侠小说和修真小说真不好区分。
修真小说和仙侠小说比起来极其着重于修为境界的描写，各界划分根据不同的小说也有不同的种类。一般讲述主人公通过（类似）道教的秘法修炼到达更高的境界。
修真小说的最大特点就是对修炼境界等级的描写。这是与仙侠小说的最大区别。修真小说往往比仙侠小说更加的虚幻玄妙，动则上古大神，三界浩劫，甚至还有奇异大陆，时空穿越，星球大战。由于题材基本不受束缚因此更容易被年轻人接受。
魔幻
辞海中可查的词组为“魔幻现实主义”。注释：20世纪60年代流行于拉丁美洲的一个重要文学流派。该派接受了原宗主国西班牙、葡萄牙文化的传统影响，同时吸收了古老的印第安文化和黑人文化，并从西方现代派文学得到了启迪。作品借用古老神话和民间传说，把拉美现实政治社会描写为一种现代神话，既有离奇幻想的意境，又不乏现实主义的情节和场景……
奇幻
辞海中查不到，在汉语的概念中还没有准确的定义。查过相关资料，大多数的观点认为奇幻可以解释为“传奇”。什么是传奇呢？从中国文化史角度辞海说传奇是情节离奇或人物行为超越寻常的故事。从西方文化史角度说是“中世纪欧洲骑士文学中一种长篇故事诗，主要描写骑士的爱情和游侠的冒险故事”。一谈及奇幻往往被人联想到精灵、矮人、吸血鬼等等。其实这只是狭义的把北欧神话的概念扩大了。在欧美，龙与地下城（通常缩写为D&D，是一种桌上纸牌RPG游戏，简称TRPG）的规则对奇幻小说的发展起到了重要推动作用，其完善的世界架构，等级、种族、怪物等设定为奇幻小说提供了最天然的素材。早起的奇幻小说经常是一些加入剧情的游戏过程（玩家称之为跑团）。分类
【魔法校园】【奇幻修真】【吸血家族】【变身情缘】【东方玄幻】【王朝争霸】
【异世大陆】【异术超能】【远古神话】【转世重生】【穿越时空】【网游小说】
其中以【远古神话】【西方奇幻】【东方玄幻】最广为人所知
3特点编辑
丰富多彩、天马行空的想象力
玄幻文学是三类幻想小说中体制最自由、题材最写意的。不论是虚拟世界架构，还是人物传奇经历，都是丰富多彩，奇思妙想。它强调一个"玄"字，内容比魔幻走得更远，形式也比科幻更自由，有更多空间可以发挥想象力。
新颖独特的构思与完整的系统设定
构思是一部作品下笔前的不可缺少的步骤。好的构思可以让人事半功倍，下笔如神，灵感如潮；而故事如何展开，背景系统如何设定则是构思必须首先考虑的两点。
故事如何展开，取决于开头，一个好的开端是成功的一半。
和其他的小说类别一样，所谓的玄幻小说也许只是书商的一种上架策略，未必有一个清晰的定义可以不让某小说不被预期地踢出或被划归这个类别。也就是说，有很大的模糊地带。一个清晰的指标可以让你知道一篇小说可能更接近或是远离这个类别，那就是所谓“约定俗成的要素”。当读者反覆看到这些要素时，会越来越倾向于认为它属于这个类别，而不管学院派如何进行批判或挑剔、或是作者自己对于被划归这个类别具有反感。
4基本类型编辑
架空世界
以魔戒为首杜撰一个世界作为小说的发生舞台已经成为常见手法。不过在此之前，某些这类的世界似乎经由镜子或树洞和地球相通。为了证明作者的想像力，让这个世界被扛在大乌龟壳或象背上早已不稀奇，世界的外海外缘布置连续的大瀑布让落下去的任何东西永远消失也不再是新奇的点子。你可以干脆让这个世界坐落在海底的巨大气泡中，或者让架空世界中全部有没有智慧的生物都拥有飞行或漂浮能力、而在深不见底的大气半空中结巢居住。一定还有更炫更酷的点子。
非人智慧生物/种族
一个显然不是人的生物或非生物，尝试或理所当然地和故事中的角色顺利沟通，在接下来它们的自我介绍中可能谈到自己来自仙女座或核心星团。在一些小说当中，这样的种族也许会有自己的特长、社会、文化甚至演化分支，比方说妖精、矮人；而在另外的一些作品中那可能只是一张会说话的扑克牌。无论如何它们长成这样、或说被描写成这样，大都是为了在故事中演出一些人类办不到的事情，例如说张嘴喷火、施展魔法或者不借助身外道具就可以玩一局梭哈。除了外星人之外，对于一些非人智慧生物在故事中出现的情况，仍需要更小心的推敲，比方说它们被称呼或自称为天使、恶魔或者神。但也有许多时候这篇故事的完成出自一个严肃的宗教宣传动机。对于信仰者而言，这些现实中好像不存在但也许只是不容易发觉的生物或非生物，无疑地是拥有类人或是超人智慧的。只要他们所信仰的宗教这么主张。
奇怪的神话宗教体系
越出名的作品越会极力避免影射现实中的宗教可能会为作者带来的麻烦，因此无论是玄幻、科幻或奇幻小说，当他触及和信仰有关的议题时，一个捏造的神话和宗教体系便应运而生。当然有时候虚构的神祇不是因为这么高尚的理由出现，单纯只是因为一群更具威力的家伙对于故事的戏剧性开展将有著无可取代的重要贡献。
对世界源起的想象与虚构
在很多的玄幻小说中，都有对世界源起的想象。玄幻小说涉及到了力量，甚至是终极的、本源的力量，就必然会涉及到对世界源起的想象。比如玄界就是一种想象，玄界“理论”认为，在人体内可以开辟出一个世界来，这就是一种想象。甚至有作者，比如长铗归来的《逆天斗圣》中就写到“神纪”的概念，跟历史上的“朝代”相似，一个神纪的结束是一个神纪的开始，仿佛朝代更迭一般。
对世界末日的虚构与想象
创世意味着新生和活力，是一种乐观积极的态度，它包括始创和再创。灭世则意味着死亡和凋零，是一种悲观消极的态度，它包括重创和消亡。灭世意味着世界末日。拥有神秘力量的强者，出于对这个世界的偏见，或因为对现世的不满而想灭世重创一个他认为理想的世界，更或者因为痛恨这个世界而想与这个世界同归于尽。也有可能某个超级强者，高处不胜寒，以灭世为游戏，视此为乐趣。无论此类种种，都归因于对人性的思索，是人类终极负能量在小说中的影像。而现世绝不容许此种思想和行为，于是代表广大人类利益的英雄诞生了，他是这个世界的守护神，是人类终极正能量在小说中的影像。护世不是一种保守也不是一种激进，而是一个标杆。最后证明生命是永恒的，世界末日只是一个玩笑。
对生物进化和未来世界的想象
未来，人类将不再完全遵循自然规则的进化，而增加人类的自我改造。人类的最终进化状态将是"神"，其它物种的最终进化状态将是"人"，人族升级为神族，拥有无限的生命和超凡的能力。因人而有了"神"，而"神"也能创造"人"。什么是神，是指人类最终进化状态的超能力的人；什么是魔兽，是指动物最终进化状态的拥有智慧的生物。未来的世界就是神族的世界和魔兽的世界。如果机器人不受控制，机器人的世界将成为第三世界。
参考
http://www.5200d.com/xiaoshuo-1-1.html