炎帝,传说上古时期姜姓部落的首领，又称赤帝、
烈山氏，一说即神农氏(或神农氏的子孙)
注意是炎帝属于神农氏（是神农氏部落的)，但神农氏不代表就都是炎帝
黄帝，姓姬，公孙。名，轩辕。黄帝全名叫，
公孙轩辕。轩辕氏以土德王天下，土色黄，故称黄帝。
伏羲氏，一作宓羲、包牺、伏戏，亦称牺皇、皇羲。一说伏羲即太昊，本姓风。伏羲是我国土生土长的神话人物。
何新先生在《盘古、梵天与BAU神》里指出：“盘古的名号和事迹，不见于先秦的一切著述。也不见于秦代、西汉和东汉中叶以前的一切记述。甚至不见于
《山海经》、《天问》、
《帝王世纪》那种专门搜集古今上下非常怪异之事的神话著。
顾颉刚先生曾指出，战国秦汉是中国历史上伪造古事和古人风气最盛的一个时代。但是，他们却闭口绝无提及盘古这位神通广大开天辟地的人物者——这是为什么呢?所能作的解释只有一个，这就是：在上古以来的中国神话中，本来根本没有“盘古”这个人物和名号。诸子与泰汉人根本就不知道他，所以他们当然不可能讲述他。”
最后，他以为，盘古就是印度神话里的“梵天”，而“梵天”是其“最初原型，我认为可能来自西亚巴比伦关于天地开辟的一部创世史诗中。这史诗中说，在天地开辟以前，有一个最原始的混沌之神由它产生了大海和天空诸神。它死后被分尸化作天穹和陆地”。
伏羲是炎、黄帝是部落首领（也就是说是黄帝与炎帝祖先）。伏羲和女娲是夫妻。