自己染发不好，对头发和身体都有很大的伤害。
一般染发剂可分为4类：暂时性染发剂、渐进式染发剂、半永久性染发剂和永久性染发剂。暂时性染发剂，只会留存在头发的表面，用洗发精就可以将这类的染剂洗净，所以暂时性染发剂通常是无害的。渐进式染发剂是一种
金属性的染剂，多数含有铅、硫等成分，需要每天涂抹在头发上。这些金属会逐渐沉积在头发上，使头发变色。因为这类染发剂像是乳霜又可以取代发油，所以几乎清一色是男士在使用。1980年，美国药物管理局曾宣布此类产品对使用者是安全的，然而最近的研究显示，这些染发剂所含的铅可能造成家具的污染而影响幼童的安全，所以家中有幼童者要特别小心，以避免引发
铅中毒。
半永久性染发剂所使用的
染料分子量较小，可以穿透头发的硬角质而造成发色的变化，半永久性染发剂使用后，在洗头发时常可见到颜料被洗出，但通常可以抵挡12次以上的洗发过程而不至于褪色。
永久性染发剂则先经由无色的先趋物进入发干中心，再经由氧化作用造成永久性的发色变化。但是永久性染发剂中常含有P-phenylenediamine（PPD），极易造成过敏性接触皮肤炎。另外由于国人的发色是黑的，在染发前常先要把头发漂白，这种漂白过程需加入过氧化氯和过硫化物，这两种物质也很容易引起过敏性接触皮肤炎。
美国研究人员说，染发24年或更久的妇女，易患一种称为非
淋巴肉肿病的
淋巴癌。
随着中国人收入的增加，中国已成为世界第八大、亚洲第二大化妆品市场。染发是时尚的体现，中国模特正展示最新的染发成品和当地美发师设计的发型。
他们说，对1300名妇女展开的一项调查，终于找到影响
淋巴系统的这种
癌症病例离奇增加的原因。
在美国《流行病学刊物》撰文的美国研究人员说，在1980年之前开始染发的妇女，有超过三分之一易患非淋巴肉肿病的淋巴癌，而那些利用最黑染发剂超过25年的妇女，患上这种淋巴癌的风险高一倍。
耶鲁大学医学院流行病与环境卫生学副教授郑通章发表声明说：“利用较黑的电烫染发剂超过25年的妇女，有最高风险。”
癌症专家指出，一个人患淋巴癌的绝对风险很低，也就是说，即使染发妇女患上非淋巴肉肿病淋巴癌的风险多一倍，她患上淋巴癌的几率仍然不高。
根据美国防癌协会的说法，今年非淋巴肉肿病的淋巴癌将袭击5万4000名美国人，并将夺走1万9000条人命。男子患上这种癌症的数目将比妇女稍微多一些。
自70年代中期以来，非淋巴肉肿病的淋巴癌发病率增加了一倍，而没有人知道为什么。专家怀疑接触化学物可能是一个因素。淋巴系统是
免疫系统的一部分，因此免疫系统疲弱会有特别的风险，尤其是爱之病患者和移植器官的病人。
郑通章和他的同事研究了
康涅狄格州患上非淋巴肉肿病淋巴癌的600名妇女，她们被要求说明她们使用什么染发剂以及何时使用。
她们的情况被拿来与700名健康妇女的情况作比较。
研究人员没有发现80年代或过后开始使用染发剂的妇女会有更大的风险。