继承简史
葡萄牙的迪亚士到达最南端好望角，但葡萄牙的势力没有就此确立
荷兰的开普殖民地(1652-1797, 1803-1806)
英国的开普殖民地(1795-1803,1806-1910)
英国的
南非殖民地 (1910-1931)
详细史料：
15世纪末葡萄牙人抵达好望角。1652年荷兰移民定居。英国人则于1795年到此地。1814年英国人并吞好望角。1836年布尔人向东北方大迁徙，跨橘河前去纳塔耳，并于1839年建立第一个布尔人共和国。1846年英国人兼并纳塔耳，但对布尔人所建的德兰士瓦共和国（建于1852年）及奥兰治自由邦（建于1854年）给予承认。然而，南非分别于1866年及1886年发现钻石及黄金后，又引起英国人与布尔人间的对立。两次南非战争于1880年-1881年及1899年-1902年进行。1910年德兰士瓦、纳塔耳、奥兰治自由邦及开普省实行联合，成立南非联邦，列为
英帝国的一个自治领。1931-1961年成为
大英国协内的一主权国家。1961年成为独立共和国。
博茨瓦纳与莱索托于1966年独立，1968年
斯威士兰独立。南非奉行种族隔离政策的政府于1976年、1966年、1979年及1981年分别准许四个班图斯坦，也就是川斯凯、
波布那、文达及西斯凯独立，但皆未得到国际上承认，在1990年代班图斯坦回归南非。