听说真菌很可怕，不仅能引起癣病，而且还能引起癌症，是真的吗?是的，但这只是其一，真菌是把双刃剑，对人类有好的一面，也有不好的一面。
(1)对人类有益的真菌
1)真菌在自然界的作用：真菌的种类多，数量大，繁殖快，适应性强，分布广，与人类关系密切，是一类丰富的生物资源。真菌具有高度分解和合成多种复杂有机物质的能力，特别对分解纤维素，半纤维素和木质素等更具特色。因而在自然界，它们与细菌等共同协力，进行着缓慢而持续不断的转化作用，将动物、植物，特别是植物的残体分解为简单的物质，重新归还给大自然，成为绿色植物的养料，帮助植物界自我施肥，使绿色植物不断地茂盛生长，间接地为人类提供必需的生活资源。同时，绿色植物光合作用所需要的二氧化碳，主要来自于有机物的分解，而植物光合作用所释放的氧，又是人和动物所必需的。
2)真菌对近代工业的作用：真菌除了应用于酿酒、制酱和其他发酵食品外，在近代工业、农业和医药业等方面作用也很可观。由于真菌能产生多种酶，它在工业方面发挥非同小可的作用，涉及到国民经济的各个领域，从甘油发酵，有机酸和酶制剂生产，到纺织、造纸、制革和石油发酵等等，均有方方面面的用处。例如，用其发酵作用，可以生产许多有机酸，其中最主要的有：柠檬酸、乳酸、葡萄糖酸等。这些有机酸在食品、化工、医药等方面都有很多用处。
现已发现400多种酶与真菌有关。可是酶工业中，能真正利用真菌制成的酶制剂仅有十多种，这些制剂已广泛应用于食品、制药、纺织和制革等部门。工业上采用重要的真菌酶类有淀粉酶、蛋白酶、葡萄糖氧化酶、果胶酶、纤维素酶、脂肪酶和核糖核酸酶等。
3)真菌在农林业中的作用：真菌在农业和林业生产，同样发挥极大的作用，它除了供植物光合作用所需的二氧化碳外，有的真菌能与植物结成“菌根”，帮助植物吸收水分和养料；有的真菌则能消灭或抑制危害植物的其他生物，如昆虫、线虫和一些对植物有害的真菌等；有的能产生生长素和抗生素，以促进动物、植物的生长发育。
4)真菌在制药业中的作用：早在本世纪40年代，人们就已经认识真菌是药业的好原料和助手。<BR< p>
①抗生素：大家熟悉的青霉素，就是真菌的次生代谢产物。早在本世纪40年代已经用于治疗疾病。不仅如此，而且人们从中悟出微生物能够产生抗生物质，从而揭开了抗生素研究的序幕，推出了一门新学科——抗生素学。众所周知，人类寿命的第一次革命是接种牛痘防治天花，此一创举使得人类的平均寿命从18岁提高到40岁；而青霉素的问世，则改变了传染病的治疗方式，显著提高了许多传染病的治疗效果，减轻了人类生命的威胁，从而完成了人类寿命的第二次革命，把人类的平均年龄从40岁提高到65岁。
真菌所产生的抗生素有150种，但实际能常用的只有青霉素、灰黄霉素和头孢霉素等数种。说明还有很多有利用价值的抗生素还有待开发，即真菌中尚有不少潜在的好抗生素，有待人们发掘，更好地造福于人类。
②激素的生产：激素对许多疾病有特殊疗效。但最初是用化学合成方法生产，化学合成方法步骤多，效率低，价格贵。50年代中期，人们相继发现许多微生物对激素有转换反应，如羟基化、环氧化、加氢、脱氢、酯化和断裂侧链等作用。在能转换合物的微生物中，真菌要占3／4，有1 000多种。利用真菌转换激素化合物，可称为50年代发酵工业的重大成就之一。60年代才能直接利用真菌孢子进行激素化合物转换。目前正在向着转换氢化合物(烃)和生物碱等方面努力。
③维生素和麦角碱等生产：有许多种真菌具有合成多种维生素的能力。目前能用真菌合成的维生素有：β-胡萝卜素和维生素B2，合成β-胡萝卜素的真菌很多，如红酵母属、镰孢霉属、脉孢菌属、青霉属和毛霉目中的许多属种。维生素B，是人体不可缺少的维生素之一，已发现有些真菌能产生大量的维生素B2，如阿舒假囊酵母和棉阿舒囊霉等，目前主要是利用这些真菌生产维生素B2。
此外，还有一些真菌能合成维生素B，、维生素B6、维生素B-z、泛酸、烟酸、生物素和胆碱等。如脉孢菌的分生孢子中就含有丰富的维生素B。麦角碱属是麦角的主要有效成分。麦角是长在黑麦穗上的麦角菌产生的菌核，形似动物的角，故称麦角。人、畜误食麦角会引起中毒。麦角碱在医药上用途广泛。如麦角新碱可促进产后子宫早期恢复，治疗产后出血；麦角胶能使过度扩张的脑动脉血管与搏动恢复正常，从而减轻头痛；麦角毒碱对心绞痛有良好的治疗效果。近期报道，天然的麦角碱及其衍生物还有治疗某些皮肤病和预防晕船等作用。由于天然麦角的产量低，不能满足需要，故采用人工培养法生产麦角碱，已取得一定成绩。<BR< p>
④真菌与中药：我国盛产许多名贵珍奇的药材，其中真菌占有重要地位，如茯苓、灵芝、马勃、雷丸、猪苓、虫草、木耳、银耳、蝉花、神曲等数十种。
近年来发现多种真菌含有抗癌物质，已知的有数十种。除上述的猪苓、灵芝、马勃和银耳等外，常见的尚有猴头菌、雷丸、冬菇、香菇、云芝等，都含有抗癌物质。因此，从真菌中筛选抗癌药物是大有希望的。
(2)对人类有害的真菌
1)真菌引起的人类疾病：引起人类疾病的真菌只占真菌的一小部。据文献报道，可使人致病的真菌约有278种。致病真菌分为两大类，一类是病原性真菌，另一类是条件致病性真菌。后者平时不致病，在机体免疫力降低时才可致病。按真菌侵犯人体组织和器官的不同，又将真菌分为引起皮肤病的浅部真菌，引起深部组织器官疾病的深部真菌。寄生或腐生于角蛋白组织的表皮角质层、毛发和甲板的真菌统称为浅部真菌。它们引起的疾病统称为浅部真菌病，简称为癣。目前已报道的皮
肤癣菌有40多种，其中一部分仅感染动物，确认对人类致病的有20余种。上述的皮肤丝状真菌分别属于下面三个属：即毛癣菌属、小孢子菌属和表皮癣菌属。
侵入表皮以外的真皮、粘膜和内脏组织或器官的真菌，统称为深部真菌。它们引起的疾病统称为深部真菌病。随着科学的发展和新技术向医学的渗透，虽然临床诊断技术和治疗方法不断更新和增多，然而深部真菌病亦有增多的趋势。侵入深部器官引起深部真菌病的有隐球菌、念珠菌、球孢子菌、组织胞浆菌、孢子丝菌、着色真菌、鼻孢子菌、曲霉和毛霉等。它们虽然不像细菌或病毒那样，普遍引起的疾病，但却有地区流行特点，而且在人群中易发生隐性感染。
2)真菌引起的霉腐：在温暖潮湿地区，有些真菌能引起粮食、饲料、食品、水果、蔬菜、肉类和蛋品等发霉变质，不仅造成经济损失，而且会引起人畜中毒或其他损害，有些且能使实验动物致癌。<BR< p>
3)真菌毒素：研究证明，少数真菌引起粮食、食品和饲料等霉变，因此而产生有毒的次生代谢产物，即真菌毒素。真菌毒素是一种天然有机化合物，分子量小，具有生物活性。根据对实验动物损伤部位的不同，分为肝毒素、肾毒素、神经毒素、生殖毒素和其他毒素等5类。到目前为止，已知有100多种真菌毒素，它们的化学结构各不同。人或动物误食真菌毒素，会引起急性中毒，出现呕吐、腹胀和腹泻等症状。用含真菌毒素的食物饲养试验动物，或由从这些食物分离出真菌培养物，进行慢性试验，有些真菌毒素可让试验动物生癌。
目前已知能使实验动物生癌的真菌毒素有黄曲霉毒素，柄曲霉素、黄天精、皱褶青霉素、环氯素、岛青霉素、展青霉素和灰黄霉素等
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