美国民主党与共和党的前身都是民主共和党。
美国民主党与共和党的起源可以追溯至托马斯·杰斐逊和詹姆斯·麦迪逊在1790年代创建的民主共和党，当时还简称为共和党，以突显拥护共和主义的原则。1825年，民主共和党分裂。其中一派由当时的总统约翰·昆西·亚当斯和当时的
国务卿亨利·克莱领导，自称国家共和党；另一派由安德鲁·杰克逊领导，并于1828年创建民主党。
美国民主党（英语：Democratic Party US）是美国当代的两大主要政党之一，另一个是共和党。虽然“民主党”这个名称是在安德鲁·杰克逊（1829-1837）总统任期间所采用的，但它的起源最早可以追溯至托马斯·杰斐逊于1792年创立的民主-共和党。自从威廉·詹宁斯·布莱安在1896年掌控民主党以来，民主党在经济议题上的立场开始比共和党更为左倾。自从1932年以来，富兰克林·德拉诺·
罗斯福将他所提出的新政称为“自由主义”，成为了之后民主党的主要政策走向。民主党以新政结合的政策主导了美国政府一直到1964年左右，民主党也支持了1960年代的民权运动。1960年代的越战则在民主党内部引发了对国外军事干预的立场分歧，这种分歧并且一直持续至21世纪。自从1990年代以来，总统
克林顿转变了民主党的政策走向，民主党的意识形态色彩逐渐淡化、并在美国政治光谱上倾向中间派立场，试图以此吸引更多理念倾向共和党的选民。
美国共和党(英：Republican Party United States)是美国轮流执政的两大政党之一，又称为“老大党”（Grand Old Party，简写GOP），前身为1792年成立的民主共和党。1825年，民主共和党发生分裂，其中一派组成国家共和党，1834年改称辉格党。1854年7月，辉格党与北部民主党和其他反对奴隶制的派别联合组建共和党，并且将党的价值奠基于“个人自由”、“国家团结”。而在当代政治中，共和党则被视为是社会保守主义（包括维护“家庭价值观”）、经济古典自由主义（包括支持“保守财政政策”）以及在外交、国防问题上采取强硬态度的右派政党。1860年11月，共和党领导人林肯当选为总统，该党首次执政。南北战争中，共和党领导北部军民粉碎了南部奴隶主的叛乱，废除了奴隶制，维护了联邦的统一。战后，该党连续执政20年，先后由
约翰逊、格兰特、海斯、加菲尔德、阿瑟出任总统。1884年，共和党在总统选举中失利。1889年，共和党的哈里森出任总统。在此后40多年的时间里，共和党人麦金莱、塔夫脱、哈定、柯立芝和胡佛曾先后出任总统，执政达28年之久。胡佛之后，该党连续在野20年。1953年至1961年，共和党的艾森豪威尔连续担任两届总统。1969年至1977年，共和党人尼克松和福特先后出任总统。1981年，共和党人
里根上台执政，1985年连任总统。1989年，
乔治·赫伯特·沃克·布什入主白宫，共和党继续执政。2001年，
乔治·沃克·布什出任总统，共和党再次执政。2016年该党
唐纳德·特朗普当选总统。