取代反应是指有机化合物分子中任何一个原子或基团被试剂中同类型的其它原子或基团所取代的反应。因为甲基的碳与氢是以单键相连，假设是取代的话，氧原子与碳应该也是单键相连，并且是有一个氢原子与碳相连，但实际上不是这样，羧基你知道是这样的，O=C-O-H（一个氧与碳以双键相连，一个氧与碳以单键相连，但氢原子是以单键与氢原子相连）。
对于有机反应中的氧化还原反应，有一个口诀：加氢还原，加氧氧化。
实质上苯环对甲基的作用是使甲基易被氧化成羧基，只要苯环上所挂的基团第一个碳上含有氢，不管基团多复杂，均可被氧化为羧基而使高锰酸钾褪色。如果你想弄懂其反应机理（即反应历程）可以去看邢其毅老教授编写的《基础有机化学》中关于芳香烃、烯烃被高锰酸钾等氧化剂氧化的介绍。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考