对孩子来说，鼓励、表扬是他们成长的营养剂，而惩罚是除虫剂。鼓励和表扬与惩罚运用起来必须有法有节，才能彀预期的效果。
(1)鼓励
鼓励孩子意味着父母相信孩子——相信他们的能力和智慧，相信他们能战胜面对的一切困难。那么，应当如何鼓励孩子呢?
a发现优点。再调皮的孩子也有优点，再与人为难的孩子也愿意别人肯定他。所以，不要忽略孩子的优点或把它视为理应如此。父母应当及时而充分地表示对他的能力和的欣赏，并让他感觉到父母对他所持有的肯定和友好态度。发现孩子的优点并鼓励它，老师教育的起点。要先肯定，再教育。没有必要的肯定，教育就有可能走入歧途。
b不要强调责任。不要喋喋不休地唠叨他应负什么责任;不管孩子做事的结果如何，父母都应鼓励孩子尽力去做，并且给予充分的余地，让他们学习在你在想什么 的过程中得到经验和体验成功感。2~3岁的孩子也会产生担心和害怕。他们有时不愿意探索、做事或担心，是因为他们不知道结果将会如何，所以父母应当鼓励探索新异事物，敢于了解未知，从中得到经验，并勇于承担后果，承受失败。经过挫折得到的成功将更加牢固地铭记心中。
c给予信任。了解孩子的想法和问题，同时相信孩子的能力，这样能给孩子建立起一个良好的心态环境。自我的成长使他们意识到自己，更加努力去实现自己。所以父母应当信任他们，相信他们有能力去面对现实世界，同时要允许他们去尝试。这样，他们就会建立自信和乐观态度，为他们的个性成长打下良好的基础。
鼓励是孩子成长过程中所必须的。鼓励是孩子成长的推动力和营养剂，是孩子发展过程中的加油站。及时而充分地鼓励，孩子的进步才能更加迅速。
(2)表扬
表扬和鼓励是有区别的。在日常生活中，父母也许常常会鼓励孩子去探索，去进步，去学习，但却常常忘记表扬。
表扬应该是当孩子表现良好时才能给予的。表扬好行为比惩罚不良行为，能让孩子学到更多的东西。它能增进孩子的自信，提高他们的自尊，给他们更大的勇气去面对新的世界和承担更重的任务。
表扬可能是一个笑容，一句赞美的话，一个拥抱，也可能是一些糖果或玩具。但表扬绝不能滥用成一种无原则的赞美。无论哪一种表扬，均应该让孩子明白这是良好行为的后果。表扬还是事前的添加剂，而是好行为事后的强化。所以，还能在产生某种后果之前滥用表扬。有时孩子会由于期望得到表扬而做好行为，这里表扬才达到最大的作用。
(3)惩罚
孩子总是会犯错误的，是可以惩罚，但惩罚不可滥用。有效的、成功的、具有激励性质的批评，可以改变一个人，使他一生受益，将一个人引向成功的。相反，一个伤害自尊重心，令人消沉的批评如：讥讽嘲笑，会让一个人从此一蹶不振，造成“破罐子破摔”。
对于处在道德发展第一水平前习俗第二阶段后的小孩需要权威，所以可以实施必要的惩罚。但是在实施中要注意孩子的个性是情感性还是物质性，如果是物质性的小孩直接剥夺物质或享受。情感性惩罚就需要保护小孩的情感，首先家长自身的情绪不能激动，不能用挖苦、说教、警告、谩骂、威胁等方式。并且在惩罚中不涉及人格，不说不要小孩、你好笨之类的话，具体实施时给孩子选择被罚方式的权利。具体做法是在惩罚时要明确而又强烈地表达不同意的立场，表明期望，提供惩罚方式的选择，然后告诉孩子怎样弥补自己的失误并采取行动。这样可以让他们明白这是犯了错误而体验歉疚感情，这种内化了的感情体验是使他们以后杜绝类似错误的最好方法。而过分的打骂将对孩子加深一层伤害，不良后果是多方面的，诸如挫伤自尊和自信，疏远严厉的父母和变得敌意和冷酷，并且这些后果的影响在以后的成长中会逐渐以破坏性的方式表现出来。
1、身教重于言教
父母是孩子的第一个老师，孩子建立与外界的各种关系除了自身体验感受而来以外都是从父母行为中来的，不言而喻，“身教重于言教”是教养的重要原则与方法。
儿童具有学习寓于行动、思维重于形象、模仿能力强、可塑造性大等特点。如婴儿在2岁前还处于早期感觉-运动性思维发展阶段，此时还难以接受成人言语中的逻辑的指导，此时成人的言教主要是以其所蕴含的语调和感情起作用;相比而言，成人的身体力行更易于在他们的头脑里打下烙印，并使他们易于模仿去做。这才是他们最重要的学习方法。因此，父母期望孩子具有什么样个性的行为方式，具有哪些感情素质，首先也应要求自己有相应的行为举止、情感方式、生活态度和自身的安全感。
4.爱与惩罚
a通过身体表达爱
父母通过搂抱、抚摸、亲吻等与身体有关的行为将温暖输送给孩子;通过生活护理、亲切关怀、安全护卫，把关注给孩子。
b通过物质表达爱
父母对子女的钟爱也往往通过某些物质条件来体现，比如诸多的衣食生活用品、必要的玩具等，在儿童还处在前习俗水平以物质为中心期中，有时某些小礼品也是表达爱的极好的形式。但是爱却不一定必须用金钱来体现。情感性的孩子更需要一个微笑或拥抱，一句称赞和表扬，一分关怀与护卫。
c尺度
以物质表示爱要有一个尺度。无论是物质的或精神的，均不能以孩子的要求为准。要知道，孩子是不会衡量他们需要多少玩具、多少陪伴、甚至多少食物和衣服的，听任他们的要求，无限制的满足，绝不是心理发展的正常行为，与此相反，对孩子物欲的无限满足将使他们心理发展出现迟滞，不懂得劳动的艰苦，不爱惜物质，不尊重劳动和劳动者，只知获取，不知给予，心中无他人，事以自我为中心。埃里克森就明确表示过，婴儿如果已发出啼哭父母就去关注照顾，这样建立起太过信任的性格对将来社会发展有害;另外婴儿得到太过充分的保护就学不会等待，以后的分离就会很困难;所以埃里克森建议要掌握好一个比例尺度，当婴儿啼哭时，及时给予照顾的次数多一点，过一会才去照顾的次数少一点。
d过度保护
过渡保护是溺爱的一种形式。婴儿需要有安全感依赖感。父母对婴儿的爱护和感情上的亲密联结使他们产生一种信任感和安全感，相信在他们需要时会父母能出现在他们身边;在他们遇到困难时能帮助他们;在感到孤独而彷徨时，能陪伴他们。这种安全感和对成人的依赖感使他们有勇气去探索陌生的世界，有兴趣去接近陌生人。
然而，在婴儿会独立行动以后开始发展自主性时期(大约18个月到3岁)，应当把感情依恋与人格独立性结合起来加以培养，在具有安全感的基础上建立独立意识。此时如过度保护，将会使孩子缺乏自立，产生害羞和怀疑外界，形成脆弱的人格。
e过分严厉和冷淡
从小无感情体验和感情依恋的孩子长大后情感表达会很不好，不会对人施以爱和同情，他们将建构成冷漠无情的个性，很少体验快乐，还难以与人相片，并缺乏乐观精神，情商很低，经历不起失败和挫折。
2、关注发展倾向
鉴于人类婴儿具有不同的先天禀赋和各异的探索外界的内存动机倾向，他们从出生后，在使用和锻炼各种感官中就能显示某些方面的认识倾向。诸如在对光线、色调、轮廓对比等视觉线索和在声调强弱、音频、音色等听觉线索方面显示个体差异和出现早晚的差异。父母要敏锐感觉和精细的体察，及时发现婴儿显示在视听方面的自发倾向，诱导这些转瞬即逝的智慧火花在同样条件下再现。这是因为早期的智能倾向需要及时加以捕捉和诱导，使其得到强化和发展，如果这种倾向被忽略，则可能失去它们再出现的可能性。
如果频繁出现某种倾向，则被称之为兴趣。由于先天禀赋之不同，显示的兴趣也各异。因此，诱导并促进符合他们的兴趣的方向发展，往往会使孩子在这些方面发展出早慧的倾向。例如，在音乐听觉、语言听觉、运动模仿力等方面的早期显露，能够等到成人有意的和适宜的强化训练，就有可能发展为优异的才能。
然而，从另一方面看来，强行迫使孩子去学习或从事他们所不感兴趣的事情反而会使孩子受到伤害。例如，勉强那些对声音不敏感的孩子去学钢琴，使他们感受强大的压力。因为他们可能不具备这方面的先天素质，从而也不可能有那种自发的兴趣。过分的社会压力使孩子郁郁寡欢，失去生活乐趣。
兴趣固然是可以培养，然而我们强调的是：循着婴儿先天预置的禀赋和发展的规律来培养，这样，不但能达到较高水平的发展，也能使他们顺其自然和较容易地在乐于此道中发展，同时也使他们在能力的发展中享受自己的成就和享受欢乐的生活而形成健全的人格体系。