1、叙事主题：变化的中国。
贾樟柯电影的中心主题是变化，不仅是《三峡好人》，从《站台》到《世界》，贾樟柯一直关注在现代化进程中普通人的生活变化以及情感方式的变化。在《三峡好人》中，这种变化更直接：故乡正在消失，婚姻、邻里、亲朋的关系也在变。贾樟柯说，“我一直在不遗余力地描写变化中的中国。因为，不管是中国经济加速度发展也好，社会生活迅速发展也好，这种精神的变化说到底是我们国家现代化的问题。”三峡工程全国瞩目，三峡拆迁的影响是超出本地的，所以贾樟柯以两个山西外来人寻找的目光来看待拆迁中、变化中的三峡。这是一种正在消失的现实，它深具中国当下特色：各种各样的拆迁，或许是发展的代价，带有现代化逆程中特有的过渡性质。拆迁不是一个自然的过程，但也不是一个通过个人的反抗就可以遏止的过程，拆迁就这样渗透到了最普通的人的生活之中。在影片中，贾樟柯对这一变迁的态度仍然是客观面对、尊敬现实、反思现实。他面对奉节老城的目光有些恋恋不舍，无奈的伤感和浓浓的乡愁替代了批判的锋芒。比如在影片中，摩的司机指着茫茫江水懒懒地对韩三明说：“停在那里的那条船，我家原来就在那里，早就没有了。”韩三明说：“你知道淹了还带我来（麻幺妹的老家）？”小伙子气愤地回答：“又不是我叫它淹的。”再比如“小马哥”对韩三明说的那句经典台词：“现在的社会不适合我们了，虽为我们太怀旧了”，“一个两干多年的城市，两年就拆了”。我们的生活在经历剧烈而快速的变化，钱越来越多，开放性和发展方面越来越多，但是生活有没有更好？人有没有更好？这正是贾樟柯提出和思考的问题。
2。叙事背景：小县城，大世界。
贾樟柯擅长表现小县城的生活世界。在以往的作品中，贾樟柯关注的是故乡小县城在二十世纪八九十年代中国社会转型期间的变化。作为一个出生于七十年代，故乡生活剧烈变化的见证者，在现代文化中传统文化撞击的漩涡中无法自拔的小城人，他用自己的作品表达了很有价值的反思。他的早期作品几乎都是在山西汾阳拍摄，把一个地域的风土人情和作品本身融为一体，塑造出独特的美学风貌。由此，“县城影像”成为贾樟柯的标签，也成为中国电影历史上一种另类的叙述文本。这与导演本人出身于小县城有密切的关系。贾樟柯说：“城镇带给我最重要的东西，就是一种文化上的信心，这是我从县城里吸收到的最大的营养。这使我不管走到哪，都能有一种勇气。”从《世界》开始，贾樟柯走出了山西，虽然他把场景搬到了北京这样的大都市，我们在影片中看到的仍然是小县城式的生活。《三峡好人》同样如此，与其说它是在反映三峡地区的人民的生活，不如说是一个县城的镜像，他通过奉节这样典型的南方老县城展开中国社会的全景：拆迁、人口贩卖、黑社会、失地百姓和征地政府之间的矛盾，这些社会问题显然不仅仅是山西、四川或重庆的个案。
中国的县城是城市和农村的交叉地带，它既有现代性因素又有乡土文化的传统，它的社会形态的变迁，最集中地折射出近二十多年来中圉现代化进程的真实面貌，是中国社会蜕变的最生动体现。贾樟柯的电影不仅为中国小县城刻画了典型的形象：灰色、嘈杂、了无生机、充满垃圾和废墟、夸张的小商业景象等等，他还进一步深人到这种县城人的生活状态：小人物的蜉蝣人生———种流浪者式的边缘化的特殊生活。比如韩三明在三峡遇到的一群民工、沈红在路上遇到的找工作的小女孩，还有被人利用的英年早逝的“小马哥”等等。他们在时代变迁的波涛里无力地漂流。
3。关注对象：小人物与弱势群体。
《三峡好人》刻画了一群最最普通的移民形象，就连韩三明和沈红拘身份也是普通的矿工和护士。关注生活在小县城的底层人物、边缘八物是贾樟柯作品一贯的特点：《小武》里的小偷小武，《站台》里的歌舞团演员，以及在《任逍遥》中的社会问题青年等等。把镜头对准底层人物的导演不止贾樟柯一个，贾的特点在于真正赋予了这些普通人一种生命的质感、青春的质感，在灵魂上与他们平等对话，最大限度地揭示他们的真实状态，表现出一种极大的尊重，没有俯视，也没有一般意义上的同情。贾樟柯说，“无论如何，我想通过它（电影）去挖掘和展现人民之中蕴藏着的进步的力量。”与过去作品不同的是，《三峡好人》的主角在性格上有了新的变化，这种变化体现在韩三明和沈红的行为中，他们对自己的命运有了主动了断的勇气，他们都做好了所有承受结果的心理或物质准备，而不是像《站台》或《世界》里的人物随波逐流、盲目地被生活的变化摆布。
长江三峡又名峡江或大三峡，位于中国重庆市、恩施州、宜昌市地区境内的长江干流上，西起重庆市奉节县的白帝城，经过恩施，东至湖北省宜昌市的南津关，全长193千米，由瞿塘峡、巫峡、西陵峡组成。长江三峡位于中国的腹地，属亚热带季风气候区，跨重庆奉节、重庆巫山、湖北巴东、湖北秭归、湖北宜昌。除了著名的长江三峡外，全国各地多条河流上都有名为三峡的景点。另有以三峡为题材的诗作。
著名工程有：三峡大坝、三峡水电站、三峡水库。
长江三峡西起重庆市奉节县白帝城，东至湖北宜昌市南津关，全长193千米，沿途两岸奇峰陡立、峭壁对峙，自西向东依次为瞿塘峡、巫峡、西陵峡。
重庆市巫山县境内，有大宁河小三峡、马渡河小小三峡。长江沿线重庆境内，有“水下碑林”白鹤梁，“东方神曲之乡”丰都鬼城，建筑风格奇特的石宝寨、“巴蜀胜境”张飞庙、蜀汉皇帝刘备的托孤堂、龙骨坡巫山文化遗址等景观。