有人认为，固体废物是“三废”中最难处置的一种，因为它含有的成份相当复杂，其物理性状(体积、流动性、均匀性、粉碎程度、水份、热值等等)也千变万化。固体废物的污染防治办法，首先是要控制其产生量。如逐步改革城市燃料结构(包括民用与工业用)，控制工厂原材的消耗定额，提高产品的使用寿命，提高废品的回收率等。其次是开展综合利用，把固体废物作为资源和能源对待。实在不能利用的则经压缩和无毒后填地或投海。
目前，国外也广泛采用焚烧和热解来处理固体废物(主要是有机质的固体废物)。焚烧法的优点是可以处理各种不同性质的废弃物，焚烧后可减少废物体积90%(取决于其灰份的不同而不同)，便于填土处理。常见的焚烧炉有开敞式和多室式。前者适用于处理高热量的易，可防止燃烧过程中发生爆炸的危险，如硝酸纤维、聚乙烯等。后者(在高温和无氧或极少氧气存在下进行)可较经济寺利用热量。焚烧炉多设有回收蒸汽装置，有的固体废物每公斤热值可达1200～1400大卡。对于工业含碳固体废物的处理，采用热解法比焚烧法更为有利。因为热解法在密闭条件下进行，很少产生污染问题，处理能力大，燃料可以由本身解决，还可回收油类等产品，其费用约为焚烧费用的27%。此外，固体废物还有湿式氧化处理法、化学处理法等等。湿式氧化法是有机物质在水的存在下在温度为120～380℃、操作压力在10～200个大气压时快速氧化。在美国等一些国家里，已用业处理纸浆黑液，因为固体含量3－6%的液体即可用此法处理。市政废水、石油化工废水、工业系列化处理污泥等均可处理。