文学中出现的最长的词是在阿里斯托芬公元前448～前380年写的喜剧《依克里西亚塞》里出现的。在希腊文里，它有170个字母，转译为英语后增加到182个字母。这个据认最长的词是这样的：Lopadotemachoselachogal?eokraioleipsaodrimhypotrimmatosilphioparaomelitokatakechymeno?KichlepikossyPhophoattopenialonoptekephalliopkigklopeleiolago?iosiraiobaphetraganopterygon。这个词描绘了一种有17种甜酸成份的重汁炖肉丁，包括鲱鲤科鱼、猪脑、蜂蜜、醋、腌菜、葫芦科蔬菜和首香烈酒（装人茴香的希腊饮料）。
在牛津英语词典中所列出的最长的字为：floccipaucini-hilipilification，共29个字母，有时拼写时在第7个字母处加上连字号的“n”字母，意思是无价值的估计行为。第一次用于I741年。后为沃特·司各特爵士（1771—1832）所用。
韦伯斯特第三国际词典中共收45万条条目，据统计在这些条目中，总共列出了pnkumooulMc－csiljcoVolcanoni－osises（47个字母），是一种由矿工所感染的肺病一词的复数。
据可靠的资料查证认为最长的有规律形式的英语词是“praetertranssubstantionalistically”（37个字母），为马克·麦克夏思在他1963年出版的小说《过早的撕开》中所用。
在医学名称中，有“hepaticocholangiocholecystenterostonies”（39个字母），意为外科手术所造的在胆囊与肝导之间的内脏与胆囊之间的新的联系。常用词汇中最长的是“ispwton－ableness”（不相称）和“incomprehensibilities”(意思为无法理解，共有21个字母），“Intenlenondnaionalism”（不介于宗派主义，22个字母）这个词在韦伯斯特词典中也能找到，因此，“interdenominationalistically”（不介于宗派主义的）也是允许的（28个字母）。