《孙子兵法》将军事政治计谋概括为“三十六计”；不少武术常用“三十六”来作为其套数的数称；古诗中形容宫殿多时常用“三十六宫”；承德避暑山庄有清康熙和乾隆皇帝分别命名的“三十六景”；《史记?孔子世家》介绍弟子三千，其中身通六艺的贤人有七十二人；同书《高祖本纪》介绍汉高祖刘邦时，特别提到他“左股有七十二黑子”；曹操死后有七十二疑冢之说；孙悟空会七十二变；《列仙传》的神仙总数也是七十二位；道教将名山胜地分为三十六洞天、七十二福地，古代传说中的黄帝战蚩尤也是经过了七十二战才胜利。在形容山峰秀丽壮美时，古人喜欢将山峰凑成这两个数字，如武夷山的三十六峰，黄山、衡山、嵩山的七十二峰等等；《水浒传》中的“三十六天罡”和“七十二地煞”...
还有就是108，36加72正好等于108，这也是一个有趣的数字，最有名的的当属《水浒》里忠义厅的108将；民间认为一年有十二个月，二十四个节气，七十二个候，加起来正好是108；寺庙里的钟声一般鸣敲108响（如北京大钟寺是“紧十八，慢十八，六遍凑成一零八”、杭州灵隐寺是“前击七，后击八，中间十八徐徐发，更兼临后击三声，三度生成一零八”、苏州寒山寺是“一下一下又一下，均匀缓打一零八”）......
此外，1949年10月1日，新中国开国大典中的礼炮也恰好是108尊（习惯上说54门礼炮，实际是将108尊礼炮分成了两组）。
为何36、72、108如此受重视呢？
36
六六相乘之和，六是古人崇尚的吉利数字。《周易》每卦有六爻，音声有六律，古代士大夫有六卿，家庭关系有六亲。秦始皇统一全国后，“数以六为纪”，帽子六寸，车六尺，驾车马六匹等等。
72
在五行观中，一年被分为东、西、南、北、中五个方位，一年360天被分为72候，每候5天。闻一多先生就此问题特意撰写《七十二》一文进行考证，文中指出：“七十二是一年三百六十天的五等分数，而这个数乃是由五行思想演化出来的一种术语，是一种文化活动的表征。”可见72是古代历法中的基本计算数字，与社会生产和百姓生活息息相关，因此对古人的数量概念衍生出广泛而深远的影响。
108
中国文化中的108是36和72之和，代表“极高”。毕竟除6之外，古人还十分喜爱“9”字，认为“9“是最具吉祥、极高之寓意，《易经》中把“九”列到第一卦：“用九，见群龙无首吉”。而108又恰恰是9的12倍，因此又将9的含义推向极致。