根据清朝的后宫嫔妃制度，后宫中的女人按级别依次为宫女、答应、常在、贵人、嫔、妃、贵妃、皇贵妃、皇后、皇太后、太皇太后。
实际上，明代皇宫中便有答应，而且有大小之分，但当时还不是皇帝的小妾。明代答应不仅仅指宫女，有时太监也称答应。
从康熙朝开始，答应便成为皇帝的小妾，她们的职责是跟随妃嫔居住在后宫。
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答应有多卑微，那还得从答应制度的设计者康熙皇帝谈起，顺治的妃嫔中还没有答应。到了康熙皇帝，他重新规定皇后以下“皇贵妃一位，贵妃二位，妃四位，嫔六位，分居东西十二宫，佐内治。
自贵妃以下封号，俱由内阁恭拟进呈，钦定册封。贵人、常在、答应俱无定位，随居十二宫，勤修内职。”可见，康熙设计的答应是皇帝妻妾中最低微的一个级别。
清代皇帝究竟有多少答应很难知道，因为答应是没有定数的。乾隆年间内务府曾经向皇帝报告了康熙的妃嫔情况，仅仅乾清宫、景阳门和毓庆宫就达到了200多人，这个数字有点太夸张了。
其中乾清宫大答应10人，景阳宫大答应47人，小答应82人，毓庆宫大答应7人，小答应22人，所内答应41人。康熙虽然以妃嫔众多为人所诟病，但是这个数字还是似乎有点太多了。
参考资料来源：百度百科-答应（明清时对近侍太监和宫女之称）
答应在明朝的时候，是宫女与近侍太监的总称。清朝时，成为女性的专称，答应在皇帝的答应在皇帝的妻妾中虽处于下层，但大小也是个“主”，在名义上也就与宫女、太监不同。
答应既然是“主”，因而也享有一定的待遇。据《国朝宫史》记载，答应有自己的住处，有一定的陈设：铜蜡签一，铜剪烛罐一副，铜签盘一，铜舀一，锡唾一。银铁云包角桌一，铁耳一，各色磁盘八，各色磁碟四，各色磁碗十，各色磁盅六，漆茶盘一，羊角手把灯一。答应的年例为：银三十两，云缎一匹，衣素缎一疋，彭缎一疋，宫袖一疋，潞袖一疋，纱一疋，绫一疋，纺丝一疋，木棉三斤。
答应的食品、日用为：猪肉一斤八两，陈粳米九盒，随时鲜菜二斤，黄蜡一枝，羊油蜡一枝，黑炭夏五筋、冬十筋（斤）。答应若能生下皇子或公主，到满月时还可得到恩赏银五十两，帛十端。
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清朝后宫品级
皇后（1人）位同帝尊，不设品级
一品：皇贵妃（1人）
二品：贵妃（2人）
三品：妃（4人）
四品：嫔（6人）
五品：贵人（无定数）
六品：常在（无定数）
七品：答应（无定数）
参考资料
本回答被网友采纳答应地位低下，宫中举行盛大庆典活动时从没有答应的位置。据《枝巢清宫词》注载：后以下皇贵妃、贵妃各一，妃四，嫔六，分领十二宫，皆称主位。其下为贵人、常在、答应、承御，生阿哥、公主则升入主位。这就是说答应虽名正言顺为皇帝之妾，但在一般情况下是不能称作主位的，只有为皇帝生下子女后才有资格被人称为主。
答应地位地下，平时很难得到皇帝的宠爱。受封建礼教限制，皇阿哥们又不敢或不便和她们亲近。种种的约束限制使得答应很难升迁。本回答被网友采纳