薄水，是指水的量非常少，常常比较稀薄。这个词常常用来比喻某种情况或者某个事物极度贫乏，无法满足需要。例如，我们常说“薄水无情”，并不是在讲水的性质，而是指情感上毫无温度和厚度的状态。在现实生活中，我们经常会遇到勉强维持生存、困难重重的环境和条件，如此刻苟延残喘的状态就可以用“薄水”这个词来形容。
薄水还有一个比喻意义，那就是形容关系不亲密、消息不灵通的亲友。假设在某个日子，自己的生日或者重要的场合，却没有收到来自朋友或亲人的问候和祝福，这样的状态就称为“薄水情缘”，即关系浅薄、空洞缺乏互动和交流，这会让人感到十分冷落。因此，薄水也和人情世故有关，是我们在社交中需要避免或改善的状态。
薄水在诗文中也被大量使用，比如在唐代诗人杜甫的《秋夜将晓出篱门迎凉有感》中，杜甫用“减持薄水五行馆，压敛清风十二楼”的语言来抒发他对朝廷的不满，并暗示对于政治官场的虚伪和无情。另外，蒋捷的《虞美人·长安市上夜行旅》有“才下眉头，却道天凉好个秋。这时节，正是归时候，也须归去，莫作薄情求。”这一经典词句，也向我们展现了薄水在文艺创作中游刃有余的特点。