主险与附加险的区别是：主险可以单独投保，附加险不能单独投保，只能附加于主险投保。主险不一定要买附加险。
主险指可以单独投保的保险险种，附加险是指不能单独投保和承保的险别，只能附加于主险投保的保险险种，如果主险因失效、解约或满期等原因效力终止或中止时，附加险效力也随之终止或中止。投保人只能在投保基本险的基础上，根据自己的需要选择加以投保。
基本划分
主险和附加险是从能否单独投保的角度对保险险种进行的基本划分。
主险是条款内容完备、要素齐全、能够单独投保的险种，主险条款内容和要素一般都包括了《保险法》第十九条规定的应当具备的十一项内容。
附加险条款内容相对而言要简单得多，除了规定体现其特殊性的必备内容以外，与主险条款相同的内容一般都省略了，而直接适用主险条款的相应规定。
因此如果撇开主险条款中可供附加险援引的内容，附加险条款将因内容不完备、要素不齐全而无法单独投保，这也正是附加险必须在主险“基础”上才能投保的原因所在。
如对汽车保险而言，车辆损失险和第三者责任险是主险，而全车盗抢险、车上人员责任险、玻璃单独破碎险、自燃损失险、不计免赔特约险等是附加险，这些附加险使得保障更加全面。
一般附加险的保费较少，并且它的存在是以主险的存在为前提的，不能脱离主险。