念佛的人是非常非常有智慧的。所以《阿弥陀经》里说“不可以少善根福德因缘得生彼国”，真正能够老老实实专修念佛的人，确实善根福德因缘不同一般，确实有大智慧，有大大的智慧，有大大大的智慧，超过世间一切人。
这种智慧是超越性的，有三点超越，就是信、愿、行：
第一，能信十万亿国土之外有西方极乐世界，这是大智慧；
第二，不仅信有极乐世界，自己还愿意去往生，这是大大智慧；
第三，不仅信极乐世界、愿往生，还相信只要称念阿弥陀佛名号就能往生，这是大大大智慧，这种智慧是超越性的。
一般人对事物的认识都是局限于自己的感官，他们会比较固执地认为，必须是自己亲眼所见的、亲耳所闻的、可以证实的才能相信，不然的话是不可相信的。这说得好像振振有词、理直气壮，好像高人一等，其实这种认识和整个人类文明的进程是相反的。如果按照这样的认识，那么人类的智慧也就和动物差不多，甚至还不如。动物不也是相信它们的感官所触及的范围的么？这样人类就没有进步了。
而人类之所以进步，是因为有更深一层的智慧，那就是相信一种理论的存在，即使这种理论并没有见着。比如我们用的很多科技产品，是因为原来就有、现在见着才相信的吗？并不是。手机以前没有，飞机、火车也没有，但是人类对自然原理的推寻、掌握让他们有所见，显然这种见不是靠感官，而是掌握理论之后就可以引发这件事，于是飞机发明了，手机发明了，什么都有了。
当然，感官也好，逻辑推理也好，毕竟还是人类思维的范围，只是小智慧，还谈不上大智慧。
其实，我们的感官往往会欺骗我们。比如说我小的时候，看见一支筷子插进水盆里，水里的一端马上就变弯了，但拿出来看还是直的，放进去它又弯了，当时百思不得其解。如果说要相信，到底相信什么呢？相信它是弯的还是直的？后来听说这是光学折射的原理，水中的部分看起来成了弯的，解释也就到此为止。在水中明明看的是弯的，但是摸起来就是直的，这应该怎么感受呢？所以我们的五官往往会欺骗我们，建立在这方面的判断是不可靠的。
有资料说，这个宇宙中被证实的普通物质只占5％，而观测不到的物质——暗物质占27％，还有68％属于暗能量。如果仅仅相信能够证实、感官能够检测到的，那我们只能认识5％；还有27％的暗物质检测不到，但是根据理论，它们肯定存在。对于整个宇宙，我们知道多少？太少了。
如果一个普通的老太太相信极乐世界的存在，大家会说这老太太没文化、迷信。而那些大诗人、大哲人、大文豪、大科学家，他们相信极乐世界难道也是迷信吗？大家不会说他们迷信。为什么同样相信极乐世界，张三是迷信，李四就不是迷信呢？
其实老太太虽然不识字，没有文化，但如果她是真正从内心相信有极乐世界，那她的这种智慧是超过人类一切思维的智慧的。因为在她的感官所不能及，思维、逻辑、理论也探究不到的地方，她居然能够相信，必定有她相信的理由，在她的内心有相应的管道，这就是智慧。
这种智慧，是和真理、实相相应的，可能连老太太自己都讲不出来，也没有办法告诉你，但她就是相信。这种智慧超过了感官，也超过了思维。因为我们对世界的认识首先是通过眼、耳等感觉器官来接受信息并判断，然后寻思、创建理论，是推寻式的、逻辑思维式的，局限在人类有限的范围内。
可是，作为佛教所讲的净土的世界、实相的境界，完全不是人类可以推导的，也没有仪器或工具能探测到。但是老太太就能相信，说明她掌握了这种工具，或者说是一种管道，这不就是智慧吗？你没有，就感觉到她这不可思议，说“这不是迷信吗？”是因为你没有这种智慧，才认为她是迷信。如果一定要以你为标准的话，那科学家所讲的在我们一般人听起来几乎都带有一些迷信色彩，甚至是天方夜谭。比如前面讲的暗物质有27％，哪颗星星和哪颗星星相距多少光年，宇宙是怎么大爆炸的……这些谁去测量过了？没测量凭什么这么讲？这些已经超越了一般人的想象。
更何况对于净土的信是内心很踏实、笃定的信，不管是在一般人身上，还是在大诗人、大科学家等世间所公推的有智慧的人身上，其实已经不是在人类的层面来判断了，而是在一个更深的层次来判断，这是智慧的选择。
另外，即使有的人相信有极乐净土，他也未必敢发愿往生，因为他觉得那里很远。比如有科学家相信多少亿光年之外有个星系，他敢说“我哪天去那个地方”吗？他想都不敢想。
我们相信十万亿佛土之外有极乐世界，而且愿意去往生，凭什么有这个胆子？我们未必说“我一定能往生”，但最起码内心里认为有可能往生。那我们是凭什么产生这种信心的呢？可能我们自己也说不明白。其实这就是所谓的“心”，就是“何期自性本自具足”，本来就有这种可能性。
在禅宗来讲，或者也有很多人从佛教的理论来申明它是“唯心净土”，说“十万亿佛土之外，不出于我当下一念之心，所以我能往生”。讲这种理论的人，如果他不相信西方净土，就叫作“以理废事”，虽然嘴上会讲，但是没有智慧，还不如那个嘴上不会讲，甚至根本没听说过“唯心净土”的念佛老太太。为什么？因为在念佛老太太的心和净土本来就是一体性的，同时又愿意求往生，不破事相，所以她行的是中道。这种智慧是非常高深的，很难讲出来。
念佛老太太说她相信有西方极乐世界，是她头脑坏了吗？看看又不像坏了，照样吃饭，照样带孩子，什么事都是照样做，不像是精神有毛病的人。那她怎么就能相信呢？就是因为她有智慧的眼，就是对事物本质的一种透视能力，这种智慧是很难说得清楚的。
比如说一位盲人和一位明眼人，如果这位盲人认为自己眼睛是瞎的，依明眼人为准，那就好办；但如果这位盲人认定自己见的就是真实的，不承认有光有亮、有花有草，那明眼人怎么跟他讲得明白呢？
所以，信仰极乐世界、信仰阿弥陀佛的人，和不信仰的人几乎永远无法沟通，因为一个的智慧眼开了，一个没有开，那怎么讲得通呢？你说有极乐净土，有阿弥陀佛，把经典搬出来给他看，他也不相信，因为他就是认为没有。当然，一旦他的智慧眼开了，自然就相信了。
至于愿生，那智慧就更大了。愿生，有的人是靠自己种种的修行功德去往生，有的就靠念这句南无阿弥陀佛，其中能专念弥陀名号是真正的大智慧。但一般人都看不起这句名号，认为“南无阿弥陀佛”不就六个字嘛，就是一种声音、一个名称。因为，在我们这个世界，“名”和“实”是分离的。饿了，嘴上说“饭”，也没有吃饱；渴了，嘴上说“水”，也没有解渴。所以认为名不实在，不能搞虚的，要搞实的。于是就把名和实这种二元分离的状态嫁接到佛的境界当中，因为他不能明信佛智。
名和实，名，好像是主观安立的一个名相，实，就是所谓的客观；能和所，能认识的和被认识的；色和心，色法和心法。这一切在凡夫这一边都是分离的、二元的，如果要他选择一个，那他会选择实。而在佛的境界，在究竟的大乘佛法里，名、实，主观、客观，色、心，这一切都是统一的，没有分别，这才是佛法高深至极的地方。
现代科学讲统一场，实际上并没有统一，都是分裂的，所以不可能有一个如实的看法。只有对整个宇宙人生的认识达到了源头，达到了统一，所谓万法归一，名和实才没有分裂、分张。
一般人不可能认识到这些，所以他觉得这样怎么可以去往生，而且居然有老太太专门念阿弥陀佛就到极乐净土了。昙鸾大师解释念佛老太太这种现象为“名即法”。老太太可能并没有听到过这样的话，甚至也听不懂，可是她就能专门信念南无阿弥陀佛，这就是智慧带来的。智慧是什么？就像刚才讲的，她眼睛亮了，看得见，不需要给她讲理论。你告诉她，她说她知道是这样，她就这样念了。她也没有其他更多东西，就是直观的，所以内心能够踏实，称念这句名号而往生。这是真正的大智慧。
节选自《净土宗概论讲记》
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