1998年被中国特产评审委员会命名为“中国蒜苔之乡”的射阳县临海镇，位于射阳县东北部，东临黄海，面积112平方公里，拥有10公里长海岸线，1万余亩滩涂，10.9万亩耕地。全镇7.6万人，2012年人均收入超过1.5万元。临海人瞄准国内外市场，大力度调整农业产业结构，建成了6万亩“青龙”牌白蒜基地、5000亩滩涂养殖(泥螺、对虾、鱼、紫菜)基地、1.5万亩稻田养蟹基地、1万亩出口创汇蔬菜基地、200万只家禽养殖基地，逐步形成了“东水、西禽、中特经”的区域种养格局。
临海种植白蒜，从清朝末年至今大约有150多年的历史。上世纪末种植规模还是提蓝小卖，因种植分散，管理粗放，产量不高，未形成规模效益。临海镇通过统一规划，对大蒜实行集中连片种植，由过去分散在20多个村零星种植，集中到土质适宜，蒜农有良好种植技术的同胜、西兴、中五等11个村，面积也由以前的1.5万亩左右扩大到98年的5万亩，是市级“三高”农业示范区。随着种植规模的不断扩大，全国客商的云集，临海白蒜基地呈现出前所未有的繁荣，崛起了“大蒜一条街”，建立了一支500多人的经纪人队伍。涌现出蔡明桥、陈海青等一大批年营销额达千万元的优秀经纪人。99年该镇进一步将大蒜基地面积扩大到6万亩，建立了5个万亩片。
临海镇党委、政府注重科技投入，他们与南农大联合举办两届现代农业大专班。同时采取短期农业培训班、赶科技集等形式，推广农业科技，提高农民科技水平。94年，该镇协同县局、县科委等科研部门联合成立了射阳大蒜研究所。94年到98年的五年时间，研究推广了立体种植、提纯复壮等新技术，“棉套蒜”、“玉米套蒜”、“蒜套菜”等高产立体间套模式普及率达80%以上。同时研究开发了头大、苔粗、味鲜、耐35保鲜的临海白蒜新品种──“青龙牌”白蒜。“青龙牌”已注册成国家驰名商标，并被国家绿色食品中心授予“青龙牌”绿色食品证书。99年，该所和扬州大学农学院联合研究开发的4万亩大蒜提纯复壮，被国家科委列为国家星火计划课题。
临海镇积极探索白蒜生产一体化之路，大力兴办与白蒜基地相配套的龙头加工企业。兴建了海星、信星、灵星、临东等龙头加工企业，拥有4000吨的保鲜、6000吨的加工能力和4条大蒜保鲜、脱水、加工、速冻系列生产线。大蒜系列产品蒜苔、蒜头、蒜油、蒜米、蒜片远销山东、河北、北京、河南、安徽、内蒙、黑龙江等大中城市，在日本、韩国、新加坡、美国、加拿大等国际市场上俏销。临海不仅是“天下第一蒜”之乡，而且还是外向型农业的领头雁。临海镇大力实施农业生产一体化、外向化“两化联动”战略，积极调整农业产业结构，以国际市场为导向，从日本引进常磐黄瓜、甘理想大根萝卜、榨菜、辣根、海绵椒等16种优质创汇蔬菜品种，建立了万亩出口创汇蔬菜基地。创办了盐城星海、盐城宏利、盐城晨龙、盐城金碧4家中外合资农副产品加工龙头企业，拥有蔬菜腌制、速冻、保鲜、脱水、紫菜育苗等6条系列深加工生产线，与日本、韩国、新加坡等东南亚国家和地区有着密切的贸易合作关系，外贸出口供货额超亿元。
