杰夫·贝佐斯，1964年1月12日，生于美国新墨西哥州中部大城阿尔布奎克，他是一个私生子。1968年，母亲带着他嫁给了米盖尔·贝佐斯(Miguel Bezos)——一个60年代初期的古巴移民，在埃克森公司任职。母亲在银行工作。贝佐斯跟随母亲进入了这个家庭，并用了继父的姓。贝佐斯是幸运的，虽然他不是米盖尔的亲生儿子，但他们的感情却胜过亲生父子。杰夫在家中是长子，他还有一个弟弟和妹妹，一家人其乐融融。
贝佐斯3岁时，对自己睡在婴儿床中十分恼火。起初他母亲没有想到他想要一张真正的大床。但几天后，母亲看到他拿着一把螺丝起子，要把婴儿床拆掉，好让它看起来更像一张床。这种个性对他今后的成功做了铺垫。
贝佐斯的外祖父是前原子能委员会的一位管理人员。外祖父培养了他对科学的热爱，14岁时，他就立志要当一名太空人或物理学家。他家里的车库都有他所做的工程实验或科学试验，堆满了他的工程项目：有真空吸尘器做成的水翼船和雨伞加工出的太阳能灶具。贝佐斯时常在德克萨斯其外祖父的农场度过暑假。16岁时，他就能安装风车，使用弧焊机，以及为牛去雄。
中学时代是在迈阿密的迈阿密蒲葵中学度过，是班长和毕业生代表。到高中，贝佐斯就展示出做企业的才能。他成立"梦想"协会，开办暑期活动，开发学生的创新思维，甚至鼓动他的妹妹、弟弟也来参加。中学后期，贝佐斯对射天镜产生兴趣。但其价格高达20美元，母亲认为太高。因此他买了价廉的元件，自己安装。此故事被用文字形式记录下来，并在1977年于休斯顿地区正式出版(此书从未列入亚马逊网上书店)。高中毕业时，由于贝佐斯在各方面的优异表现，他获得了美国高中毕业生的最高荣誉"美国优秀学生奖学金"。
杰夫·贝佐斯进了爱因斯坦晚年曾执教过的普林斯顿大学，他的兴趣转向了计算机，此时正逢计算机产业翻天覆地的变革时期。他说："我已经陷入计算机不能自拔，正期待着某些革命性的突破。"1986年，获普林斯顿大学电气工程与计算机科学学士学位，以优异成绩毕业，并成为美国大学优秀生联谊会会员。
1986年，贝佐斯在美国名校普林斯顿大学毕业，很快就进入纽约一家新成立的高科技公司。
贝佐斯1988年，贝佐斯跳槽到一家纽约银行家信托公司，管理价值2500亿美元资产的电脑系统，25岁时便成了这家银行信托公司有史以来最年轻的副总裁。
1990年至1995年，贝佐斯与他人一起组建了世界上最先进、最成功的套头基金交易管理公司，1992年成为该公司最年轻的资深副总裁。
1994年，在一次上网冲浪时，贝佐斯偶然进入一个网站，看到了一个数字-2300%，网际网路使用人数每年以这个速度在成长。当时西雅图的微软已经逐渐长大了，贝佐斯看到这个数字后，眼里放光，希望自己像微软一样。在IT行业取得成功，做网路浪尖上的弄潮儿。
杰夫·贝佐斯贝佐斯列出了20多种商品，然后逐项淘汰，精简为书籍和音乐制品，最后他选定了先卖书籍。书籍特别适于在网上展示，而且美国作为出版大国，图书有130万种之多，而音乐制品仅20~30万种；图书发行业市场空间较大，这个行业年销售额为2600亿美元，但拥有1000余家分店的美国最大连锁书店、也是全球第一大书店年销售额，也仅占12%。
几周后，他就拒绝丰厚的待遇，踏上了创业之路。贝佐斯通知搬家公司说，一旦在科罗拉多州、俄勒冈州或华盛顿州这三处选定地方后即刻通知他们，便匆匆上路西行。他让妻子负责开车，自己则迫不及待地用一台笔记本电脑匆匆起草一份商业计画，又迫不及待地用行动电话联络筹集启动资金。
1995年，贝佐斯从纽约搬到西雅图。他之所以选定西雅图，是因为这里有现成的技术人才，而且离大型渠道分销商Ingram图书部门的俄勒冈仓库十分接近。贝佐斯用30万美元的启动资金，在西雅图郊区租来的车库中，创建了全美第一家网路零售公司--Amazon. (亚马逊公司)。贝佐斯用全世界最大的一条河流来命名自己的公司，是希望它能成为图书公司中名副其实的"亚马逊"。
在公司起步阶段，为了让亚马逊在传统书店如林的竞争压力中站稳脚跟，贝佐斯花了1年时间来建设网站和资料库。同时，他对网路界面进行了人性化的改造，给客户舒适的视觉效果，方便地选取服务。当然还有110万册的可选书目。而在设立资料库方面，他更是小心谨慎，光软体测试，就用了3个月。时间证明了贝佐斯的做法极其正确。凭著这些优势，1995年7月，亚马逊正式打开了它的"虚拟商务大门"。
卓越亚马逊logo从一开始，亚马逊就面临着许许多多的挑战，其中最强大的就是来自传统巨人巴诺书店的竞争。即使不想与之争夺市场也不得不面对，因为巴诺书店决不允许一个凭空产生的、"虚幻生存"的对手夺取了自己的市场。从另一个方面来说，这是一场传统与现代的争夺。
在于市场的争夺中，亚马逊的优势渐渐显出。首先，亚马逊是最便宜的书店之一，它天天都在打折，几乎是举世最大的折扣者，有高达30万种以上的书目可以进行购买折扣优惠。的确，它不像传统的书店经营，少了中间商抽成剥削，促使亚马逊销售的书籍或其他商品，有着较为平实的价格。当然也有另外少数的几家书店价格更便宜，但差价很小。因为最便宜并不是最重要的，重要的是这里的便宜书又多又方便，所以顾客甚至不愿再为了一点小小的差价去别处寻找，而只选择了亚马逊。
还有它远远比传统书店更方面快捷的服务，更全的书目。在亚马逊网上购书，因为有强大的技术支持，一般三秒钟之内就可得到回应。大大节省了顾客的时间。相对于巴诺书店最多只能有25万种不同的书目，而在网路上，亚马逊却可以拿出250万册的书目来。贝佐斯说：如果有机会把亚马逊所提供的目录以书面的方式印制出来的话，大概相当于7本纽约市电话簿的分量。
速度也同样表现在库存货物的更新上。亚马逊除了200册的畅销书种外，几乎不存在库存。但即使是这个库存，亚马逊更新的频率还是让人吃惊。有个数据显示，亚马逊每年更换库存达150次之多，而巴诺则不过3~4次。这个数据不仅表现了亚马逊的速度，也表现了它的销量。
贝佐斯是网际网路上货真价实的革新者。亚马逊拥有3万个"委托机构"，这些"委托机构"在各自的网站上，为亚马逊推出的书籍进行推荐工作。当上网的访客在它们的网站上以点选的方式购买推荐的书籍时，这些"关系机构"可以向亚马逊抽取15%的佣金。
同时，贝佐斯还协助定义了一个以购物网站为中心的网际网路社区。这个社区的编辑内容每天都会更新，同时还提供了"读者书评"和"续写小说"的服务，他是第一个在网路上采用这种方式的人，仅这两项小创新，至少为亚马逊增加了近40万名的顾客。
但贝佐斯还要不断快速扩充，简单地说，也就是"大，还要再大"这几个字。他的经营已经不仅仅限于书籍了，他要建立一个最大的网路购物中心。
通过这一系列的努力，亚马逊渐渐强大起来，贝佐斯的眼光也放得更远。1998年3月，亚马逊开通了儿童书店，虽然这时的亚马逊，已经是网上最大最出名的书店了，但贝佐斯继续以他的理论引导著亚马逊向更远的目标发展。6月份，亚马逊音乐商店开张；7月，与Intuit个人理财网站及精选桌面软体合作；10月，打进欧洲大陆市场；11月。加售录像带与其他礼品；1999年2月，买下药店网站股权，并投资药店网站； 3月，投资宠物网站，同期成立网路拍卖站；5月，投资家庭用品网站。
2000年1月，亚马逊与网路快运公司达成了一项价值6000万美元的合作协定，使用户订购的商品在一小时之内能送上门。这一系列举措产生的直接结果就是，亚马逊的客户突破了1500万。在这个过程中，亚马逊已经完成了从纯网上书店向一个网上零售商的转变，在这组数据的背后，人们看到的就是不断地扩张、扩张，而在这个阶段，亚马逊的股票价格共上升了50多倍，公司市值最高时达到200亿美元。
时间到了2002年7月，人们期望中的经济复苏和IT回暖都没有出现。世通因为财务丑闻而宣布破产保护，全球电信业一片哀嚎。而在别人这样的痛楚中，网际网路公司却风景独好。一大批上市的网际网路公司都开始正式摆脱"赤字"生涯，迈向健康的赢利之路。雅虎、eBay、Amazon等主要的网际网路公司都公布了超过预期的业绩，而且商业模式方面经受了严厉的置疑后，稳稳立住了脚跟。
沉闷的网际网路业终于又听到了贝佐斯久违的狂笑。他承认，自己在1994年所做的预期完全是错误的，因为他低估了电子商务的力量。"我们最初的商业计画，预期在2001年实现7000万美元的销售收入，和400万美元的运营利润。"而在2001年，亚马逊的收入预期将达到30亿美元，是最初预期的42倍。
当所有人都还不知道"电子商务"是什么东西，还在讨论"电子商务"的时候。贝佐斯已经用自己的行动证实了什么是电子商务。"亚马逊"是网路上第一个电子商务品牌。在1995年7月，亚马逊还只是个小网站，但到了2000年1月，亚马逊的市价总值已经达到了210亿美元，是老对手巴诺的8倍。5年不到的时间，亚马逊以惊人的成长速度创造了一个网路神话。
有人说，按照亚马逊公司的销售业绩开设一家实体书店，其营业面积少说也要占地好几平方英里。不论你是在非洲的突尼西亚，还是在亚洲的中国，只需轻轻点击一下滑鼠，就可以浏览亚马逊公司的书目，而且能准确、有效地找到自己想买的书。
1999年当选《时代》周刊年度人物，是美国《商业周刊》评选的"网际网路时代最具影响力的25人"之一。
杰夫·贝佐斯荣登1999时代年度风云人物《Business 2.0》杂志2007年商业世界50强排名出炉杰夫·贝佐斯名列12。
2007年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，杰夫·贝佐斯以44亿美元位列第188。
2008年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，杰夫·贝佐斯以82亿美元位列第110。
2009年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，杰夫·贝佐斯以68亿美元位列第68。
2010年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，杰夫·贝佐斯以123亿美元位列第43。
2012年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，杰夫·贝佐斯以184亿美元位列第26。
2016年《2016胡润全球富豪榜》，杰夫·贝佐斯以350亿美元位列第4。
2017年《福布斯》2017年度全球富豪榜，杰夫·贝索斯以728亿美元的身家首次进入前3。
2017年7月27日，亚马逊的股价达到1066美元，杰夫·贝索斯的个人财富达到了913亿美元，第一次坐上了全球首富的宝座上。
2017年10月份他再次登顶，其净财富在11月份首次超过了1000亿美元大关。
2018年1月，亚马逊（NASDAQ：AMZN）创始人及执行长杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）现已成为有史以来全球最富有的人。截至1月8日贝索斯的净财富达到了1051亿美元，令此前由微软（NASDAQ：MSFT）联合创始人比尔·盖茨（Bill Gates）保持的纪录相形见绌。与此同时，《福布斯》杂志估算贝索斯的净财富为1044亿美元。
2018年2月28日，胡润研究院发布《2018胡润全球富豪榜》（Hurun Global Rich List 2018）。杰夫·贝佐斯以7750亿元财富首次问鼎世界首富。
妻子麦肯齐·贝佐斯(MacKenzie Bezos)，是一名小说家，曾是杰夫·贝佐斯离开华尔街、投身网际网路事业的坚定支持者，也因此在亚马逊公司的创业发展史中屡有提及。麦肯齐·贝佐斯从普林斯顿大学毕业后，在投资管理公司D.E.Shaw担任研究助理，贝佐斯当时是该公司的副总裁之一二人相识不到一年便选择结婚。
杰夫·贝佐斯（右）与麦肯齐·贝佐斯（左）2019年1月9日，杰夫·贝佐斯决定与妻子麦肯齐·贝索斯离婚，结束长达25年的婚姻生活。
1.写下新创意
在亚马逊，高管会议一开始并不是电话会议或PowerPoint文稿演示，而是阅读，大量阅读。据《财富》杂志报导，贝佐斯说集体阅读有助于保证团队的注意力不会被分散。对于高管来说，更关键的则是写作备忘录的技能。他说："写出完整句子的难度更大。它们有动词。段落又有主题句。如果没有清晰的思路，你根本无法写出一篇长达六页、叙事结构的备忘录。"
正如创业者、作家本·卡斯诺查(Ben Casnocha)所言，当你在讲话时，观众很容易就能填补你创意的空白，让你易于掩饰细节错误。贝佐斯通过要求团队成员将一切记下来，就能让他们全面考虑一个创意的每个细节，令其在未来的几年里更经得起考验。
2.让团队成员成为企业主人
相比矽谷其他传科技巨头高薪酬高福利的员工激励手段，亚马逊更推崇"精益经营"模式。它不向员工提供免费的午餐，相反，会将薪水压得很低，甚至有传言亚马逊曾将门板当作办公桌使用，而非价格高昂的现代化办公工具。但这并不意味着亚马逊员工报酬不丰厚。
亚马逊更喜欢用期权而非现金激励员工。贝佐斯在1997年致股东的信中称："我们很清楚，亚马逊能否成功很大程度上取决于我们能否吸引和留住员工，每一名员工都希望成为主人，因此就应该让他们成为主人。"
3.遵循"两个披萨原则"
贝佐斯坚持不惜一切代价避免自满情绪。《华尔街日报》曾经报导，一位亚马逊前高管回忆说，在一次活动上，有几位经理建议员工应该加强交流，但贝佐斯站起来说，"不行，交流是可怕的！"
相反，贝佐斯主张企业应该实行分散管理，甚至陷入无组织状态也无关紧要，只有在这种氛围下，独立思考才能在与集体意见的较量中占得上风。他认为，要让团队尽可能的小，同时适度限制员工之间的交流。贝佐斯说，他对"两个披萨原则"推崇备至：如果两个披萨都喂不饱一个团队，那说明它太大了。
4.专门拿出时间来思考未来
《连线》杂志在1999年一篇有关贝佐斯的人物专访中披露，他每周都会预留出两天时间来畅想生活，寻找新的创意。有时，他只是上上网，或者是沉浸在自己的世界里。
5.对长远目标例行"签到"
《连线》杂志在1999年的报导中还谈到，贝佐斯每个季度都会与助手会面，评估后者在12个预选计画上的进展。贝佐斯这样做主要是希望通过检验自己在过去三个月中的成绩，保证每天不会虚度光阴。这种签到式的做法有助于确保他始终坚持长远目标，同时注意力又不会被新的、稍纵即逝的创意所分散。
6.逆向工作法
在创立以后的近二十年里，从线上销售图书起家的亚马逊，不断进军音乐、云存储、内容制作等新领域，这些尝试看似随意，实则都有一个共同的目标，那就是一切从顾客的需求出发。这种"逆向工作法"(Work backwards)模式不同于"技能导向法"(skills-forward)，在后一种做法中，个人或企业往往会根据现有的技术和能力来决定下一步动作。
贝佐斯在2008年致股东的一封信中写道："最终，现有的技能都将过时。'逆向工作法'要求我们必须探索新技能并加以磨练，永远不会在意迈出第一步时的那种不适与尴尬。"
贝佐斯还将这种逻辑套用到他的个人生活中，每当他不得不做出重大决策时，他常常会以这种方式来思考问题，假设自己80岁高龄时，对这种选择是一种什么样的态度。
贝佐斯告诉《连线》杂志，当他在考虑是否辞职创办亚马逊时，害怕因错失网际网路机遇而后悔不已的心理最终促使他做出了抉择："我会对离开华尔街后悔吗？不会。我会对因为没有抓住网际网路迅猛发展的大好机遇而后悔吗？是的。"
1、失败是发明与创造的必备成分。如果在做实验时，你已经知道这个成分会起作用，那这就不是一个真正意义的实验了。所以如果想要发明、想到创造，失败是不可或缺的、不可避免的。
杰夫·贝佐斯2、成功没有神奇妙方，关键是要抢在别人前面。
3、在农村你要学会的一件事就是如何自力更生。一切事情都要自己动手做。这种自立是你可以学习的东西，外祖父是我的榜样：如果有东西坏了，就要自己动手修好。要做成一些你以前从未接触过的事情，那么就必须顽强和专注，顽强和专注到别人或许认为不合情理的地步。
4、只要你愿意投入时间和精力来培养新技能，那么你就能做你应该做的事。如果你只涉猎你能力所及的领域，那么你的技能就会过时。
5、最开始我们就是以客户为出发点，现今只是回到起点，为了服务好客户，我们学习所有需要的技巧、开发和建造所有需要的技术。
杰夫·贝佐斯6、你们的时间很有限，所以不要将它们浪费在重复其他人的生活上。不要被教条束缚，那意味着你和其他人思考的结果一起生活。不要被其他人喧嚣的观点掩盖你真正的内心的声音。最重要的是，你要有勇气去听从你直觉和心灵的指示——它们在某种程度上知道你想要成为什么样子，所有其他的事情都是次要的。
7、人类最大的进步并不是表现在科技的发现和发明上，而是表现在如何用它来消除不平等。
据《华尔街日报》2011年9月5日报导，由网际网路行业亿万富翁贝佐斯资助的一艘无人驾驶宇宙飞船在试飞过程中突然失控，只能销毁，凸显出私营航天企业的巨大风险。这艘由私营公司蓝源(Blue Origin LLC)研发的宇宙飞船两周前在该公司西德州发射中心进行亚轨道飞行时，开始偏离轨道，并与地面人员失去正常联络。调查人员正对找到的飞船残骸进行研究以查明事故原因。
杰夫·贝佐斯2012年9月7日亚马逊在洛杉矶的媒体发布会上带来了全新的 Kindle Paperwhite和 Kindle Fire HD等多款产品，其中 Kindle Fire HD 成为媒体舆论的焦点。被拿来与Nexus 7和iPad 做比较，几乎是早就注定好的结局。另外，人们对 Kindle Fire HD 的市场前景也是看法不一。
杰夫·贝佐斯华盛顿邮报集团2013年8月6日宣布，该公司已经把包括《华盛顿邮报》在内的报纸发行业务作价2.5亿美元出售给亚马逊执行长杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)。值得注意的是，贝佐斯此次将使用私人身份，而不是通过亚马逊完成这一交易。