沙生植物生长在疏松的沙质基质中，一般来讲，其根系要求土壤具有透气性。粘重的土壤基质则影响植物的生长。
根据植物对风沙基质的关系，可将沙生植物划分为抗风蚀沙埋、耐沙割、抗日灼、耐干旱、耐贫瘠等系列生态类型。
沙生植物的生长，能够改善沙漠地区的生态环境。随着沙地植物的生长，地面蒸发量亦减弱，在一定程度上降低了干旱程度。同时，由于沙生植物的生长，地面浮沙量减少，为别的植物种类的生存改善了环境，也为沙生植物更好地生长和发展创造了更多的机会。
沙生植物指的是生活在以沙粒为基质沙土
生境的植物，称为沙生植物。提起沙漠，有人总以为那里是荒凉无际，黄沙滚滚，寸草不生。其实，沙漠并不是生命的禁区，那里尚有片片绿洲呈现着生机。生活在以沙粒为基质的沙区的植物被称为沙生植物。这些沙生植物由于长期生活在风沙大、雨水少、冷热多变的严酷气候下，练就了一身适应艰苦环境的本领，生就了种种奇特的形态。它们那顽强的生命力，令人惊异。
沙生植物的根一般生长得比较快，特别是在幼苗时期，这是由于沙漠常有大风，如果生长速度不快，那么风吹沙动之下它们就很难扎根。扎根之后，沙生植物的根在横向和纵向上迅速生长。与地上部分比较，地下部分在横向和纵向上都是地上部分的几倍、十几倍甚至几十倍。有些植物的根长达几米、十几米甚至几十米。