List 用于遍历一个数组时效率最高；比如在循环显示所有信息时经常用到；
Set中的元素是不能重复的，如果使用add(Object obj)方法添加已经存在的对象，则会覆盖前面的对象；虽然Set同List都实现了Collection接口，但是他们的实现方式却大不一样。List基本上都是以Array为基础。但是Set则是在HashMap的基础上来实现的，这个就是Set和List的根本区别。 Map 就是键值对map（键，值），键是Sting 类型 值是Object （对象类型），所以在知道某条信息的一项时查询其他项就用该方法，效率最高！（以上个人见解！）
详细：数组和其它容器的区别主要有三方面:效率,类型,和保存基本类型的能力.在Java中,数组是一种效率很高的存储和随机访问对象引用序列的方式.数组是一 个简单的线性序列,因此访问速度很快,但也损失了其它一些特性.创建一个数组对象后,大小就固定了,如果空间不够,通常是再创建一个数组,然后把旧数组中 的所有引用移到新数组中.数组可可以保存基本类型,容器不行.
容器类不以具体的类型来处理对象,而是将所有的对象都以Object类型来处理,所以我们可以只创建一个容器,任意的Java对象都可以放进去.容器类可 以使用包装类(Integer,Double等),以便把基本类型放入其中. List Set Map 都可以自动调整容量,数组不能.
Collection表示一组对象，这些对象也称为collection的元素。一些 collection允许有重复的元素，而另一些则不允许。一些collection是有序的，而另一些则是无序的。JDK中不提供此接口的任何直接实 现,它提供更具体的子接口（如 Set 和 List）实现.
Map 将键映射到值的对象。一个映射不能包含重复的键；每个键最多只能映射一个值.Map 接口提供三种collection视图，允许以键集、值集合或键值映射关系集的形式查看某个映射的内容。某些映射实现可明确保证其顺序，如 TreeMap(有序) 类；某些映射实现则不保证顺序，如 HashMap(无序) 类。Map可以像数组那样扩展成多维数组,只要把每个值也做成一个Map就行了.
Collection和Map是Java容器中的两种基本类型. 区别在于容器中每个位置保存的元素个数.Collection每个位置只能保存一个元素,包括List和Set.其中List以进入的顺序保存一组元素; 而Set中的元素不能重复.ArrayList是一种List,HashSet是一种Set,将元素添加入任意Collection都可以使用add() 方法.Map保存的是健值对.使用put()为Map添加元素,它需要一个健和一个值作参数.
ArrayList和LinkedList都实现了List接口,ArrayList底层由数组支持LinkedList由双向链表支持,因此,如果经常在表中插入或删除元素LinkedList比较适合,如果经常查询ArrayList比较适合.
Set的实现有TreeSet,HashSet,LinkedHashSet,HashSet查询速度最快,LinkedHashSet保持元素插入次序,TreeSet基于TreeMap,生成一个总是处于排序状态的Set.
Collection<--List<--Vector
Collection<--List<--ArrayList
Collection<--List<--LinkedList
Collection<--Set<--HashSet
Collection<--Set<--HashSet<--LinkedHashSet
Collection<--Set<--SortedSet<--TreeSet
Vector : 基于Array的List，其实就是封装了Array所不具备的一些功能方便我们使用，它不可能走入Array的限制。性能也就不可能超越Array。所以，在可能的情况下，我们要多运用Array。另外很重要的一点就是Vector“sychronized”的，这个也是Vector和ArrayList的唯一的区别。
ArrayList：同Vector一样是一个基于Array上的链表，但是不同的是ArrayList不是同步的。所以在性能上要比Vector优越一些，但是当运行到多线程环境中时，可需要自己在管理线程的同步问题。
LinkedList：LinkedList不同于前面两种List，它不是基于Array的，所以不受Array性能的限制。它每一个节点（Node）都包含两方面的内容：1.节点本身的数据（data）；2.下一个节点的信息（nextNode）。所以当对LinkedList做添加，删除动作的时候就不用像基于Array的List一样，必须进行大量的数据移动。只要更改nextNode的相关信息就可以实现了。这就是LinkedList的优势。
List总结：
1. 所有的List中只能容纳单个不同类型的对象组成的表，而不是Key－Value键值对。例如：[ tom,1,c ]；
2. 所有的List中可以有相同的元素，例如Vector中可以有 [ tom,koo,too,koo ]；
3. 所有的List中可以有null元素，例如[ tom,null,1 ]；
4. 基于Array的List（Vector，ArrayList）适合查询，而LinkedList（链表）适合添加，删除操作。
HashSet：虽然Set同List都实现了Collection接口，但是他们的实现方式却大不一样。List基本上都是以Array为基础。但是Set则是在HashMap的基础上来实现的，这个就是Set和List的根本区别。HashSet的存储方式是把HashMap中的Key作为Set的对应存储项。看看HashSet的add（Object obj）方法的实现就可以一目了然了。
public boolean add(Object obj)
{
return map.put(obj, PRESENT) == null;
}
这个也是为什么在Set中不能像在List中一样有重复的项的根本原因，因为HashMap的key是不能有重复的。
LinkedHashSet：HashSet的一个子类，一个链表。
TreeSet：SortedSet的子类，它不同于HashSet的根本就是TreeSet是有序的。它是通过SortedMap来实现的。
Set总结：
1. Set实现的基础是Map（HashMap）；
2. Set中的元素是不能重复的，如果使用add(Object obj)方法添加已经存在的对象，则会覆盖前面的对象；
http://user.qzone.qq.com/530536333/blog/1283866146List接口对Collection进行了简单的扩充，它的具体实现类常用的有ArrayList和LinkedList。你可以将任何东西放到一个List容器中，并在需要时从中取出。ArrayList从其命名中可以看出它是一种类似数组的形式进行存储，因此它的随机访问速度极快，而LinkedList的内部实现是链表，它适合于在链表中间需要频繁进行插入和删除操作。在具体应用时可以根据需要自由选择。前面说的Iterator只能对容器进行向前遍历，而ListIterator则继承了Iterator的思想，并提供了对List进行双向遍历的方法。
Set接口也是Collection的一种扩展，而与List不同的时，在Set中的对象元素不能重复，也就是说你不能把同样的东西两次放入同一个Set容器中。它的常用具体实现有HashSet和TreeSet类。HashSet能快速定位一个元素，但是你放到HashSet中的对象需要实现hashCode()方法，它使用了前面说过的哈希码的算法。而TreeSet则将放入其中的元素按序存放，这就要求你放入其中的对象是可排序的，这就用到了集合框架提供的另外两个实用类Comparable和Comparator。一个类是可排序的，它就应该实现Comparable接口。有时多个类具有相同的排序算法，那就不需要在每分别重复定义相同的排序算法，只要实现Comparator接口即可。集合框架中还有两个很实用的公用类：Collections和Arrays。Collections提供了对一个Collection容器进行诸如排序、复制、查找和填充等一些非常有用的方法，Arrays则是对一个数组进行类似的操作。
Map是一种把键对象和值对象进行关联的容器，而一个值对象又可以是一个Map，依次类推，这样就可形成一个多级映射。对于键对象来说，像Set一样，一个Map容器中的键对象不允许重复，这是为了保持查找结果的一致性;如果有两个键对象一样，那你想得到那个键对象所对应的值对象时就有问题了，可能你得到的并不是你想的那个值对象，结果会造成混乱，所以键的唯一性很重要，也是符合集合的性质的。当然在使用过程中，某个键所对应的值对象可能会发生变化，这时会按照最后一次修改的值对象与键对应。对于值对象则没有唯一性的要求。你可以将任意多个键都映射到一个值对象上，这不会发生任何问题（不过对你的使用却可能会造成不便，你不知道你得到的到底是那一个键所对应的值对象）。Map有两种比较常用的实现：HashMap和TreeMap。HashMap也用到了哈希码的算法，以便快速查找一个键，TreeMap则是对键按序存放，因此它便有一些扩展的方法，比如firstKey(),lastKey()等，你还可以从TreeMap中指定一个范围以取得其子Map。键和值的关联很简单，用pub(Object key,Object value)方法即可将一个键与一个值对象相关联。用get(Object key)可得到与此key对象所对应的值对象。