本身的体裁和范畴,就在于明清小说。这种排名,是有特定的范畴和时代背景的,就有点像我们说唐初四杰,唐宋八大家,他们是在某一个范畴某一个时代背景下产出的排名和组合。张冠李戴也罢,包括虚构夸大捕风捉影……诸多细节进行艺术化处理,都已不是问题。罗贯中处理得很好,使《三国演义》远超所有历史演义,名列四大。将《三国志》向文艺作品推动的第一步是各类评注、续补,最具标志性的是《三国志·裴松之注》,其中补填了许多相关人物的事迹和传记,比如其中有一篇《赵云传》,就写的十分精彩。
三国志,真实记录了三国时代,所发生的历史事件,对于以后的历史发展,政治、经济、文化的传承有借鉴和参考值。虽说“正史"也不免会有错误,这和"史官"的立场和观点有关,总体说“正史"历史的的真实记录,任何小说都是u闲书"提供消遣的,都不能当真。《三国志》恐怕也不能列为历史的四大名著,因为中国著名的史书太多了,如左转、史记、资治通鉴、汉书、史通等等。不是一类书,不能放在一起评价、排名。
其实小说和历史我们要分得清楚一点,三国志记载的是历史,虽然也不见得那么真实,但是终归没有什么可读性。。而三国志只是一本官方的历史编年体的文献而已,而三国演义让大多数人对三国这段历史开始有了浓厚的兴趣,这都归根与三国演义,其历史价值毋庸置疑,但作为文学作品其文学价值就欠奉了。所谓四大名著,主要是指文学写作的笔法而言,而非历史研究价值,所以史书是不可能入选的。