橄榄球健身运动始于英国，本名拉格比足球队，通称拉格比（Rugby）。因球形近橄榄，在中国称之为“橄榄球”。拉格比原是英国中间的一座城市，市中拉格比学校是橄榄球健身运动的起源地。这所大学里立有一块碑石，碑上刻着“此碑留念W·W·埃利斯的英勇行动”。
听说，在1823年该学校学员埃利斯在一次足球比赛中，因踢足球出错，恼羞成怒抱球就跑，引来别的足球运动员陆续仿效，这虽说违规姿势，却给人一种新的启发。长此以往，竟慢慢被我们所接纳。因此一项针对人体全面的发展有益，具备很高锻练使用价值的新的体育运动———橄榄球，就从球类运动中继承出来。
英国橄榄球传入别的国家之后，持续进步转变 ，很多国家都创建了该国方式的橄榄球健身运动。如美国，加拿大，澳大利亚等国，橄榄球的场所，器械，标准，服饰以致出场总数，球的尺寸及比赛方式，都各不相同，但大体上能够分成英式橄榄球和美式橄榄球两类。他们各有不一样的特点和玩法获得了十分有意思的又称，英式橄榄球被称作：“谦谦君子玩的粗暴健身运动”，而美式橄榄球则被称作：“圣教军玩的粗暴健身运动”。
英式橄榄球（Rugby）选手不穿护膝，大部分选用球员的服饰 ，故名软式橄榄球。英式橄榄球时兴比较广泛，现阶段约有80多个国家和地方进行了这一新项目。
正由于橄榄球健身运动必须奋力拼搏的团队意识，对军队训练尤其是体能训练方法有较大的协助，因此此项活动在队伍中也深受欢迎，被大力发展，因而，在西方国家国家橄榄球获得了“军球”的美名。
美式橄榄球（联盟）
NFL一共有32支足球队构成并分成NFC（国家橄榄球联盟）和AFC（美国橄榄球联盟）2个联盟，各十六支足球队遍及美国全国各地，有的州乃至有着两至三支足球队。NBA常规赛：每一个足球队在基本赛季中国共产党开展16场比赛。NBA季后赛：每一个联盟考试成绩较好的六支足球队再根据三轮NBA季后赛
北京摄影大赛杯（决赛）：三轮NBA季后赛后才可以涉足北京摄影大赛杯。“国家橄榄球联盟”开创于1920年，那时候是在坐落于俄亥俄州的霍普莫比尔跑车展厅里签定宣布“联合会”文档。
1839年后，橄榄球逐渐在剑桥大学等学校开展起来，并相继成立了橄榄球俱乐部，校际比赛也活跃起来。1871年英国成立了橄榄球协会，而这项运动很快传入欧洲各国和美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国。1886年成立了国际橄榄球联合会。1906年在法国举行了橄榄球国际比赛。
英国橄榄球传到其他国家以后，不断发展变化，许多国家都创造了本国形式的橄榄球运动。如美国、加拿大、澳大利亚等国，橄榄球的场地、器材、规则、服装以至上场人数、球的大小及比赛方法，都各有不同，但大致可以分为英式橄榄球（又称软式橄榄球）和美式橄榄球（又称硬式橄榄球）两大类。它们各自不同的风格和打法赢得了非常有趣的别称，英式橄榄球被称为：“君子玩的野蛮运动”，而美式橄榄球则被称为：“野蛮人玩的野蛮运动”。
英式橄榄球（Rugby）运动员不穿护具，基本上采用足球运动员的服装，故称软式橄榄球。英式橄榄球流行较广，目前约有80余个国家和地区开展了这一项目。
美式橄榄球（AmericanFootball）由于运动员必须穿戴规定的服装和护具，故又称为硬式橄榄球。美式橄榄球比英式橄榄球略小，便于传球。
正因为橄榄球运动需要顽强拼搏的团队精神，对军事训练尤其是体能训练有很大的帮助，所以这项运动在军队中也大受欢迎，被大力推广，因此，在西方国家橄榄球赢得了“军球”的美誉
美式橄榄球（联盟）
NFL共有32支球队组成并分为NFC（国家橄榄球联盟）和AFC（美国橄榄球联盟）两个联盟，各十六支球队遍布美国各地，有的州甚至拥有两至三支球队。
常规赛：每支球队在常规赛季中共进行16场比赛。
季后赛：每个联盟成绩最好的六支球队再通过三轮季后赛
超级碗杯（总决赛）：三轮季后赛后才能进军超级碗杯。
。 “国家橄榄球联盟”创立于 1920 年，当时是在位于俄亥俄州的霍普莫比尔跑车展厅里签署正式“联合会”文件。
。 1960 年，“美国橄榄球联盟”(AFL) 成立，同国家橄榄球联盟争夺市场。
。 1966 年，AFL 与 NFL 签署了一份协议，将两个联盟于1970年正式合并为NFL，并于1967年开始双方的冠军总决赛。
。 1967 年，在洛杉矶举行了第一场“AFL-NFL 总冠军赛”
。 1969 年，该比赛被冠名为“超级碗”。