在历朝历代中明朝时期的商人是比较不受官方欢迎的,自朱元璋建立明朝起就基本确定了这一形势,这还得从明朝尊崇士人、重农抑商的基本国策来说起。明朝的开国君主朱元璋是一个地地道道的贫农出身,他早年并没有过多的学识,也没有富贵的身家,他也可谓是亲身经历过官吏压迫下层民众的生活,在他眼里,商人更是与那些贪官墨吏同流合污,一起剥削压迫贫苦的下层民众,在他建立明朝以后,这些疾苦自然也就成了他的眼中钉。
一、重农抑商的传统文化自古以来我们都是以农业立国,小农经济在中国的历史上占据着很重要的地位,农耕文明更是我们的代名词,在我们的传统中,工商业并不被看重,甚至很早就有过重农抑商的政策。明朝建立以后,朱元璋也是继承了我们的传统思想,继续施行重农抑商的策略,在这一政策下,农业占据着重要地位,工商业自然就被放在了最末流,相应的商人也就成了地位低下的阶层,这一国策是由朱元璋定下的,他对商人的态度当然不会很积极。
二、尊崇士人的治国之道明朝的政权是由朱元璋带领一众兄弟在马背上打下来的,他深知建国不易,他的武将们也都跟随他征战一生,每朝开国之君往往都很警惕拥有兵权者,朱元璋也不例外。于是在他建国以后,他迅速确定了士人政治,推崇读书人,尊崇四书五经,奠定了明朝文人治国的基本局势。正是在这一策略下,士农工商的阶层观念也就被基本确定了,于是,商人在当时是很不被官方看好的一个阶层。
商人地位最低的时代是明朝,朱元璋定下的传统阶层观念深深地影响着这一局势,也正是因为明朝开国之君定下的国策,明朝历代君主也都严格遵照执行。