日本国典型的岛国，国土不大，资源贫乏，且人口众多。客观上讲，目前是东西方文化交流、融合最成功的国家了。在经济最鼎盛时期，国民经济GDP总量占美国GDP总量的近70%，是全球目前最接近美国经济总量的国家。
GDP总量长期排在世界第二，2009年被中国超越，现排名世界第三，仍然是世界经济强国。在科技、太空、软件，芯片，半导体，新型材料，军事装备，文化体育，机械制造，机械装备，总体经济实力和政治话语权等等都是比较强大的。总结原因主要有；
一，改革国家政治体制。日本是中国的邻国，1000多年来年，长期受中华文化的影响，儒家思想在日本广泛流行，封建思想根深蒂固，明治维新前政治、军事、经济等远远落后于中国，是个典型的封建东方岛国，也遭到西方列强的侵略。随着明治维新的改革，提出了脱亚入欧的国家战略，建立了以英国为模式的君主立宪制的国家制度等。由于上层建筑的改变，反作用于生产力的提高。很快赶上了蒸汽机时代，新能源时代，同时在综合实力上也超越了亚洲最大的经济体中国。
二对外扩张发展殖民地不断:积累财富。先后发动了日俄战争，入略朝鲜，甲戊战争，强占台湾，瓜分山东等，二战前就略取了大量财富，在科技、经济、军事等方面与西方国家齐头并进，同时还有领域有领先。
三，采取拿来主义，全盘西化。明治维新后日本在国体、政体效仿西方，大力发展现代工业，现代科技等经济活动，同时，改革教育体系，发展现代物理、化学、生物、社会科学、自然科学、文化艺术等都得到了飞速发展，成为亚洲一个完全西化的国家，其经济、政治、军事实力，基本与西方国家保持一致水平，并把还在处于封建社会的亚洲大国，即大清朝帝国给远远的甩在了后边。
四，对外侵略扩张迅速积累财富。如日朝战争，日俄战争，侵台战争，甲戊战争等迅速积累了财富，并为今后侵略积累了大量的资源和兵源。
五，抓住了几次机遇，使日本经济达到了顶峰。1，明治维新后日本的政治生活与西方接轨促进了科技与生产力的提高，赶上了蒸汽机时代。2，亚洲大国大清帝国闭门锁国、政治腐败，经济衰败使日本有了一定侵略和发展空间。3，二战后在美国操纵下发动了朝鲜战争，使日本成了后方基地撬动了日本经济及科技的恢复与发展。4，亚洲四小龙的崛起扩大了日本商业销售市场。5，中国的 开放，日本商品有了更大市场，并将日本经济推向了历史高峰。