主板的南北桥坏了可能会造成系统无法正常开机和死机的现象。
主板中南桥负责的是速度较低的设备如硬盘、USB、集成声卡、 PCI设备。 如果南桥出现故障，开机第一道程序BIOS自检就过不去就没法正常开机的现象。
北桥是负责联系CPU、内存和显卡等，所以北桥有故障时会出现主板不开机或者开机后不断死机的现象。
一块电脑主板，以CPU插座为北的话，靠近CPU插座的一个起连接作用的芯片称为“北桥芯片”，英文名：North Bridge Chipset。北桥芯片就是主板上离CPU最近的芯片，这主要是考虑到北桥芯片与处理器之间的通信最密切，为了提高通信性能而缩短传输距离。
南桥芯片（South Bridge）是主板芯片组的重要组成部分，一般位于主板上离CPU插槽较远的下方，PCI的前面，即靠主机箱前的一面，这种布局是考虑到它所连接的I/O总线较多，离处理器远一点有利于布线。相对于北桥芯片来说，其量并不算大，所以南桥芯片一般都没有覆盖散热片，但现在高档的主板的南桥也覆盖散热片。南桥芯片不与处理器直接相连，而是通过一定的方式（不同厂商各种芯片组有所不同，例如英特尔的英特尔Hub Architecture以及SIS的Multi-Threaded“妙渠”）与北桥芯片相连。