古代的护城河作用：
城池是我国古人发明的一种独特的集军事、政治、文化等为一体的特殊军民设施。城池其实是两个词，城就是城市和城墙，而池就是水池、护城河，很多地方特别是北方由于缺水就挖沟，这种没有水的叫壕。
护城河有自救功能，不仅能防范敌人的火攻，还能满足城里用水的需要，又是防洪排涝的重要水利工程，有的靠近江河还能承担运输功能，护城河可不单单是军事用途。挖护城河的泥土可以烧砖填土、修城墙，如此一来连运费都省了，大大节省了修城墙的成本。
扩展资料：
护城河，亦作濠，定义为人工挖掘的围绕城墙的河，古代为防守用，是古时由人工挖凿，环绕整座城、皇宫、寺院等主要建筑的河，具有防御作用，可防止敌人或动物入侵。
这样的以天然为主、人工为辅的护城河在中国和世界就比较多了，最典型的城市有南京、西安、襄阳、重庆、衡阳、常德、赣州、洣水镇、遥田镇等。
世界各国在古代已有开凿护城河，中国北京紫禁城、西安明城墙，南京明城墙，济南护城河（济南环城公园）、襄阳护城河、台湾新竹古城、左营旧城、亿载金城，日本古城如松本城、江户（今东京）的皇居、以至欧洲各国的城堡及皇宫等等地方都建有护城河。
参考资料：
护城河，亦作城壕或城濠，是古时由人工挖凿，环绕整座城、宫城、寺院等主要建筑的河，具有防御作用，可防止敌人或动物入侵。
世界各国在古代已有开凿护城河。在中国大陆北京的紫禁城、台湾新竹古城、左营旧城、亿载金城、日本的古城如松本城、江户（今东京）的皇居、以至欧洲各国的城堡及皇宫等等地方都建有护城河。欧洲不少城堡在护城河上建有可升起的木桥，以方便出入，亦可防止敌人进入。
扩展资料：
概念定义
护城河，亦称为濠，是古时由人工挖凿的，环绕整座城、皇宫、寺院等主要建筑的壕沟，然后引水注入形成人工河，作为城墙的屏障，具有防御作用，一方面维护城内安全，另一方面阻止攻城者或动物的进入，这是古人在防御手段上对水的妙用。
天下护城河，以襄阳护城河宽度为最。据史料记载，早在宋代，它的平均宽度就超过了180米，最宽处达到250余米，堪称华夏第一城池。
紫禁城护城河，环绕紫禁城外围的护城河，建成于明代永乐十八年（1420年）。河宽52m，条石垒砌驳岸，坚固陡直，亦称筒子河。河水自西北流入，向东南流出至御河。清代河中栽莲藕，岁收供宫中使用，余者卖出，得银存奉宸苑备用。护城河至今已有580年的历史。1999年，对护城河进行治理工程，驳岸修整一新，河底全部铺砌方砖，河道更加坚固。
各地护城河
1.北京护城河
北京四面的城墙以安定门、德胜门一线最为坚固，其墙基和顶部比其他三面城墙都厚，内外侧墙体的包砖也厚得多。这是明初重建北京城时，出于防范北元势力反扑，正面迎敌和适应战事频繁的考虑。1915年修通的环城铁道。
铁轨几乎是贴着城墙根儿铺就。也正因为铁路运输安全的需要，北京城墙外侧保护得较好。德胜门西的城墙外侧墙体高大、坚固，维护得几乎半砖不损、寸草难生。城墙内侧的马道原来设有高大的栅栏，并有专人值守。
北京护城河：外城护城河、内城护城河、皇城护城河、皇宫(紫禁城)护城河等四类。
2.西安护城河
西安护城河，有600多年的历史。明朝洪武七年(1374年)正月， 明太祖朱元璋命宋国公冯胜“往陕西修城池”，即西安城墙在原隋唐皇城的基础上向东、北两面拓筑的同时，随着城墙的外移，城周规模的扩大，亦延长拓掘了护城河。
拓掘后的明代西安护城河，位于城墙外侧20米～60米，壕深二丈，合6.4米；广八尺，合2.56米，环城一周，共长四千五百丈，较之城墙周长四千三百零二丈，长一百九十八丈。并在护城河内沿筑有高六尺，合1.92米；厚二尺，合0.64米的壕墙一道，外逼壕堑，内为夹道，以增强护城河的防御作战能力。明初除拓筑了西安城外围的护城河外，还在营建的秦王府城的内城(砖墙)外围也修掘一道环城一周的护城河。
3.
南京护城河
环绕南京明城墙的护城河（唯有太平门向东一段城墙外侧没有开筑护城河），是南京明城墙的一个重要组成部分。城墙现存护城河全长为31.159公里，城墙与护城河间距最宽处为334米，最窄处为9米。
护城河的水源，来自秦淮河、清溪、金川河以及玄武湖、前湖和琵琶湖等，经对城垣外侧河道疏浚、开挖，引导河水入濠而成。宽阔的护城河水面，衬映高大坚固的南京城墙，使进犯之敌望而生畏。
参考资料：百度百科：护城河
本回答被网友采纳1、防御作用；
2、维护城内安全；
3、阻止攻城者或动物的进入；
4、便于交通运输。
护城河，亦作濠，（定义为人工挖掘的围绕城墙的河，古代为防守用。）是古时由人工挖凿，环绕整座城、皇宫、寺院等主要建筑的河，具有防御作用，可防止敌人或动物入侵。
这样的以天然为主、人工为辅的护城河在中国和世界就比较多了，最典型的城市有襄阳、重庆、衡阳、常德、赣州、洣水镇、遥田镇等。
世界各国在古代已有开凿护城河。在中国大陆北京的紫禁城、济南护城河（济南环城公园）、襄阳护城河、台湾新竹古城、左营旧城、亿载金城、日本的古城如松本城、江户（今东京）的皇居、以至欧洲各国的城堡及皇宫等等地方都建有护城河。欧洲不少城堡在护城河上建有可升起的木桥，以方便出入，亦可防止敌人进入。
护城河离城墙的距离并不是以弓箭杀伤距离而定的，要知道护城河距城墙过近的话会浸蚀城墙的地基，真正修起来要考虑当时的攻城器械的因素和地理因素，但护城壕就是另一回事了。
另，中国战争中很少出现用盾牌去顶敌人阵型的事例，这是因为中西方对战争的认知不同造成的，中国战争中步兵基本上是轻装，阵型远没有罗马或希腊那么密集，更不存在罗马式的把盾牌举成一个密不透风的铁背或顶敌人的阵型（直到汉代，中国才在西域第一次见到罗马式的密集阵）。对中国阵型稍有点研究的是日本电影，你要是去看＜＜天与地＞＞就明白了。
古代是冷兵器时代，没有枪炮之类的武器，最好的弓箭弩一般有效射程千八百步。所以说有一道护城墙加上护城河很大程度上起了很强的防御作用。护城墙上大都有防御的武器诸如滚木雷石之类的。而且城楼也是作为传递信号的有力工具，还有护城河的水还是城内居民生活用水，所以护城河的水大都是活水，这也是古代大城市大都在主要河流傍边形成的原因。比如古代打仗好多围城不攻断其水源而获胜的战例。