在
《儒林外史》第10回里，出现了一个告假返乡的鲁编修。当娄家两位公子询问他为什么要告假返乡时，他说了一番话：
“老世兄，做穷翰林的人，只望着几回差事。现今肥美的差都被别人钻谋去了，白白坐在京里，赔钱度日。况且弟年将五十，又无子息，只有一个小女，还不曾许字人家，思量不如告假返舍，料理些家务，再作道理。”

《儒林外史》
显而易见，鲁编修不是真名实姓，而是以姓氏加官衔。编修指的是翰林院编修，品级为正七品，相当于知县。
清朝时期，继续使用
科举考试制度选拔官员。科举考试制度分为三级，从低到高分别是童子试、乡试和会试（含殿试）。一名读书人，过五关斩六将，从千军万马中脱颖而出，在殿试里考中进士后，就站到了科考之路的顶峰了。

清朝科举考试
不过，进士也有自己的梦想——进入翰林院。这是因为，当了翰林后，才能在仕途上走得更高、更远。
《清史稿》记载：“有清一代宰辅多由此（翰林）选，其余列卿尹膺疆寄者不可胜数。”进入翰林院，基本上就是一位读书人飞黄腾达的开始。
进士在翰林院供职，大致有3个职位。状元一般授任从六品的翰林院修撰，榜眼和探花一般授任正七品的翰林院编修，其余进士一般授任从七品的翰林院检讨。晚清名臣张之洞以探花的身份，授任翰林院编修；
曾国藩在殿试中位列三甲第四十二名，授任翰林院检讨。《儒林外史》里的鲁编修能够担任翰林院编修，起步不算低了。

曾国藩
可是，鲁编修为什么自嘲为“穷翰林”，又放着大家艳羡不已的京官不做，要请假回家呢？翰林真的那么穷吗？
所有的翰林都按照级别的高低，领取数额不等的俸禄。翰林院修撰年俸为60两银子，翰林院编修、翰林院检讨的年俸为45两银子。这一笔不算少，如果放在普通家庭，足可以解决一家大小的温饱问题。但是，对于一名翰林来说，就显得太少了。
翰林在京城当官，看起来无比风光，人称清贵，实际上“哑巴吃黄连，有苦说不出”。他们需要出席各种社交场所，迎来送往，花费不菲。作为京官，他们的衣食住行又不能太寒碜，至少在表面上维系一名翰林的体面，这些都需要大把银子来维持。遇上三节两寿，他们还要给上司、老师等送礼，又是一大笔开支。

清朝官员出行
如果翰林出身富贵家庭，家里有一份殷实的产业，还可以让翰林过着悠哉乐哉的生活，不必为吃穿用度发愁。家里没有产业是翰林就只能叫苦不迭，靠借债过日子。曾国藩在当翰林期间，就发生过找别人借钱过年的事情。到1842年底，曾国藩一共欠了别人400两银子，是他年俸的好几倍。
翰林唯一能够大幅度增加合法收入的机会，是被朝廷放出去当乡试的考官。这就是鲁编修所说“只望着几回差事”。这时候，朝廷会发放一笔差旅费用，地方上也会“孝敬”一笔银子。曾国藩当四川乡试正考官，张之洞当浙江乡试副考官，都赚了一笔钱，高兴得不得了。

张之洞
可是，翰林那么多，考官的数量有限，实属“僧多粥少”，必然只有那些有靠山、有背景的翰林，才能获得外放考官的机会。《儒林外史》里这位鲁编修吐槽“现今肥美的差都被别人钻谋去了”，可见他属于无靠山、无背景之人，只能“白白坐在京里，赔钱度日”。
无可奈何之下，鲁编修不得不请假回家。
其实，朝廷对于翰林艰难的生存状况，是心知肚明的。1700年，
康熙皇帝曾经颁发了一道谕旨说：“观翰林官及庶吉士内，有极贫者，衣服乘骑皆不能备，将此等查出，作何
施恩，有益供职。其丁忧告假回籍之翰林官庶吉士，有生计艰难无力至京者，着该督抚酌量资助，令其来京。又翰林官员专司文翰，更无他事，各省学道员缺应与郎中并差。任满之日仍各回衙门。”

康熙皇帝
康熙皇帝已经发现有的翰林穷到连衣服、座驾都不能筹备，要求对他们进行周济，以便他们能够安心供职。有的翰林丁忧告假回籍后，由于生计艰难，没有盘缠回到京城，由所在地的总督、巡抚进行资助，帮助他们回到京城。翰林们闲着也是闲着，如果各省学政、道员有空缺，也应该派遣翰林临时任职。
康熙皇帝考虑得很周到，在一定程度上改善了翰林的生存状况。但这是治标不治本。康乾盛世结束后，翰林仍然穷得响叮当。以至于到了晚清时期，曾国藩、张之洞等人还在为生存问题殚精竭虑
本回答被网友采纳