姜子牙之所以封自己的老婆为扫把星是因为姜子牙和老婆马氏在一起时，一事无成，诸事不顺，在他穷困落魄之时，马氏不愿与他同甘共苦，坚持与他分道扬镳，姜子牙认为马氏是的晦气的女人，所以就封她为“扫把星”。
扫把星就是我们今天所说的彗星，彗星主要构成物质为碎石、尘埃、氨气和甲烷，有些彗星围绕着太阳，在一个又扁又长的椭圆形轨道上运行，当它运行到距离太阳比较远的地方时，甲烷和氨气就会凝固成坚冰，当它到达离太阳较近的地方时，坚冰就会融化成水蒸气，这些水蒸气被太阳风吹成我们看到的一把大扫帚的样子，随着彗星物质的不断损失减少，有些彗星就会解体，彗星碎块被甩出太阳轨道，进入地球大气层，和大气层摩擦燃烧，形成我们看到的流星雨。
古人不懂得这些原理，他们根据看到的天文现象加以联想，感觉夜空中划过的扫把形状很像人披头散发，于是就认为扫把星很不吉利，领过口口相传，人们就形成了固定概念，认为遇到扫把星，人就要倒大霉，扫把星就成了晦气的代名词。
封神演义的作者许钟琳是明朝人，明朝时期女人地位底下，一些男人在外面事业不顺，不能从客观形势和自身问题找原因，就把恶气发在自己老婆身上，认为自己的妻子是扫把星，才害得自己处处倒霉。再加上有些女人嫌贫爱富，不能与丈夫同甘共苦，在丈夫落魄困顿的时候背叛家庭，这些女人就都被称为扫把星，封神演义的作者在创作这部小说的时候就把这种社会现象附会到小说当中，就有了姜子牙封老婆为扫把星的情节。
在小说中姜子牙在昆仑山学道三十二年下山，投奔家住朝歌城的结拜兄弟宋异人，娶了六十八岁的老剩女马氏为妻，婚后做了四次生意，都以失败告终，每次生意失败后都会引起一场夫妻间的争吵，后来姜子牙听说西岐周文王招贤纳士，想要投奔西岐，马氏不同意，和他断绝了夫妻关系，又嫁了一个农户为妻。姜子牙到了西岐后受到文王重用，成为西岐太师，马氏听说后悔恨不已，上吊自杀，被姜子牙封为扫把星。
扫把星虽然名字不好听，但好歹也是神仙编制，姜子牙将自己老婆封为扫把星，也算是走后门，照顾自己人了。
1、姜子牙因为无缘仙道，被委派到下界磨练，认识老婆马氏。姜子牙原本在元始天尊手下学艺，他师傅看姜子牙仙缘一般，就让他去下山了。结果因为妲己阻碍，姜子牙没有得到纣王重用，由于生存能力差，姜子牙在好友介绍下，认识了富家千金马氏。马氏对姜子牙寄予厚望，给予他钱财，让他却做生意，一直只会法术，没社会经验的姜子牙，自然把生意做得一塌糊涂。这让他老婆很不高兴，不听数落他，最后更是和姜子牙离了婚。
2、姜子牙离开朝歌城，得到西岐周文王重用。姜子牙愿者上钩的钓鱼方式，让姬发等人见识到他运筹帷幄，夺取天下的权利。再加上纣王无道，姜子牙帮助西岐开始了征伐之路，众神大战也就此拉开序幕。武王伐纣的路上，各路神仙大显身手，死伤众多，但姜子牙还是帮助西岐问鼎权力巅峰。
3、姜子牙封前老婆为扫把星，也算是一种报恩。在武王伐纣落下帷幕后，元始天尊将封神任务交给了姜子牙。由于元始天尊有言在先，姜子牙仙缘比较薄，不适合自己当神仙。结果姜子牙看到恶贯满盈师弟申公豹、残忍暴戾的纣王都封神了，唯独他没有资格。姜子牙觉得这种苦找谁说去，自己前老婆虽然对自己不好，但好歹夫妻一场，就将她封为了扫把星。
封神名单名义上由姜子牙掌管。事实上，掌握在天尊和太上老君手中。姜子牙只负责宣读。像姜子牙这样的凡人怎么能决定圣徒的归属呢？事实上，扫把星的位置是留给姜子牙自己的。然而，姜子牙得罪了太多被别人算计的人。
后来，他在祭坛上坐了宝座，他的妻子找到了他，于是宝座被他的妻子夺去了。结果，主持圣坛的人没有亲自得到圣坛，他就死了。原来，姜子牙天赋贫乏，元朝初年不能成为仙境，天尊赐给姜子牙神职，但由于姜子牙协助吴王攻占周国，风光无限。
姜子牙“扫星”的故事更是有缺陷，因为姜子牙的神是代表天堂的。他无权为神仙安排位置。所有的神仙名单都是上天安排的。他只是根据单子背诵。马氏来求仙位。他应该去找大老板，玉皇大帝，而不是姜子牙。这里的大公是姜子牙，因为姜子牙被封为齐国国王。他死后，他的儿子陆震接替了他。可见姜子牙有后代！
据史料记载，他的妻子沈江生了13个儿子和1个女儿。他的女儿还嫁给了周朝国王纪法，成为西周的开国皇后！姜子牙称马氏为横扫之星，其实是一个人的反击。马氏和姜子牙一直很穷。他认为姜子牙不求进步，平庸，但姜子牙离开了马当，变得富裕起来。所以姜子牙认为是马氏影响了他的发展，所以他用“扫把星”反击。
中国人称“扫帚星”是指彗星，因为彗星拖着一条很长的尾巴，形状与扫帚非常相似，“扫帚星”在民间被认为是一颗不幸的恒星。一旦“扫帚之星”出现，国家将发生重大战争灾难或自然灾害。后来，“扫帚星”扩展到会带来灾难或厄运的人（主要是女性）。看来姜子牙封马对《扫帚星》很有意义！蒋子雅听说后，后悔当初如果能好好安慰马氏，她可能不会自杀。后来，姜子牙主持了神社。他想到了死去的马氏，所以把马氏封为“扫把星”。
姜子牙32岁时上昆仑山学道，一直到72岁领法旨下山，历时四十余年。下山时他的父母兄弟基本上都去世了，下山后他去投靠以前的好友。好友叫宋异人，对他还是很不错，不仅给他安置了住房，而且还为他介绍了一个女人。虽然他很不愿意，但是碍于好友的盛情及传宗接代的影响，最终还是选择成亲了。
最终在宋异人撮合下，姜子牙娶了马氏为妻，开始过上了普通的日子。他在单身时，每天在好兄弟家中吃两顿饭也没什么。可是一旦成了家，不能总靠朋友帮助，于是在马氏的强烈要求下，他开始到集市上卖米赚钱。其实他是书呆子，他的特长是看书修道，至于生意方面的事情他是一点不懂的。在集市上，他不嚷不喊，也不说明价格，任由他人随便拿走东西，随便给些钱，有的甚至不给，他也不多说什么。
就这样回家后，马氏把他大大的批评了一顿，他也不敢反抗。看到他做生意是不行了，马氏又让姜子牙去给人算卦，结果也不是很理想。最终马氏看出姜子牙是个很不会赚钱的人，决定让把自己休了，自己想改嫁他人。虽然姜子牙苦苦劝她，但最终还是和她分道扬镳了，知道后来他做来丞相之后，马氏后悔不已。
马氏就想着，如果自己当初不离婚该多好啊，最终后悔的马夫人竟然上吊死了。她死后，灵魂飘到了封神台，她请求姜子牙看在以前的夫妻关系份上，封一个神仙给她。姜子牙因为看清了她嫌贫爱富的本性，便封了她一个人人都讨厌的封号——“扫把星”。