大闹野猪林的主人公是花和尚鲁智深。体现出他心地厚实，体格阔大，为人慷慨大方，嫉恶如仇，豪爽直率，但粗中有细的性格。
大闹野猪林原文如下：
说时迟，那时快，薛霸的棍恰举起来，只见松树背后雷鸣也似一声，那条铁禅杖飞将来，把这水火棍一隔，丢去九霄云外，跳出一个胖大和尚来，喝道：“洒家在林子里听你多时！”两个公人看那和尚时，穿一领皂布直裰，跨一口戒刀，提起禅杖，抡起来打两个公人。林冲方才闪开眼看时，认得是鲁智深。
林冲连忙叫道：“师兄不可下手，我有话说。”智深听得，收住禅杖。两个公人呆了半晌，动弹不得。林冲道：“非干他两个事，尽是高太尉使陆虞侯分付他两个公人，要害我性命，他两个怎不依他?你若打杀他两个，也是冤屈。”
鲁智深扯出戒刀，把索子都割断了，便扶起林冲，叫：“兄弟，俺自从和你买刀那日相别之后，洒家忧得你苦。自从你受官司，俺又无处去救你。打听的你断配沧州，洒家在开封府前又寻不见。
却听得人说，监在使臣房内，又见酒保来请两个公人说道：‘店里一位官人寻说话。’以此洒家疑心，放你不下。恐这厮们路上害你，俺特地跟将来。见这两个撮鸟带你入店里去，洒家也在那里歇。夜间听得那厮两个做神做鬼，把滚汤赚了你脚。
那时俺便要杀这两个撮鸟，却被客店里人多，恐防救了。洒家见这厮们不怀好心，越放你不下。你五更里出门时，洒家先投奔这林子里来，等杀这厮两个撮鸟，他到来这里害你，正好杀这厮两个。”
林冲劝道：“既然师兄救了我，你休害他两个性命。”鲁智深喝道：“你这两个撮鸟!洒家不看兄弟面时，把你这两个都剁做肉酱；且看兄弟面皮，饶你两个性命。”就那里插了戒刀，喝道：“你这两个撮鸟!快搀兄弟，都跟洒家来。”提了禅杖先走。
两个公人那里敢回话，只叫：“林教头救俺两个。”依前背上包裹，提了水火棍，扶着林冲，一同跟出林子来。
鲁智深性格最大的特点就是向统治阶级主动挑战、主动进攻，即所谓“禅杖打开危险路，戒刀杀尽不平人”。他是一位反迫害的英雄，但不是反对对自己的迫害，而是反对对别人的压迫和不平，他不仅“路见不平，拔刀相助”，而且是“杀人须见血，救人须救彻”，他对金氏父女的救助和对林冲的保护都体现了这一点。他反压迫最坚决，毫不畏惧，从来不知道什么叫危险。
鲁智深并不是只具有热血与理想主义的勇夫，他还不乏智慧与践行的能力。在去找郑屠麻烦的时候，鲁智深最初只是买肉，左挑剔右挑剔，让郑屠按捺不住，主动找他麻烦，这样鲁智深便理所当然地还手。打死郑屠后，又指着郑屠的尸体说“你诈死”。在这里，鲁智深粗中有细的性格也展露了出来。
鲁智深的性格在颇具优点的同时，也存在粗鲁莽撞、勇猛急躁的缺点。如果他在五台山耐住佛家清苦，便不会醉酒打人，破坏寺院，最终被智真长老打发走了。