在称汗建国（后金）前，努尔哈赤对女真族各部落发动了统一战争。战争初期，努尔哈赤把居住在建洲的居民编划成若干个固山，每个固山的首领叫固山额真。固山下设若干个甲喇，每个甲喇的首领叫甲喇额真。甲喇下设制若干个牛录，牛录的首领叫统领。据《辽东古迹遗闻》记载，浑河上游的清原英额峪（今清原满族自治县英额门镇）当时被编为二甲喇。作家兴华撰写的《和珅秘传》则明确记述了钮祜禄氏和珅的祖先居住在建洲二甲喇。而于惠的评书《康熙东巡》则更清晰地讲述了二甲喇位于当年的英额峪。 固山、甲喇、牛录是努尔哈赤在称汗前，对女真族各部进行统一时的准军事组织，平时为民，出时为兵，有十分严格的纪律。天命元年（1616年），努尔哈赤称汗建国（后金）以后，把固山、甲喇统一改编为八旗，此时的英额峪则被编入建洲正红旗。但由于人们叫得顺口，很多年后仍有人称英额峪为二甲喇
1626年8月11日，努尔哈赤在与明军战斗中兵败宁远后，在盛京（今沈阳）忧愤而死，享年68岁。皇太极继承了大汗之位。为了保护大金（后金）这块龙兴之地不受外族侵扰，皇太极命六弟多尔衮和谋士范文成带人开始修建柳条边墙。柳条边墙总长958公里，共设立16个边门，在英额峪修建的柳条边门便被称之为“英额门”。
当柳条边墙修到英额峪时，二甲喇一个叫钮祜禄氏尼牙哈纳的青年猎人倍受多尔衮喜爱，因为尼刷哈纳不仅武艺高强骁勇，而且精明伶俐。因此，尼牙哈纳被多尔衮常常带在身边。
柳条边墙修建完成后，经多尔衮举荐，尼牙哈纳被皇太极封为英额门兵马统领。1641年皇太极巡视英额门时，尼牙哈纳的一身好武艺让皇太极惊叹不已，便赐封尼牙哈纳为巴图鲁（勇士），并授三等轻车督尉世职。
在后来的40多年中，尼牙哈纳在英额门尽忠职守，年迈辞官时，其儿子阿
哈顿色世袭了英额门兵马统领和三等轻车督尉世职。
康熙年间，康熙皇帝发动了攻打准噶尔的战争。因前线兵力不足，尼牙哈纳的儿子阿哈顿色带领英额门部分兵马支援前线。在征战准噶尔的战场上，阿哈顿色战死，后被康熙皇帝追封为巴图鲁（勇士）。
准噶尔战争胜利后，康熙皇帝下旨让阿哈顿色的儿子尔善世袭了英额门兵马统领和三等轻车督尉世职。也许是遗传基因所至，这个钮祜禄氏尔善不仅继承了爷爷尼牙哈纳和父亲阿哈顿色的聪明伶俐，而且也继承了爷爷和父亲高强的骑射武艺。
康熙五十一年，康熙皇帝到兴京永陵祭祖，而后到英额门皇家围场行围狩猎，尔善有幸见到了康熙皇帝。在半个月的狩猎活动中，康熙发现这个尔善不仅聪明能干，而且武艺不凡，心中顿生喜爱之情。返京时便把尔善带进京城。从此，钮祜禄氏家族举家从建洲二甲喇英额峪迁至北京，尔善也成为康熙皇帝麾下的一个帖身督卫。不久，尔善的儿子钮祜禄氏常保出生。
20多年后，尔善告老辞官，其儿子常保同样世袭了三等轻车督尉世职。乾隆下江南时，常保随行保驾到福建。因福建封疆大吏无作为，乾隆下令改政，常保便被提升为福建省兵马副督统。乾隆十五年（1750年）常保的儿子在北京出生，这就是后来清朝历史上一人之下、万人之上的钮祜禄氏和珅！
