元载是唐代宗时期的宰相，他的府邸最终被查抄了。查抄是发现他府中光胡椒粉就有八百石，胡椒粉只是我们日常饮食中的一味调料，人们的使用是非常有限的。在古代百姓温饱都是个问题，而元载府中的调料数量就可以看的出元载的贪污程度。
唐肃宗坐上皇位后宦官李辅国把持朝政，唐肃宗性格比较懦弱，在李辅国的拥戴他才能坐上皇位。虽然李辅国权利很大，但最终还是被唐肃宗和元载给赐死了。元载和李辅国本是亲戚，元载也是在李辅国的帮扶之下才逐步被提拔为宰相。如果没有元载的帮助李辅国也未必会被拿下。
李辅国虽被拿下，但是宦官鱼朝恩也开始干涉朝政、为非作歹，不过他也被元载给铲除了。唐肃宗时期宦官专政，对朝中的政治也有很大影响。在李辅国和鱼朝恩的搬弄下仆固怀恩也造反了。随后藩镇割据的局面逐步形成。大臣们也开始私下勾结，这使中唐时期的朝局变得混乱不堪。
元载开始担任的官职不大，后来他辞去此职务担任宰相。他这样也为自己接下来的贪污行下了很大方便。元载当时还上奏唐代宗表示吏部、兵部对六品以下的官员的任命，不准许检验考核。这样的提议也为自己掌控国家人事权提供了很大的方便。这整个朝廷的权力一下子集中到了元载的手中。不过唐代宗也识破了元载的计划，最终铲除了他。
元载本来是可以帮助唐朝去除掉朝廷中的宦官掌权的现象的，但是没想到，在去除了这两个不忠诚的大宦官之后，他却开始掌权掌财务了，甚至还想控制皇帝，贪污了不少的钱，之后当然是被皇帝唐代宗发现了，所以他就被赐死了，还被抄家了。
元载对于唐朝确实是有贡献的，他联合皇帝去除了两大宦官李辅国和鱼朝恩。这两个宦官当时的权力还是挺大的，由于唐肃宗就是李辅国推上皇位的，所以他的权力和势力都很大，几乎就一人之下万人之上了，鱼朝恩也是，他们甚至还威胁当朝的官员，使得一些大臣为了生存不得不造反，这个时候的唐朝十分混乱，幸好，身为天下元帅行军司马的元载站在了皇帝唐代宗的一边，他们一起设计杀掉了李辅国和鱼朝恩。
但是在两大宦官死了之后，元载的本性就开始暴露了。他开始掌握国家财务，当了宰相之后仍然还兼职度支使，所谓度支使就是掌管国家财政大权的官职，这当然是为了有利于他洗钱和贪污啦。之后，他还下达了一个命令，他要求吏部和兵部不能对六品以下的官员进行任命和检验考核，也就是说元载说想谁去当那职位，就是谁去，这样一来，谁还不会去巴结他呢？
不仅如此，掌握了财力和人力的元载甚至还想要掌握兵力，等同于他想把这个国家架空啊。元载想在别处建立兵队，说是皇帝去了有安全感、不会被打扰，但是其实那些人都是元载的人，皇帝唐代宗发现了之后，当然是不同意的，顺带还发现了元载贪污的那些证据，唐代宗便联合一些受委屈的官员大臣一起除掉了元载，但是唐朝的局势依然没有改变，由此看来应该是唐朝的管理和制度不行呀。
元载最后还是没有改变唐朝的政治生态，最主要的原因还是他自身就是一个贪官，他做的只是排挤政敌而非肃清朝廷内部腐败的政治生态。
据史记记载，在抄家元载的时候胡椒粉就有八百担，胡椒粉在唐朝这个不担心温饱的朝代只是调味品而已，连这些不值钱的东西都有这么多，可想而知元载自己贪污了多少。
中晚唐的政治生态早已是破乱不堪，元载是贪官为什么还说成是一个可以改变中晚唐政治生态的人呢？这要归功于他扳倒了当时最有名的两位宦官李辅国和鱼朝恩，这两位宦官是当时的政治毒瘤，不仅贪污，还祸乱朝纲。要是在扳倒他们之后元载选择辅佐唐代宗励精图治，那么唐朝兴许还有救，可是元载并没有这样。而是做了下面这些错误的事情。
一、掌握财政大权。元载在当了宰相之后又掌权又管钱，这就方便了自己的敛财之路。
二、掌控人事大权。元载上书唐代宗，建议对六品以下的官员无需考核，也就意味着六品以下的官员都是宰相说了算。这样一来，他就可以把自己的亲信随意安插，等他们慢慢成长到六品以上，自然没人可以威胁到他的地位。关键是唐代宗还采纳了他的建议。
三、掌握重镇兵权。在古代有兵权的才有话语权，而元载又建议唐代宗设立河中府为“中都”，用来给皇帝逃避外番入侵的。他自己在这边屯兵，也就是说皇帝逃难的时候，是他的部队在保护，这点引起了唐代宗的不满，也为后面他的死做了铺垫。
虽然元载铲除了两大宦官，但并没有建议一个好的政治环境，而是自己代替了那个角色，继续作恶，最终也是被挖了祖坟，抄家，自己也被迫自尽。