英文词典中有多少单词，让我们先来看看英文词典中有多少单词。《韦氏词典》第三版的词汇量为54,000基础单词，这些单词不包括派生词、合成词、专有名词和缩写。那么，所谓的EnglishNativeSpeakers(英语为母语国家人士)的词汇量有多少呢?惠灵顿大学的PaulNation曾经做过一项研究，一个英语为母语国家的大学毕业生的词汇量约为20,000。对于国内学生来说，中考的单词量要求为2,500，高考为3,500，大学四级考试为4,000，大学六级考试为6,000。国际学校的学生英文水平参差较大，一般来说，能够流畅阅读如《哈利波特》等青少年流行读物的孩子，词汇量都在3,000以上。网上有很多测试单词量的网站，相对准确的一个叫www.testyourvocabulary.com，测试结果比实际单词量略有偏高。
对于出国考试来说，雅思达到7分以上，托福达到90分以上，需要至少6,000词汇量，而SAT考试达到2000分以上则需要至少10，000词汇量。加拿大学者Nation、Laufer等人曾经发表过一篇题为“HowLargeaVocabularyisNeededforReadingandListening”的研究论文，他们指出阅读要达到8000-9000的词汇量，才可以实现流畅。4000单词是道坎儿。达到SAT2000分以上所要求的10,000词汇量看上去是个非常艰巨的任务。那么，面对如此多的单词，最好的方法难道就是定好计划再下苦功夫一个个背完吗?并非如此!仔细研究英文单词的学习规律，实际上存在一个重要的词汇量“分水岭”，即4000词汇量。为什么是4000，因为这个词汇量恰好决定了你能否比较顺利地进行一般的英文阅读。
250个单词构成一门语言最基础的核心，没有这些词你无法组合句子。750个单词构成每个人每天说话会用到的词汇。2500个单词应该可以让你说出任何你想表达的内容，虽然有时会词不达意。5000个单词构成教育水平一般的母语使用者的积极词汇量。10000个单词构成有较高教育水平的母语使用者的积极词汇量。20000个单词可以使你几乎无障碍地阅读、理解和享受文学作品。大多数成年母语使用者的词汇量为20000—35000个单词；8岁的母语使用者平均词汇量为10000个单词；4岁的母语使用者平均词汇量为5000个单词。
然而，对于外语学习者的调查结果则让人大跌眼镜：大多数外语学习者的词汇量仅徘徊在4500—5000个单词左右，相当于4岁母语使用者的词汇量；而常年生活在英语国家的外语学习者单词量也仅仅是10000个单词，和8岁母语使用者的词汇量相差无几。大多数英语学习者的真实写照是，背过无数单词书，依然读不好一本原文书，看不懂一部无字幕的电视剧！和英语国家的人相比，我们的英语阅读交流依然存在很多障碍。
研究生的单词量要求是1万左右，普通人学好英语只需掌握一半，也就是5000个单词就足够你用了。单词量的大小不影响你的英语水平，如果有5000单词的基础，根据你的语法水平，你会分析一个句子的成分，不懂的单词都可以根据句子的其他内容推测出来，这才叫具备学好英语的良好能力。建议你不要把重心放在单词上，而应该把精力首先集中在发音上，这永远是学英语的第一步，发音好不好你后面的听说读写影响是巨大的，发音好听，别人会羡慕你，你自己也会觉得有动力克服一个又一个的难关。还有就是句子量，句子是学习和掌握语法的最重要的单位，平时多看英文电影，模仿其中一个你喜欢的角色，融入到剧情里面，有助于创造一个小环境，培养语感。
