在李靖的眼里，刘秀远胜刘邦？
有一天，唐太宗李世民跟手下名将李靖，聊起汉高祖刘邦时，提到：
“汉高祖能将将，可是后来韩信、彭越却都被杀了，萧何也被下狱，这是为什么呢？”
1、韩信、彭越、萧何都是刘邦夺取天下的股肱之臣，但却是在功成名就后，先后蒙难，韩信、彭越皆被夷三族，萧何也曾进了监牢。
2、韩信与刘邦曾有一段对话：刘邦问韩信“我能带多少兵”，韩信答“最多十万”，而当问到韩信能带多少兵的时候，韩信却说“多多益善”。刘邦问“那为何你要归顺于我呢？”韩信答道“陛下虽不善将兵，却善将将”。
此处，李世民用“将将”也就是对应韩信的说法）
李靖怎么答的呢？
李靖说：“臣认为刘邦、项羽都不是什么善于将将的君主，只不过秦朝当亡而已。张良原本就是为了韩国复仇，陈平、韩信则是怨恨项羽不能用他们，所以才假借汉的力量为自己谋福利而已，再者萧何、曹参、樊哙 、灌婴等人辅佐，刘邦才得的天下。
假如说当时六国后人复立，人人都念旧，又怎么会为刘邦所用呢？所以说，刘邦得天下都是张良、萧何等人的功劳，而韩信、彭越被杀，跟项羽不用范增，又有什么不同呢？所以说，刘邦、项羽都不是将将之君。”
李世民又问李靖说：“光武中兴，刘秀能保全功臣，不再委以重任，这就算是将将了么？”
（注：
东汉光武帝刘秀统一天下以后，便极少在朝堂上谈论军事，除非遇到紧急情况。有一回皇太子刘彊[后被废为东海王]向刘秀请教打仗的事，也被刘秀痛责。此后，邓禹、贾复、耿弇等重臣看明刘秀之意，便纷纷主动交出兵权。刘秀也借此机会，撤销一干功臣的官职，保留他们的爵位和封地。
从此以后，刘秀的开国功臣们大多只有“特进之衔”，而无实职，只是定期参加朝会而已，所以自然也都没有因过而受罚。）
李靖这次怎么说的呢？
李靖答道：“光武帝刘秀虽然承接的是前朝的江山，但在当时王莽的实力已经不在当初项羽之下了，寇恂、邓禹等人也不比萧何、张良等人强，但刘秀却能推心置腹保全功臣们，这就远远贤于汉高祖刘邦了。以此来论，臣还是认为光武帝才是真正懂得将将之道。”
李靖为什么会这么说呢？
上面这段对话出自于《唐李问对》，即《唐太宗与李靖问对》，算是一本后人假托他们所写的上乘之作，当是融合了不少史书，对他们的性格、角色定位也相对比较准确。
唐太宗李世民虽然不是李唐的开国君主，但是李唐很多的开国战争却是真真切切由他带着打的，后来更是通过“玄武门之变”打掉了兄长李建成，架空了父亲李渊，成为了李唐历史上最有名的皇帝。
李靖虽然初仕隋朝，但却也是从李唐晋阳起兵时就追随的老臣子，并且在南征北战中立下了赫赫战功，位列“凌烟阁二十四功臣”之一，也是中国历史上排名非常靠前的名将。
从李靖与李世民的关系来类比，就如同韩信之于刘邦，耿弇之于刘秀，是名将与名君的关系。从上面的介绍当中，我们也可以看到，韩信帮刘邦打下江山以后，是被灭了族的，而耿弇只不过是没了兵权，生命、爵位、富贵这些可都是还在的。从李靖一个臣子的角度来说，他会推崇“刘邦”还是推崇“刘秀”，主要出发点还在于他是想当“韩信”，还是想当“耿弇”。
毫无疑问，每个功成名就的开国将领都不想像韩信一样身首异处，李靖自然也不例外。而对于很多君主来说，他们却很少会注意这一点，想法、说法、做法自然也就不尽相同了。就比如后赵皇帝石勒就曾经说过“朕若逢高皇，当北面而事之，与韩彭竞鞭而争先耳。脱遇光武，当并驱于中原，未知鹿死谁手”。
所以当李世民问李靖这句话的时候，刘秀就是最佳的选择，这同样也是李靖对于李世民的暗示，说自己知道进退，不会和韩信一样不知道进退，会像云台二十八将一样，逐渐弱化自己的存在感，以达到自己可以善终。