化石的价值在于研究历史和生物，所以并没有值多少一说。
化石是历经数千年、数亿年进化的稀世珍宝。它们是生物和人类进化史上的重要科学标本，是世界上珍贵的科学文化遗产，具有很大的收藏价值。古海洋化石中，最古老的化石是元古宙蓟县菌藻和古藻类叠层石，距今10-8亿年。此外，还有大量古生代钙质沉积岩，包括珊瑚、海绵、菊石、海百合、腕足类、腹足类等。这些生物死后，保存了身体的地层，经过巨大的变化，最终形成了石头。
在漫长的地质时间里，地球上生活着无数的生物。这些动物的许多尸体或生活中留下的痕迹都被当时的沉积物掩埋了。在随后的几年里，这些生物遗骸中的有机物被完全分解，贝壳、骨骼、枝叶等坚硬部分连同周围的沉积物一起化石化为石头，但它们原来的形状和结构(甚至一些细微的内部结构)依然存在；同样，生物留下的痕迹也可以这样保存下来。我们称这些化石生物遗骸和遗骸为化石。
随着化石采集在市场上的普及，海洋化石并不是简单的采集。化石不是收藏家和化石投资者简单喜欢和研究的。化石起源于它们的稀有性和上冰河时期地球早期变化留下的亿万年标本，然后变成化石。因此，化石不仅具有研究价值，因为它们的稀有性和市场的高度评价。
我们可以从化石中看到古代动植物的样子，从而推断古代动植物的生活条件和生活环境，推断化石埋藏地层的形成时代和经历变化，看到生物从古代到现在的变化。因为较老岩石中的化石通常是原始简单的，而较新岩石中相似种属的化石则是复杂高级的。
煤系地层是古生代植物化石的主要来源。煤矿是采集化石最好的地方，碳本身就是植物化石的残留物，虽然植物化石的结构细节很少残留在碳中。在苏格兰格拉斯哥维多利亚公园的化石森林中，发现了鳞翅目的树干，植物的化石有根、木、叶、种子、果实、花粉、孢子、植硅体、琥珀等。陆地植物化石已经在陆地、湖泊、河流和近海地层中发现。花粉、孢子和藻类(甲藻和疑似来源)用于划分地层岩石的层序。残留的植物化石没有动物化石普遍。然而，在世界许多地方都可以发现大量的植物化石。