（1）群体发病 在集约化饲养条件下，特别是饲养失误或管理不当造成的营养代谢性疾病，常呈群发性，表现相同或相似的临床症状。
（2）发病缓慢 营养代谢性疾病的发生一般要经历化学紊乱、病理学改变及临床异常3个阶段。从病因作用至呈现临床症状常需数周、数月乃至更长时间。
（3）以营养不良和生产性能低下为主要症状 营养代谢性疾病常影响动物的生长、发育、成熟等生理过程，动物表现为生长停滞、发育不良、消瘦、贫血等营养不良症候群。
（4）多种营养物质同时缺乏 在慢性消化疾病、慢性消耗性疾病等营养性衰竭症中，缺乏的不仅是蛋白质，其他营养物质如铁、维生素等也明显不足。