平江区历史悠久，人文历史背景丰厚，旅游资源充足，其中园林胜迹遍布，寺观巍峨，宝塔雄峙，文博机构博大精深，在苏独占鳌头，历史上迁客骚人，圣贤名人，多有足迹所致，游览平江，美不胜收。
平江辖区自建城2500多年来，至今尚存娄门、平门古城墙残垣，姑苏城区八门，平江区雄据其四，南朝梁代所建北寺塔，登楼可鸟瞰苏州全貌。在苏州号称三宫九观二十四坊中，平江区内有天后宫遗址，九观中有著名的玄妙观，二十四坊中十一坊为古迹，园林诸胜，清康熙、乾隆二帝曾数游狮子林，题额赐匾，极尽游娱之乐。
苏州园林，遍布城市内外。平江区内诸园上可追溯至春秋，历经汉唐、两宋，兴于元，盛于明清。区内大小园墅等82处，其艺术造诣之精，品位价值之高，为古今游人所称道。清代学者俞樾曾以“吴中名园拙政园”，“名园拙政冠三吴”之句赞誉拙政园。在号称苏州四大名园中，区内有拙政园、狮子林，可谓半壁江山。在全市27个古典园林中，区内占有11处，所谓在“江南园林甲苏州”，平江区内各大园墅，实乃这美誉中重心所在。苏州园林荟萃，平江区内现存诸古典名园历经元明清三代，造园艺术风格承前启后，各有见长。尤以私家园林为代表，构思精到，手法严谨而洒脱。它移山水之胜于咫尺，融诗，画，景于一体。大型园林开阔宏大，意境深远。中小型园林精致典雅，以微见大，以少胜多。
众多园林建筑，具有实用和观赏并重功能。造型上讲究艺术化，多样性及多化性。造园主寄情于景，寓意于物。造园时依山，水，池，石，花，树等构景要求的不同，意境之相异，巧于因循，讲究对比，互相衬托，相映成趣。在造园的要素中（叠山，理水，建筑，花木），建筑乃园之精华，在园林中显示了特有的艺术魅力苏州古典园林，名第庭院皆植花木构景，以资品赏。树木求古，奇，雅，花卉重色、香、姿并与山石，水面，堂构等相称，巧妙结合，相映成趣。所植花树，即富观赏性，又寓芝利意。如以桂树，玉兰，牡丹，海棠配植，借谐音“玉堂富贵”。栽紫薇榉树而寄托科名顺达。种石榴以望多子。萱草可以忘忧。松，梅，竹则表达人之品性高洁，及长寿康健。区内拙政园，狮子林，怡园，耦园多有名树古树，奇花异草，所植花树超百令的有柏树，瓜子黄杨，枫杨，紫薇，白皮松，榔榆，木瓜构骨，胡颓子，拓树，白玉兰，水腊，银杏等13种百余棵，其中树龄最长的松柏370年，最高的水腊（小叶为真）高度为38米，其余树木有雪松，梧桐，泡桐，垂柳，香樟等5种；花木有桂花，山茶，拙政园含笑，月季，海棠，牡丹，杜鹃，琼花等19种，旱木类构骨一种，草花类有荷花，菊花，兰花，芭蕉等5种，藤蔓类3种。
拙政园位于娄门东北街178号，占地面积78亩，其中向游人开放62亩，包括水面12.2亩，为全国四大古典名园之一。1961年3月4日被国务院列为全国重点文物保护单位。现全园有堂构40，匾额49，对联34，门额砖刻18，书条石34，石刻4，桥15，石幢1，古树名木13种27棵。拙政园东、中、西三园相连，各有章法，内亭台楼阁、假山池水、回廊花墙、古树名木，无一不精心设置，巧夺天工。其中园部分为全园精华，面积18.5亩，总体布局以水池为中心，颇富江南水乡特色。
狮子林位于园林路23号，为苏州四大古典园林之一，占地面积16.7亩，开放面积13.14亩，其中水面1.8亩。1982年3月25日被列为江苏省重点文物保护单位。全园共有堂构26处，匾额11，对联11，砖刻23，屏刻3，石碑书条石71，银杏、白皮松、桧柏、木瓜、紫藤等百年以上古树名木5种13棵。园自开放至今，每年有？万游客光临，接待了数以百计的中外名人。狮子林素有“假山王国”之誉。全园高墙围抱，峻宇耸立，布局紧凑，假山群前有祠堂，后置住宅、西为花园，坐落于园东南并蜿蜒池中，山势回旋盘曲，开峰奇离，忽明忽幽，上下多变，如入迷宫。
怡园位于人民路中段343号，共9亩（6270平方米），开放游览面积8亩余，其中水面积约590平方米，建筑面积约1130平方米，绿化面积约1690平方米。1963年被列为苏州市文物保护单位，1982年即被列为江苏省文物保护单位。园北临弹子巷，南与尚书里顾宅隔巷相望，西与原春荫义庄和顾氏祠堂毗连，是苏州典型的花园、住宅，义庄和祠堂相结合的私人宅园。怡园博取苏城众园之精华，兼有宋、元、明、清之风格，布局精巧合理。园分东西两部，以复廊相隔。廊壁漏窗沟通视线图样各异。园中采用空间划分，对景、借景等建筑艺术手法，使园景幽深曲折，层次起伏，参差多变，回味无穷。是苏州园林的集大成者。
耦园位于小新桥巷，三面临水，占地12亩。1995年被定为省级文物保护单位。园原为清雍正年间保宁太守陆锦始筑，时园为今之东花园部分，初名“涉园”取自陶渊明《归去来辞》“园日涉以成趣”意，又名小郁林。全园占地约12亩，建筑面积为4496平方米，中部系园主人住宅区，相邻两侧各为东西花园，取唐人“东园载酒西园醉”诗意而名。
东园位于相门和娄门之间，白塔东路向东到底。东濒外城河，西临仓街，南连耦园，北接动物园，三园相通互游。园占地270亩，其中水面积约37254平方米，建筑面积约2679平方米，绿化面积68502平方米。是解放后建造的第一座综合性的新型公园。
苏州一带一万年前的旧石器时代即已有人类活动踪迹，据对区内遗址，古墓的发掘考古和现存古塔桥梁、寺观祠庙、第宅园林、公署会馆古迹查访，区内从春秋战国时期始到近现代的孕育发展中，人文荟萃、物华天宝，在众多古迹中，区内有中外闻名的古典园林，其中拙政园、狮子林已列入世界文化遗产，古塔、记载历史事件的碑刻、文人墨客所作园林题记、石刻胜迹等，具有重要的历史文化艺术价值。区内著名的苏州博物馆内，收藏有来自民间遍及吴郡各地的各种遗址、古墓文物，其中金属、陶瓷、绘画、书法拓印、玉石、杂器、织绣、古墨及各类文献，纵贯古今，多角度地反映了吴地人民生息繁衍、繁荣发展的文明史。
