十字绣是一种起源于欧洲的手艺，具有悠久的历史。公元四世纪，十字绣从土耳其经由意大利在欧洲传播开来，最初是在欧洲宫廷中风行，后来传入民间，广泛流行于欧洲和美国以及亚洲等国家和地区。随着时间的推移，形成了各自的风格，无论是绣线，面料的颜色还是材质，都别具匠心。十字绣在二三十年代曾经是欧洲女性的至爱，现如今再度受到瞩目，为大众所喜爱，是因为它是一项易学易懂的手艺，受到不同年龄层的人的喜爱。 和中国传统的刺绣不同，十字绣的绣法很简单，针法也只有一种――在带小十字方格的浅色硬布上，利用其经纬交织的网纹，将不同颜色的线以对角线交叉绣在网纹上，不需花费许多功夫，便能绣出各式各样、生动传神的图案。十字绣有着人性化的设计――每张画样里，颜色由浅到深的进口花线及刺绣针一一标明，更妙的是，画样被均匀地细分在格子上，各种颜色的花线也都有不同的号码，只要按照图纸标明的线号，在十字绣布上的每一个格子中绣上十字交叉。绣完后还可以根据个人喜好进行装裱。
十字绣，顾名思义，即使用专用的绣线和十字格布，利用经纬交织的搭十字的方法，对照专用的坐标图案进行刺绣，任何人都可以绣出同样效果的一种刺绣方法。
早在公元 4世纪，十字绣就从土耳其经由意大利在欧洲传播开来。最早的十字绣是用从蚕茧中抽出的蚕丝线在动物毛皮的织物上刺绣，后来进而被人们用来装饰衣物和家具。十字绣以其绣法简单，外观高贵华丽、精致典雅、别具风格，很快在欧洲宫廷中风行，成为皇室贵族休闲娱乐的首选，后来逐渐传入民间。由于各国文化的不尽相同，随着时间的推移，十字绣在各国的发展也都形成了各自不同的风格，无论是绣线、面料的颜色还是材质、图案，都别具匠心。
十字绣的基本材料是纯绵的绣线、特殊工艺制作的网格面料及设计图稿。由于已经有几百年的发展，各种颜色的刺绣线都被人们编上了号码，每幅图案都被设计师作了特殊处理，每张设计图稿都是按照线号来制作的，即使是很复杂的图案，只要按照设计图稿的位置选用适当的线进行刺绣就可以完成．
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