常德，古称武陵，是湖南省省辖市，位于湖南省西北部，东滨洞庭，南通长沙，西邻张家界，北邻鄂西，自古就有“黔川咽喉，云贵门户”的美称。距省会长沙150公里，距世界闻名的风景区张家界195公里。总面积1.82万平方公里，耕地面积44万公顷,总人口600万人，是湘西北交通、能源、流通、文化中心，常德先后被国家有关部门授予国家卫生城市、中国优秀旅游城市、国家园林城市、全国交通管理模范城市、国际花园城市、中华诗词之市、中国魅力城市等荣誉称号。根据国务院批准的《常德市2001年至2020年城市总体规划》，到2020年，常德市将建成人口80万至100万、城区面积100平方公里的大型城市。
常德历史悠久，人杰地灵。远在3000多年前的夏、商时期，就已
筑城设郡，是湘楚文化的摇篮之一。
屈原、宋玉、
陶渊明、刘禹锡等先贤曾留下许多名篇佳作；林修梅、蒋翊武、宋教仁、刘复基等近现代仁人志士在这里孕育成长，新中国的开国元勋林伯渠、文学家丁玲、史学家翦伯赞也诞生在这块热土上。
史书称常德为“风景之国，文物之邦”。境内湖光山色秀丽，名胜古迹繁多。人间仙境桃花源林壑幽静，人文荟萃，为古今游览胜地。壶瓶山原始次森林惊现
华南虎踪迹，峡谷漂流有惊无险。花岩溪山水秀丽，风光迷人，数万只白鹭栖息其间。石门前唐古刹夹山寺为千年
佛教圣地和日本茶道源头，寺旁奉天玉和尚墓被明史专家认定为明末农民起义领袖
李自成兵败禅隐之终迹。澧县城头山古城遗址是7000年前远古人类的生活缩影。西洞庭湖国际重要湿地保护区、柳叶湖旅游度假区和国家重点保护文物单位城头山、铁经幢等均闻名遐迩。
常德地貌多样、气候宜人。境内已查明的高等植物有2703种，列入国家保护的植物有珙桐、银杏、杜仲、独兰花、黄杉等39种。有各类野生动物410种,列入重点保护的珍稀动物有华南虎、云豹、
金钱豹、金猫、白鹤、
中华鲟等60种。主要矿藏有雄磺、黄金、
金刚石、岩盐、磷、石膏、石灰岩、海泡石、重晶石、大理石、煤、矽砂等50余种，其中雄磺矿居亚洲第一，金刚石砂矿、石煤矿蕴藏量居全国第一，磷矿、石膏矿、矽砂矿、膨润土矿蕴藏量居全省第一，被誉为“非金属矿产之乡”。
改革开放以来，全市经济持续较快增长，经济总量明显扩张，财政收入显著增加，经济结构不断优化。地区生产总值由2002年的418亿元，增加到2007年的860亿元（预计数，下同），年均增长12.2%，比前一个五年快2.8个百分点；财政一般预算收入由16亿元，增加到38亿元，年均增长18.9%；三次产业结构由27.2︰39.1︰33.7调整为22.7︰43.6︰33.7。
生活习俗：
1、服饰习俗
县人极讲究穿戴，尤以青年男女为最，本世纪80年代为甚。其服装、巾帽、鞋袜、首饰的款式、花色等，因时代、性别、年龄、职业和时令、区域的不同而异。本目仅记县城与农村青年男女的服饰习俗。
（一）服装
清
咸丰初年，城乡青年男女的服装无多大区别，男有长短之分，女为短装，上装短式，袖窄3寸。
同治初年，上装长式，袖阔盈尺。
光绪年间，复为咸丰款式。男以青、灰、兰色为主，女喜红、绿相配。民国时期，县城男性公职人员喜着中山装、西装，女性喜着旗袍与裙，乡村仍旧。新中国建立后，服装长短有别，并逐渐改着新式短装，城乡基本一体。60－70年代，城乡青年男女喜着军装。80年代，县城青年男女喜着流行服装，长短相间，花色翻新，乡村青年男女大多亦是。
（二）头饰
清末民国时期，女性戴耳环（富户）。冬季，县城男性喜戴帽，款式杂然相存，乡村男性喜裹长头巾，黑白相间。50年代无多大变化。60年代，乡村男性裹头巾者渐少，戴帽者渐多。60－70年代，城乡男性喜戴军帽。80年代，帽式多样，县城女性遍戴耳环。
（三）脚饰
本世纪50年代前，城乡青年男女均着布鞋，女青年多在鞋面绣花。60年代后，县城男女喜着凉鞋、拖鞋，且着袜，70年代末，乡村男女亦着凉鞋、拖鞋，但一般不着袜。80年代，城乡男女青年喜穿皮鞋，女青年始喜平底鞋，后多着中跟鞋、高跟鞋。
2、饮食习俗
县人以大米为主食，平常一日三餐，农闲季节，农村居民多吃两餐。
饭食，以干饭为主，穷苦人家亦有搭吃一餐稀饭的。
县人主食素菜，辅食荤菜。上世纪70年代前，乌龟、脚鱼、狗肉极少食用。80年代则成为佳肴。
佐料，以辣椒、葱、蒜、姜为主。上世纪70年代后，渐添用酱油、
味精调味。
用餐时间，一般早餐八九点，中餐午后一二点，晚餐煞黑吃。
宴请宾客，极为铺排，以荤菜为主，极少素菜，少则8碗、10碗，多则12碗、18碗丰满，最忌客人将菜吃完。
平明用餐，不管人多人少，围坐一桌。但宴请宾客时，以前是8人一桌（现在是10人一桌），餐桌的的摆置、客人的就坐、出菜的顺序极为讲究。一般来说，餐桌不对大门，尊客坐上座，头道菜为杂烩，六道菜不出鱼，末道菜为汤。本世纪80年代，城镇多用园桌摆宴，10人一桌，客人不分上席下席，随意就坐。
时令饮食，有三月初三吃
地米菜煮鸡蛋，五月初五吃粽子，八月十五吃月饼，春节打粑粑。俗谓“三月三，蛇出山”，用地米菜煮蛋吃，或者煎粑粑吃，以“塌蛇埯”；吃粽子以吊屈原；粑粑团团圆圆，以贺家人团聚过新年。
3、居住习俗
县人喜分散居住，单家独院，极少连体建房。
房屋以坐北朝南为主，格式以两间（或三间）一偏一横屋见多，极少窗户。
修建房屋，俗谓“人生三件大事”之一，极为讲究。事先请风水德行选择宅基，择准吉日动工。建房期间，不能吵架、打架，不能讲不吉利的话，要和和气气，热热闹闹。上梁果，要抛发饼，唱《撒饼子歌》、《上梁歌》、《赞梁歌》。